桓冲有长期服用五石散的习惯，如今年事已高，又连接出征，身体已是强弩之末。

襄阳城已经被收复，历史的一大节点被改变，万一桓冲在淝水之战前倒下，那么这场必胜的战争，恐怕会走向截然相反的结局。

樊城，将军府。

樊城守将苟苌，乃是苻坚母族苟太后的族人，不但骁勇善战，还善用奇计。灭亡前凉之战中，他曾先后击败凉国大将梁济、马建、掌据等人，并俘虏凉主张天锡。

此外，苟苌还是一名军械大师，制作了飞云梯、冲车等攻城利器。

此时，这位智计百出的将军眉头紧皱，朝着手下将领说道：“征南将军苻睿的大军要多久才能赶到襄阳？”

参军苟希回答道：“最快要十日。”

失去了互为辅助的襄阳，樊城孤木难支，用不了几日，晋军定会大举攻城。

苟苌揉了揉眉心，头痛欲裂，满脸疲惫，“可曾查出晋军的飞云车是怎么回事？”

提起此事，苟苌心中窝火至极，五年前为了拿下襄阳，他苦心孤诣研制出了攻城利器飞云车。

现如今竟然成为晋军的攻城用具，怎能不让人心生愤恨？

司马苟峻：“据之前间谍传来的消息，北府军中新来了一名军械师，善于制造各种守城军械，飞云车便是此人根据晋军口述，仿制出来的。”

苟苌：“查出此人身份，格杀勿论。”

“两道加急密信，一道将襄阳陷落之事上报陛下，一道传给苻睿、慕容垂，让他加快行军，救援樊城。”

建康城，朝堂之上。

“捷报！我军收复襄阳！”传令兵跪在朝堂正中，双手呈上桓冲的军报。

“襄阳收复了？”皇帝司马曜高坐在皇位之上，听完传令兵的捷报，依旧不敢置信。

时年二十一的他，正是雄心勃勃之时，却因外有强敌，内有门阀，屁股下的皇位坐得甚是嗝人，更别提他的父亲司马昱还是个被桓温一手扶持上位的傀儡皇帝，在位仅八个月，就忧虑而亡。

这些年，司马曜没少装出一副沉湎酒色，耽于享乐的堕落模样，朝政大权悉数交给宰相谢安，安心做一个“政由谢氏，祭则寡人”的小乖乖。

接过军报，司马曜阅后，喜笑颜开，命人递给丞相谢安。

谢安面上不显，心中却对桓冲收复襄阳之事，颇为震惊。因为此时，距离桓家军出兵还不足半个月，抛去行军时间，也就是说不到三日的时间，桓家军就拿下了襄阳铁城。

看到军报，谢安一双丹凤眼不觉睁大，攻下襄阳的时间比他想象的还要短，仅是一夜。

一夜攻城，这样的奇袭并非没有，但都是发生在一些小规模的战争中。放到襄阳城上，可以说是开天辟地头一遭了。

虽然桓家军伤亡近万人，但谢安却对这次战果格外满意。等看到桓冲为刘郁离、马文才请功的理由，便明白了此次奇袭襄阳之所以能速胜的原因。

桓冲上书朝廷请求加封刘郁离为游击将军、马文才威远将军，推荐桓石虔加领襄城太守并守夏口、桓修为征虏将军、桓石民为左将军。

此外，他还在军报中述明韩夫人之事，希望朝廷能为她加赐封号，表彰其功劳。

阅后，谢安将军报传给身旁其余官员，众官员皆是喜上眉梢。

这些天，秦军在边境蠢蠢欲动，朝野上下无不为之忧心忡忡，此时襄阳收复，意义非凡，于上于下都需要一场酣畅淋漓的大胜振奋人心，鼓舞士气。

半个时辰后，经过群臣商讨，谢安同意了桓冲的绝大部分请求，只是在册封刘郁离、马文才二人的圣旨上略去两人在襄阳之战中的具体事迹，同时此次封赏只在军队内部公开，暂不昭告天下。

关于公开嘉奖韩夫人之事，改为暗中赏赐，也不对外公开。

谢安的种种举措，令不少人猜测，此举意在制衡桓氏。

关于桓冲本人的封赏，引发了新的争议。

作为此战的统帅，桓冲无疑是有功之臣，理应嘉奖，但桓冲身上已经兼任了诸多要职，若是再往前一步，只能晋桓冲为大司马。

对于这个提议，朝中过半之人反对，原因很简单，大家都不想朝中再出一个“桓大司马”。

在经过一番讨论后，群臣决定加赠桓冲为太尉。

太尉一职起源于秦朝，与丞相、御史大夫并称三公，是最高军事长官。

但随着时间流转，这些官职名称在不同的朝代有了新的变化。例如，汉武帝时期，废除了太尉一职，改为大司马。三公演变成了大司马、司徒、司空。

虽然具体名称不同，但职权并无本质变化。晋国正式官职中并无丞相一职，与之对应的是录尚书事，因过往习惯，很多人还是会以丞相称呼。

当前掌握晋国最高军事权力的官职是大司马（大将军），太尉虽然还未被废止，但已经沦为虚衔，毕竟一个军权不能长两个脑袋。

然而，在桓冲接到圣旨之前，先接到了一份讣告，长子桓嗣于任上病卒。

一口鲜血吐出，桓冲当即昏迷不醒。

此时，刘郁离与马文才正在韩夫人的灵堂之中陪同韩瑶母子三人守灵。

而桓氏三兄弟正率领四万大军合攻樊城。