中宵十五，许华严站在灯笼铺前，指尖抚过一盏鲤鱼跃龙门的琉璃灯。灯影在他青竹纹的袖口上投下粼粼波光，恍若真有锦鲤要从绸缎里跃出，许华严伸手攥了一下，于是锦鲤复归一副悠然之状，专心地漂回铺着小清雪的天街里游弋。剩下许尚书的长子一人站在天街上，影子清凌凌的。

掌柜去捡杏仁饴糖，牛皮纸包捆了三道麻绳递给他，纸包递过来时，许华严闻到一丝若有若无的香味，贻糖里掺了新梅花碾碎淘出来的糖汁子。

他修长的手指按在纸包上，“多谢。”

马蹄踏碎冰壳子的声音从身后响起，许华严没回头，便已从化开的雪水里看见陆寻英绯色的披风和上头金线绣的云纹。

“季棠，天街纵马？”他浅笑，陆寻英甩缰下马，从他身后绕过来，笑得几分无赖，“元夜无禁，好右丞，休去御史面前告状。”

他瞧瞧许华严手里的纸包，“怎么兴起要吃这孩童零嘴？”

许华严不答，冷不防陆寻英一眼瞄见他腰上，除了梅竹双君之外多添了一块玲珑剔透的灰白印石，心下大致就明白了，也不点破，就用随身折扇往起一挑，笑问，“这是什么？”

许华严被他唬了一跳，连忙要用手按的时候，陆寻英已然笑开，抢先替他答了那个问题，“这是寒江涌溪，历来非关中贵胄不能有的藏物。”

他凑近几步，看着许华严骤然从锁骨红到脖子根，“许右丞，这是淮氏二小姐的赠物？”

许华严急着拍开他，手里纸包险些坠地，反沾了陆寻英身上的酒香，“季棠，怎么乱猜。”

“说明我猜着了。”

陆寻英一把接了那差点落地的糖，笑得更促狭，“佳人以宝相赠，以心相许，你就还些糖果，未免太寒酸。”

“……这是八字没一撇的事。”许华严声音压低，红色已蔓延至耳根，陆寻英挑眉，“我看不见得，我们许右丞要说文采风流当为天下先，说到儿女事，则是个呆头鹅。”

他伸手捏捏许华严袖袋，“可有锦书相托？我是成日家惯在风月场上做功夫，今天元夜无聊，给你参详参详。”

两人一前一后过穿花门时，一只灰雀自雕梁上振翅飞去，尚书许恪的狸花猫“雪燕”心有所觉，跃上房梁去，脚步轻盈地追赶，接连跳过几从用来代墙的竹子。

许华严书房里紫檀木案上堆积着半尺高的未批公文，砚屏并文房四宝等物，均无半点装饰，唯独笔山上悬着只白玉羊毫——许华严自幼执笔不辍，手骨有伤，现在也用不得毛竹笔，只能是白玉养着。

陆寻英都不消问他淮瑶书信何在，只看案头《永徽律》下压着寒江城独有的洒金素霜，露出“见字如晤”的娟秀小楷。

陆寻英俯身下去细看，羊角灯将他的影子折在砖地上，他抽出那张洒金信笺，凝霜纸簌簌如雪。

“关中风物果然迥异京城，连梅花小楷都带三分刀兵气。”陆寻英瞟他神色，“只是字尾缠绵了些。”

“还来……”白衣君子小声争辩，陆寻英防着他来夺去，已然退至窗边，信纸被穿堂风掀得哗啦作响，“休闹，我与你看看，这鱼传尺素，有没有爱慕之词。”

许华严立着不动，目光止于窗棂，“不过是些讲玄清谈的东西。”

陆寻英没理他，一行一行细，目光止于每一行俊逸神飞的梅花小楷。“金错刀携玉连环，此物终需共胆肝……”

他读到这末句忽然笑了。

“许文光，这可不是谈玄诗句，你以文采纵横成名京中，难道看不出来其中关窍？”

许华严看着他，半晌无话。

“关中京中远隔数百里，这信我不能回。”

陆寻英将信纸平平整整搁在桌子上，从许华严桌子上斟茶递给他，“还是那句话，你要做臣，还是要做人？”

“臣是为人本分。”许华严苦笑，“我何以不知淮二小姐心意，可是如今陛下病重，与关中诸藩联姻，岂不等同结党。”

“就结党，又能如何？”陆寻英骤然逼近一步，迫得许华严只能后退，月色灯影里，他眸子里如有锐锋，让许华严几乎不能直视。

“柳氏欺民，太子年幼，关中雹灾，是三殿下顶风冒雪去管去问，关中念恩也是念他的恩，没有念旁人恩惠的道理。百姓要拜，先拜父母官，强夺民田，毒杀御马，玩权弄术，陷害无辜，倒要受万姓香火，天下哪有这样的道理！”

许华严抿唇的力道很重，下唇压的发白，青瓷茶盏在他指节间发出细碎磕碰声："我不想做谁手里的刀。"

陆寻英却扯住衣袖不给他走："就当是为天下。"