“父亲，您不在的这段时日，孙家的旧部都被袁术找借口吞掉了。如今，我们能调动的兵力大不如前，实力也远不及往昔。”

孙坚的脸色瞬间阴沉下来，拳头不自觉地握紧，恨恨道：“袁术这匹夫，竟如此欺人太甚！我孙坚对他多有帮扶，他却在我生死未卜之时落井下石！”

孙策忙安抚道：“父亲，您先别气坏了身子。咱们如今虽然势弱，但只要人还在，就有东山再起的机会！”

孙坚长叹一声，脸上满是落寞和无奈。

他缓缓抬起手拍了拍孙策的手背，苦笑着开口：“伯符，为父的腿残废了，以后怕是再也无法像从前那般驰骋沙场，冲锋陷阵。孙家的重担，如今就要落到你的肩上了。”

“父亲……您的腿……”

孙策把话咽了回去，反握住父亲的手，坚定道：“父亲，您放心！有我在，孙家绝不会倒下！我定会拼尽全力，守护好咱们孙家的基业，重振孙家的威名……”

孙坚道：“伯符，如今咱们孙家处境艰难，摆在眼前有两条路。其一，投靠袁术，暂且蛰伏。袁术势力庞大，我们能借他之力，伺机报仇雪恨，慢慢壮大自身。

可那袁术心胸狭隘、为人奸诈，是个不折不扣的小人，他向来忌惮咱们孙家，容不得咱们坐大，跟着他，处处得小心提防，稍有不慎，便会被他算计。”

他稍作停顿，深吸一口气，接着道：“另一条路，便是归顺丹阳郡主。

这些时日，我在这丹阳养伤，亲眼瞧见此地兵强马壮，百姓安居乐业，一片繁荣景象。丹阳郡主手段了得，手握生杀大权，行事果敢有魄力。

她两次救我性命，对咱们孙家有大恩，为人也是光明磊落，值得信赖。依我看，不如你主动向她提出效力，既能报救命之恩，也能为孙家寻得一处安稳的容身之所，以图日后发展。”

孙策听完父亲的话，陷入沉思，“父亲，让我再想一想……”

孙坚点了点头，内心暗自悲怆，若不是自己无力再撑起孙家，又怎会将这般艰难的抉择与沉重的重任，压在孙策肩头。

伯符今年，也才十七岁。

……

次日清晨，孙策早早起身，重整衣冠，深吸一口气，稳步朝着王镜所在之处走去。

见到王镜，孙策先恭敬地行了一礼，接下来的言辞恳切。

“郡主，昨日与父亲长谈许久，我深知您对我们孙家恩重如山。如今父亲伤病在身，□□处艰难之际。父亲和我都认为，丹阳兵强马壮、民生富足，而您更是睿智果敢、心怀仁义，令人钦佩不已。”

“所以，我今日特来，是想代表孙家，恳请能在您麾下效力。还望郡主成全。”

王镜迫不及待地点头应允，旋即笑道：“孙公子既有此心，我自是欢迎。孙氏一门忠勇，能得你们相助，是丹阳之幸。”

“多谢主君接纳。策今后必当尽心竭力，以报主君大恩。”

王镜看着少年英姿的孙策，决定封他为校尉，负责训练士兵、指挥一部军队。既可以发挥孙策的军事才能，又考虑到孙氏初来乍到，暂不赋予过高权力，以保局势稳定。

随后，王镜又用商量的口吻道：“伯符，如今孙家局势艰难，舒县地处各方势力交错之地，贵府家眷留在那里，恐多有不便。我已命人在丹阳城中备好宅邸，孙家上下可安心搬来居住，丹阳定会以贵宾之礼相待。”

稍作停顿，她又补充道：“再者，丹阳学风浓郁，城中有太平书院，声名远扬。孙家子弟若入学读书，定能博采众长、精进学问，将来必成大器。”这所谓的“照顾”与“求学”，实则有羁縻人质之意。

但眼下孙家势弱，确实需要一个安稳的容身之所，王镜这番安排虽暗藏深意，却也给了孙家喘息之机。

孙策抱拳道：“主君思虑周全，一切皆听主君安排。”