带敌国质子入萧氏祠堂，本已是大忌。

萧承衍不仅没有放开谢九棠，反而扭头看向来者，音色中带着威胁：“崔大人这么晚了，来这祠堂，究竟想问经？”他瞳色猝然收紧，“还是问罪？”

崔元礼僵在原地，话语卡在喉咙里，一时不该如何回话。

“崔卿染了哑疾？”萧承衍慢条斯理地起身，替谢九棠整理好方才弄乱的衣襟。

崔元礼突然目光涣散，“臣目盲耳聋，”他揉着眼，佯作抹黑转身，“瞧我这风泪眼又犯了……”说罢，作势要跑。

“站住！”萧承衍喝了一声，缓缓上前将崔元礼歪掉的官帽扶正，“听闻崔夫人昨儿又去大昭寺求子？本王正巧认识一位神医，专为大户送人丁香火，改日我让他去崔府上给夫人瞧瞧，但你胆敢把今日之事说出去……”

只见萧承衍附在他耳侧低语片言，崔元礼扑通一声跪倒在地，“臣今日是来祠堂为太后取‘楞严经’，除此以外，什么都没有看见。”

说罢，拿了经书，在门口绊了个趔趄，逃似的退下。

“你跟他说了什么？”谢九棠看着崔元礼离开的背影，心中忐忑。

萧承衍斜倚着祠堂廊柱，挑眉道：“我说，他若将本王的‘龙阳之癖‘说出去，我就让他们崔家断子绝孙。”

“你！”谢九棠瞠目，想要怒骂，却找不到合适的措辞，气抖着食指，指向对方。

“’龙阳之癖‘有何不妥，如此反倒坐实了你男子的身份，你该谢我，”他仰着下巴轻笑，将那块慎王府的令牌再次丢给她，“如今你我可是在阎王簿上联过名的交情了，若再拒绝，我可不敢保证崔元礼那个小贼，会在燕王的耳边递上什么消息。”

谢九棠压下心中怒气，干脆将令牌揣起，“好，黄泉路黑，拿着这块令牌，找个垫背的同行也不错。”

春雨淅沥了一宿，彻夜未歇。

谢九棠在宫人安排的偏殿中睡到了次日巳时，才乘宫中车驾回府。

车驾还没驶进柳安巷巷口，谢九棠便被礼部的小吏请下了车，“这巷子口窄，马车进去了不好掉头，劳烦世子大人辛苦，多走几步。”

谢九棠扫了一眼能纳两辆马车并行的青砖路，叹道：“还真是窄。”摇头笑了一声，裹紧外袍跳下车。

还没走到大门口，便听墙内传来一声响亮，“老子这把天牌！押注押注！”

头顶匾额上“厂了付”三个字在日光下刺眼，仿佛在居高临下的“凝视”着她，好似嗤笑一个异国他乡的流浪客，让她不由想起昨晚萧承衍睨她的目光。

果然一朝败落，连家犬都骑到头上拉屎了。

谢九棠心底窝火，抬脚踹开了朱漆斑驳的府门，正撞见侍卫统领赵莽把她从南梁带来的玉器银盏押在牌九堆里，茶壶里还泡了千金一两的南梁云糯贡茶。

她平日里惯用的青瓷梅花盏，此刻被倒扣过来当了骰盅，被婢子们握在手里，晃得“叮当”乱响。

女人们一改往日的含蓄娇俏，绦丝纱裙下两腿敞开着，撸着袖子，腕间缠的竟是谢九棠的鲛绡帕子。

婢子秋杏还没发现谢九棠进门，“啪”的一声甩出骨牌，喝道：“质子爷这帕子果然招财！”

说罢，染着丹蔻的小指勾起茶壶，往嘴里倒了一口凉茶，抹嘴道：“出牌啊！”被身旁的婢女琴瑟提醒后，这才有所收敛。

“诸位好雅兴。”谢九棠慢悠悠脱下潮湿了一夜的外袍搭在手臂上，朝众人缓缓走去。

她从牌九堆里勾起一串南梁的孔雀石串，盘在手中，“用本世子的银子做赌资，各位还真是算得一笔好账。”

几位女婢纷纷起身垂首，而三皇子领来的这些侍卫，却依然沉着脸端坐在牌九桌旁，竟无一人露出惧意。

那侍卫头领赵莽，更是不屑嗤了一声，将最后半吊铜钱拍在案上，道：“接着玩啊，老子这把压质子爷的赤金汉白玉冠。”

“赵统领好气魄。”谢九棠将外袍丢进春杏的怀里，一脚踩在牌桌上，小臂搭在膝盖，弯身凑近赵莽，“只是这汉白玉冠，是本世子冠礼时，梁帝亲赐，价值万两黄金，不知赵统领有无福气消受啊？”

谢九棠的玉面正对他的黝黑方额，二人平视对方，谁也不肯低头，一副誓要分出高下的样子。

那赵莽稳坐院中石凳，单手撑着大腿，冷笑道：“南梁的东西拿到我大燕来，别说万金，就是十万金，百万金！”他音色渐重，咬字极狠，“在我赵莽这里，也只能是如厕时踮脚用的玩意儿！”

“说得好！”谢九棠凤眸一眨不眨，死盯赵莽双目，“既然要赌，不妨玩把大的，你若赢了，本世子的赤金汉白玉冠拿去垫脚，你若输了……”谢九棠指着自己的脚尖，“赵统领就得给我谢骞伏低做狗，永世沦我谢家家奴！”