从太子那儿落荒而逃的沈婳伊，当天晚上并没有选择回东宫去。

她本想在朱怀春那儿将就一晚，权当是避难。但朱怀春的卧房不大，挤睡下两个人多少局促。

恰好陆怀秋此回也想见她，一来二去，朱怀春索性把她带去了陆怀秋那儿。陆怀秋身为尚宫，再如何也是个正五品官，在后宫的女官中已做到了头。

她协助皇后打理后宫多年，在宫里的资历与年岁远超太子。

太子就算身为储君，对着她也总得讲一两分脸面，不至于因一个宫外女子就到她那儿大动干戈，惹人注意。

朱怀春正因如此，才把想避难的沈婳伊带了过去。

沈婳伊虽然对陆怀秋那张严肃的冷脸心里犯怵，但陆怀秋再怎么冷脸，也不会有太子吓人。

她咬了咬牙，当晚就歇在了陆怀秋的房内，寻思就算是在地上打地铺也能凑合。

陆怀秋得知了事情的始末后，对她倒也客气，直接把床给她让了出来，自己则歇在坐榻上。沈婳伊见她如此安排，心里亦舒了口气。

她们虽同为女子，但毕竟是与女子欢爱的少数人。

与寻常女子亲近还能放心不会生出旁事，若是对着同类人，她们之间多少会像男女一般稍有介意，觉得挨得亲近反生别扭。

这一晚沈婳伊在陆怀秋那儿躲得风平浪静，第二天就这样波澜不惊地来了。

沈婳伊本打算托陆怀秋帮忙，寻个借口陪她一起去东宫那儿，同太子把乐坊司有关的事敲定了，再打个招呼告退。

两人本都这般商榷好了，第二日打算动身时，东宫那儿的宫人却一早来传了消息，说太子近日事忙，实在抽不开身，所以有些事想交托陆怀秋办。

那宫人走时给陆怀秋递了信件与锦盒，随后便告辞了。

沈婳伊当时正在镜前梳妆，见陆怀秋在那宫人走后也仍伫立在房门那儿没挪步，不免好奇问道：

“太子那儿传了什么东西来？”

陆怀秋缓缓转身，嘴角却牵扯了些苦笑出来：“太子的话放得很明白了。这锦盒内的东西是他想交给沈娘子的，只是要托个中间人来经手罢了。”

陆怀秋抬步走到她身侧，不待沈婳伊言语，便自行打开了那锦盒放在她眼前。

沈婳伊侧目一撇，那锦盒内放着的，是一颗圆润剔透的夜明珠，在暗色的锦布上泛着幽微的光泽。

夜明珠是少有的稀罕物，沈婳伊身为商女，只稍浅扫几眼，便能看出那夜明珠当值的市价。这夜明珠的成色颇佳，就算论不上稀世珍宝，至少也值千金。

陆怀秋主动开口道：“太子殿下定是觉得沈娘子就如同明珠一般，送明珠才与你最为相配。”

“我昨天才吐了他一身，他何需……”

“何需什么。沈娘子难道看不出来吗，太子殿下的主意已经敲定了。昨夜你躲着他不肯回东宫，他知道你抗拒，索性送了这珠子来，想要打动你。”

“打动我？”沈婳伊冷笑一声，“他是打算直接用财物收买我是吗。”

“太子殿下身为权贵，出手也自会比别人更大方。送这价值不菲的珠子来，至少代表他不是白占便宜的人。

他心里知道沈娘子做生意需要银钱周转，沈娘子可以对他没有真情，但总会需要银子，就当是与你做交易了。”

沈婳伊眉头一蹙，陆怀秋不待她发话，紧着补说道：

“沈娘子自己心里是怎么想的？心中可还有女子应该守贞的念头？你需不需要这银钱？这夜明珠可值不少金银啊……”

陆怀秋冷言冷语惯了，一向不是个多话的人。此回她能破天荒为此说上这样多不表态的话，沈婳伊也琢磨出了她有试探她之意。

她停了手上动作，凝神反问陆怀秋道：

“那陆尚宫觉得我怎么选才算是对的？如若我同你说，我沈婳伊心里根本就没有替谁守贞的可笑念头。

钱财本是稀罕物，不论是用来安置乐坊司的姑娘也好，还是为我的商帮筹备本钱也罢，我需要它，我做梦都想多得钱财。你会支持我收下这珠子吗？”

“沈娘子做什么决定我都会支持，不会因为沈娘子选择了财物就觉得你粗陋浅薄、自轻自贱。”

陆怀秋答得很是轻巧，为此还露了些友善的笑意来以表真切：

“人活一世，谁不需要银钱来打点周转，这世上能有几人说自己不需要且不稀罕钱财呢。越是日子拮据的百姓就越需要银钱，为了活着，百姓们什么都愿付出，什么都肯抛丢。

他们已经活得这般艰难，如若还要得一句他们这样活着是没有尊严骨气，是自轻自贱，不值得高看，那说这种话的人何其冷血，何其可憎。”