急雨骤歇，烈阳穿破厚密的云层，扫去雷霆阴霾。

清泉观中道士全全打入天水牢，静候问斩；萧王齐扬泓，释兵权禁足府中，无诏不得出。

翁渟静静地坐在院中，身上仿佛卸下了一层枷锁。

颜笠没有打扰她，无声地望向了自己房中。

她从始至终没有问翁渟下的哪一步棋，会怎么落子，却又不得不折服于他的谋略。

他给所有人铺了一条路，包括他自己。

柳琰晨大步迈进殿门，洋溢着喜气洋洋之色：“止川兄！”

“陛下大喜，特命我来见你。”他又说道。

翁渟淡定地沏了壶茶，滚烫的水浇灌了地面上的杂草，不费吹灰之力就掐灭了野草的生根。

柳琰晨抬起手，扼住了翁渟的手腕：“翁渟，走出这一步，就没有回头路。”

嘶吼的风路过袖口，不知将迷茫的心带向何处。

翁渟抬眸，望了眼颜笠紧闭的房门。

很快便收回目光。

明政殿，庙堂之威，曾是翁渟不敢妄图踏入之地。

殿门打开的一瞬，明光撕开了一道闪白的口子，翁渟和柳琰晨就背着这道光，影影绰绰。

嘉和帝眯起了眼，饶是最近不安生，翁渟的名字难得出现在了他的耳畔。

柳琰晨向自己推举他时，嘉和帝才依稀忆起，翁渟的从何。

年幼登基时，有一襁褓送入宫中，是太后安顿的，他没有过问之权，如同笼中之虎。

而嘉和帝此时找到了与他同样困顿的人，只需褪去枷锁，便会露出锋利的野心。

自入宫后，翁渟便如同隐匿于世道，不显于人世。

直至那一日。

嘉和帝不得不高看此人一眼，仔细想想，自己也不过近而立之年，有的是沧海桑田。

不易察觉处，他笑了一下。

翁渟素白襟袍上染了几处墨笔，撩袍跪地时，衣袍轻盈飘起，像一幅浮动的山水墨色。

“草民，参见陛下。”

嘉和帝扬了扬手，温声道：“朕前些日子和柳卿议事，他偶然谈起你，并同朕说了些话，果然没让朕失望。柳卿，眼光毒辣得很。”

“陛下谬赞。”柳琰晨拱手道。

嘉和帝仍试探着：“翁渟，你既有破釜沉舟之心，朕自然是万分欣然。不过朕仍不解，非朕多疑，你居于一隅惯了，为何突然伸出利爪，去做一把锋利的刀？”

翁渟埋下头，平生第一次闻见龙涎香的味道，忍不住多嗅了嗅：“陛下。”

那一日大雪，颜笠试探他鼻息时，手指见徒留的温存，他一辈子都忘不了。

“草民一卑贱之身，承蒙陛下关怀，不嫌草民粗鄙，得以一见。从前，草民的懦弱卑怯，将草民的所有吞噬，不曾妄图。可人心非铁，近日种种，正是警醒草民，没有强大的本事，就护不住自己想护之人。草民也有所恨的人，所厌恶的世道，也有爱护的人，敬重的人。尽我所能，我想看看，我能护住多少人。”

“包括天下？”

“包括万民。”翁渟定定地答。

嘉和帝欣慰地倚靠在桌案上，眉目舒朗。

“翁渟，字止川？”

“是。”

“何故？”

翁渟只短短答了四个字：“心如止水。”

“渟，水止。翁国公当年差人送你的名字入宫时，朕便觉得特别。如今看来，确实如此。”

翁渟顿了顿，叹了口气：“翁家只是赐名，于草民无恩。”

柳琰晨见局势尴尬，挪了几步：“陛下，翁渟既来了明政殿，陛下可不能放过。”

“这是自然。”嘉和帝金丝龙袖一挥，站起身，“翁止川，你已为自己铺好了路，全天下都知晓先帝的死和你无关，你可以堂堂正正地活在这世上，不需如蝼蚁般苟活，朕也不许你看轻自身，你本就应该有一番作为，抛弃这莫须有的罪名。”

“翁渟，你已出鞘，朕希望，你能做朕在朝堂上的一把刀。”

澎湃浪潮从四面八方涌来，盖过了漫天的风雨，袭击他的胸膛。近乎幻灭的错觉让他以为，自己本就该站在这里的。

“臣，领旨。不过陛下，臣不愿出宫。”

嘉和帝面色不改，低声问了句：“因为国公府？”

翁渟点点头：“臣与翁家，剪不断，理也乱，与其遭受他人非议，不如毫无瓜葛得好。”

他与翁家的关系，是嘉和帝最忌讳之处。尽管他心中无比憎恶翁家，但为臣，就不得不考量皇帝的心思。

何况，宫里还有他所牵挂之人。

“听闻你在枫栖殿中，一直教习自己的陪童？”嘉和帝手指轻点桌子，凝眉思忖。

“是。”

“朕亦有小儿。朝铭顽劣，正适读书之时。朕也在愁从何给他寻一良师，现下看来，有解法了。”

“朝铭每日吵得阿姐头疼，是该寻个良师好好管教了。”柳琰晨微微一笑，目若灿花。