天色渐渐暗沉，残留的夕阳洒在半山坡上。

桥络和桥恪两人缓缓走下台阶，桥恪仍旧沉浸在喜悦之中，背上的书袋一颤一颤。

“没想到三姐会来接我，三姐真是对我太好了。”桥恪的语气止不住的颤抖。

“我也是家中无事，顺道来书院看看你的情况。”桥络随口回着，“你在这里还适应吗？如今还有人欺负你吗？”

“没有了，三姐给我安排的两个壮汉，往那一站，根本没有同窗敢靠近我半分。”桥恪仰身大笑。

“呵呵。”桥络抿嘴，有点憋不住了，踌躇半晌才敢接话，“……那就好，如今有交到新朋友吗？”

“有的有的，有个叫宋子陈的，江南人士，如今全家住在南巷，家里是做点心铺子的，特别好吃，时常给我带一些过来，我还跟他说，要让他尝尝我们漠西的耗羊肉干。”桥恪语气高昂，劈了啪啦一口倒出。

“正好，南七带回来许多吃的，你自己看着办吧。”桥络回道。

“嘿嘿嘿，三姐果然人美心肠好，我若没有三姐了可怎么活啊。”

桥络不语，只是往另一侧移了移，桥恪见状，立刻又往桥络身旁凑了凑，压低了声音继续说道：“刚刚下学堂的时候，他一眼就看到了三姐，还偷偷跟我说，三姐长得真好看，问我漠西是不是专出美人，我跟他说，若是他能跟你说上两句，便知道漠西不只出美人，还出凶悍的美人。”

桥络瞅他两眼，看他发梢飞扬，眉头轻跃，抿抿嘴，到底是什么也没说。

“三姐，我们书院山下，有好多茶肆点心铺子，你下次来的时候，我带你去好好尝尝，有几家还是不错的。”桥恪看着光秃秃的山下，有些遗憾地继续说着。

“……好。”桥络吞吞吐吐应着，愈发说不出来训人的话。

待到山脚下，又走了许久，桥恪这个榆木脑袋，终于察觉出不对劲来，他停下了脚步，看向桥络，问出了心中的疑惑。

“三姐，马车呢？马呢？”

桥络停下脚步，看向空荡荡的大路，仿佛终于想起了什么，有些尴尬，回道：“我让马夫先回去了。”

“三姐！”桥恪发出了撕心裂肺的吼声。

“好了好了，我过两日请你吃却繁楼。”桥络耳中大震，脑袋有嗡嗡响着。

“哼。”桥恪仍旧有些不满，脚步踢踢踏踏的，“人家上了一天的学堂，如今还得走路回去。”

……

“我有个事情还要问你一下。”桥络无奈，只得转开了话题。

“就知道你不是好心来看我的！”桥恪撅着嘴巴，脚步更加缓慢。

桥络定了定神，靠近桥恪，语气渐渐变得严肃，“你和二哥帮大哥穿殓服时，有发现大哥身上有什么异常吗，比如伤口？”

桥恪听着，神色也变得紧张起来，“可是有什么问题？三姐你怀疑大哥……”

“御医的医案我已看过了，就是想再问问细节。”桥络解释。

桥恪仔细回想，缓缓开口，“头部有伤口，胸口有箭贯穿的伤口，背部手部腿部有淤青，脚趾有乌青。”

桥络回想着医案的内容，仔细比对，“除了两个致命伤处，可有别的地方腐烂，或者有什么看起来不像摔伤的伤口？”

桥恪仔细回想了许久，最终还是摇了摇头，“其实父亲找过大夫来验伤，并没有查出什么。”

“我知道了。”桥络叹气，安慰着，“也许是这几日睡得不好，总是想些乱七八糟。”

“嗯，我晓得。”桥恪静静看着桥络，“三姐，父亲说过，做事如打仗，须得排兵布阵，缓缓推行，最为上可。”

桥络轻轻点头，露出欣慰一笑。

……

夜色沉沉，万籁俱寂，桥络脱了衣衫，刚卧入床间，忽然听得门窗外传来规律的敲击声响。

“进来。”她冲着窗外低声回道，立刻坐了起来，披上外衫，走到了屋中。

桥纯利落地从窗外跳了进来，“三小姐，刘老头被人劫走了。”

桥络瞳孔一缩，随即问道：“我们的人跟上了吗？”

“一切按原计划而行，每隔二十里换一批人，一直跟到了黔州，就不见了踪影。”

“黔州？”桥络暗暗思索。

脑中突然想起今日见到的周濯，那个诡异且暗含警告的结语，黔州，不就是圣京的千里之地？

桥络抬头立刻问道：“黔州是谁的地盘？”

“承恩侯，柳氏。”桥纯不假思索便已回复。

“柳氏？皇后母家的那个柳氏？”