“当心别掉沟里。”柳秀兰远远地喊了一声，手上的活计却不停。

她虽然不懂农事，却把袁家妯娌的每句话都牢牢记在心里，火要烧透，灰要拌匀，土要筛细。甚至还听了韩夕的建议，把水沟里的淤泥挖了不少出来，洒在了地块上面。

韩夕记忆中，奶奶总爱把河泥拌进菜园，说这是老天爷赐的肥料。她把这个做法编成故事说给柳秀兰听，柳秀兰虽然将信将疑，却还是挖了满满一筐黑黝黝的淤泥。

夕阳西下，新开垦的土地散发着泥土的芬芳。柳秀兰用力搅动着混合了草木灰和河泥的土壤，“这泥巴闻着还真像那么回事!”

他们家以前有农庄，但都是交给专业的老农打理，这亲自开荒种地还是头一回，柳秀兰样样都觉得新鲜，也做得仔细。

只是如此之下，她这边开荒进程就要慢得多，隔壁的小袁氏已经开出三垄地了，她才开出一垄。不过她倒是不急，一垄就一垄，甚至她还最早收工，惦记着赶紧回去做饭。

她望着远处矿场方向升起的尘烟，加快脚步：“得赶紧回去煮好黍米饭，你爹他们该回来了。”韩夕小跑着跟上，怀里还抱着这一整天挖的满满一筐野菜。

回头望自己的小沼泽地里，新鲜的藕节已经埋进去了，成了她家最早种下的东西。

炊烟很快从窝棚顶升起，新开的那垄地正独自慢慢酝酿，混着淤泥的草灰散发出淡淡的腐殖质气味。

当韩家父子拖着煤灰浸透的身子回来时，晚饭已经做好。简单黍米干饭，配上两道猪油炒野菜，一家人埋头吃得喷香。

韩大祝捧着粗陶碗狼吞虎咽，米粒粘在嘴角都顾不上擦：“那矿洞矮得跟狗洞似的！”他比划着弯腰钻洞的姿势，“得这么佝着背，铁镐抡圆了往煤壁上砸。砸出来的煤块放在竹篾编的煤筐里，用麻绳吊上去，一个上午必须得砸够两筐才能出来，下午又要砸够两筐才能回家。”

“那个麻绳真割手！”他忍不住抱怨道，伸出掌心全是被毛刺割出的血痕，看得柳秀兰倒吸一口气。

翻过来看韩有福和韩大庆的手也都一样，掌心都是血痕，另外还有看不见的腰酸背痛，不由得满眼都是心疼。

“没事，很快就起茧子了！我们力气大，完成得算快的，一次都没有被监工打骂过！”韩大庆作轻松道。

他们父子三人都生得高大魁梧，就连年纪最小的韩大祝，肩膀都比寻常矿工宽上三分，且从小锻炼一身力气。起初不习惯佝偻着干活，腰背酸得像是被石碾子碾过，但一天下来竟也摸到些窍门。

“就是矿上那吃食......”韩大庆捏着拳头比划，“窝窝头就这么丁点大。”他拇指食指圈出的圆比铜钱大不了多少，“稀粥能照见人影，要不是娘给的饼子垫着，下午抡镐头准打晃。”

韩有福默默嚼着炒苋菜，喉结动了动。他没说自己有点担心矿洞的顶板，总担心那个板子掉下来砸到自己父子三人。他看到有地面上的筛煤的活计，心里暗暗盘算着能不能找管事的去递个话，看能不能去地面上。

饭后，他们拿出今天挣到的五十文，心里还是颇有成就感的，全部交给柳秀兰，让她支配。

柳秀兰一枚枚排开，指尖沾了煤黑也不在意：“明儿我和阿颜进趟城去，打听下粗麻布的价格，顺便扯些细麻布给你们缠手。”她心里拨着算盘，“再称半斤肥膘肉，买几样种子......”

她恨不得把这五十文全都换成油水，因为干活辛苦，一定得吃好，汉子们流的是血汗，吃进嘴里的可不能是清水熬野菜。

但没办法，现如今一文钱都恨不得掰成两半花，只得算计着来。

而边上袁家的伙食就更差了，白天没有垫肚子的油饼，一天就靠那两个窝窝头和稀粥顶着，回到家确实也已经打晃。而回到家的晚饭也是稀的，只稀里哗啦吃了个水饱。大部分逃荒人家都过的这样的日子，饿着饿着就习惯了。

第二天一大早，男人们继续去矿上，柳秀兰则带好身份户籍，挎着竹篮，拉着韩夕往县城赶。

路过张氏杂货铺时，她们看见袁家妯娌和几家新来的矿工家属正在赊账买种子，那账本上密密麻麻的红圈，让她们不由得加快脚步。