玉兰花开败的第三个月，是周都盛夏，周陵城一场大雨，雷击火烧了皇城东南角的观星台，钦天监五官监正林负奏报曰，“主星晦暗”。明德皇帝当夜呕血昏迷。造丹房的铜鹤灯接连燃了五日未熄，五日后，娴贵妃便抱着七岁太子临朝。

永徽十七年夏，刚下过雨，青石板上蒙蒙的雾裹着铁腥气。

萧祁瑾的马车在朱雀门外迁延不前，娴贵妃此时召他进澄明殿，任谁都知道不是好事，他向巡殿的骁骑营打听李静媚所在，对方只推说不知——跟他们主子一个样。

萧祁瑾正踌躇间，车帘突然被一杆碧玉箫挑开。

“三殿下，这般磨蹭，要误了早朝了。”

陆寻英绯袍玉带钻进车厢，官服下摆还沾着刑司衙门特有的陈血味。萧祁瑾下意识往旁边挪了半寸：“季棠，你如今是京兆理刑司少卿，该乘官轿才是。”

“官轿哪比得殿下的马车，冬暖夏凉。”陆寻英将玉箫插回腰间，不请自来登堂入室，坐在他身旁，“我闲居京中，快活日子过了四年，天家不曾给我找半点麻烦，如今这忙活人的差使，你寻给我的？”

萧祁瑾轻咳一声转开头去，“我向岳父大人提的，不过略略言语，他既保你此位，自然是信得过你……况且依我看，季棠的才华，一个小小的理刑司少卿还不够。”

陆寻英抱臂，“三殿下，捧我也换不了我的清闲日子。”但他这句话明显是逗着萧祁瑾玩，说罢了就回到正事，

“不过呢，今日我去理刑司，倒从正卿那儿听说了一件稀奇事。”

“什么事？”

“保我入理刑司的除了你的岳父大人，另有一人。……许华严，许文光。”

萧祁瑾一时愣住，太阳从朱墙中间升起，马车里燥热起来，陆寻英从随身的香囊里取了枚避暑的丸药含了，叼着含含糊糊继续说。

“此外，还有一个人不同意，那便是尚书令许恪。”陆寻英轻笑起来，凑过去压低声音，确保只有他们两人听得见，“依我看，这父子俩犯起别扭来了，那别扭的关节，正在你身上。”

萧祁瑾呼吸一滞，冷不防陆寻英将整个香囊丢他怀里，“吃点安神丸药，三殿下，心跳得比战鼓还厉害，当心在贵妃面前漏了马脚。”

说罢，他抢先下了马车，向澄明殿走去。萧祁瑾揣度他话里意思，不知不觉，竟也跟着登上殿前，铺地青砖冰冷，硌得他靴子底发疼。

但是在澄明殿里，他找到了他一直要找的人。李静媚站在太子案前，平日里的甲胄已然解去，头发挽的还是战时髻，没有钗环步摇，一只朱雀金簪拢着一头青丝。

娴贵妃端坐在她对面，半晌不言语，只抬手一页一页地翻阅奏报，茜纱下隐约可见染着蔻丹的指尖和垂首时脑后的玉梳。倒是太子看他进来，要起来找三哥，被母妃一把按了回去。

“三殿下，陆……少卿，既然来了，一起听听吧。”

铜雀衔枝的错金香炉吐着袅袅青烟，萧祁瑾听着她声音寒津津地落在耳朵里，

“李将军昨夜戌时三刻，持玄字营兵符调三百骑出永安门，不知是奉了哪位主子的钧令？”

“昨夜西郊禁军马场二十匹战马突发绞肠痧。”李静媚单膝触地，凤目凛如寒刃，“臣已请太仆寺丞连夜验过，还请娘娘念事出紧急。”

娴贵妃似笑非笑，眉目遮在轻纱帘子里看不清楚，“事出紧急，连禁军卫律都可不顾，《戍城武德律》在千牛卫眼里莫不是草纸？”

“贵妃容禀，永徽六年《戍城武德律》增补过第三条。”萧祁瑾一个没注意，陆寻英自殿侧阴影间踏出一步，他没抱着象牙笏板，手指掐在自己一截绯色官袍的袖子上，“疫病、流寇、走水三灾，戍卫可凭虎符先行，这是陛下亲自添的。”

娴贵妃吃他将了这一军半晌无言，陆寻英恭敬地站着，官袍衬得他眉眼愈发艳丽出挑，贵妃打量半晌，忽而轻笑：“陆少卿这过目不忘的本事，倒衬得本宫无知。”

“不敢。娴贵妃总理六宫事物倥偬，哪里记得这许多卫城法度，我既在理刑司，自当尽心奉事，少不得多记些。”陆寻英的回答无可挑剔。萧祁瑾越出一步要上前，却被李静媚横来一眼，硬止住了。

法度在前，这事最后只得无伤大雅地揭过，换李静媚一张轻飘飘的思过书，萧祁瑾走时多看了她一眼，看见她口型对自己比出“你写”这两字。陆寻英故意在后头慢悠悠走着，萧祁瑾得以几步就追上疾行的李静媚，冷不防被她反手按在冰凉的朱墙上。

宫墙夹道里晨露未晞，沁在萧祁瑾后心上，凉意慢慢地爬上来。

“方才为何不让我说话？”萧祁瑾看见，她赤凤金簪上那颗充作凤眼的红宝石在朝阳里明灭。

李静媚反手按住他腕间跳动的青筋：“柳氏恨你入骨久矣，你乐意给他们再添把柄？”

“你是受我牵累。”萧祁瑾垂眸，“于情于理，我都不该弃你于不顾。”

“笑话，即便没有你我，我李家也是贵妃的眼中钉，肉中刺。”李静媚握住他手腕，似在安慰，又似坚决，一双锐利的桃花眼亮得逼人，“棋盘既开，落子无悔，既然贵妃想要无事生非，我李静媚奉陪到底。”

她忽听得脚步声自身后传来，反应也快，猛地将人拽进柏树影里，“谁？！”

陆寻英无辜地出现，“媚姐姐，我，是我。”

“陆季棠？”李静媚皱皱眉头，松开了萧祁瑾，“你来干什么？”

“……不慎走快了些。”陆寻英为自己辩解，瞄了眼萧祁瑾的手腕子，讪笑，“媚姐姐，三殿下，你们继续，我理刑司还有案子……”