“不过看个祈年舞，也能笑得如此痴醉？”

姜子良走到谢庭钰身边，顺着他的目光望过去，不远处有一支舞团在随机邀请围观的百姓与之一道歌舞。

盛装的舞者，与同样华服的百姓们随着乐声交错舞蹈，场面十足欢欣热闹，凭谁见了都忍不住跟着一起欢笑。

谢庭钰的目光依旧落在舞团里的某一处，说：“你看着，不觉得高兴？”

“高兴。不过吧，你这表情倒与其他人不同。”姜子良踮脚张望两下，玩笑般地用手肘推好友的手臂，“仿佛里面有你的心上人一样。”

谢庭钰突然呛到似的低头咳了两声，再一抬头望见那边的乐舞已然结束，原先随着起舞的数名百姓也纷纷散去。

他这才收敛起刚刚痴醉的笑容，直接换了一个话题：“你怎么在这儿？不用陪玉贞游灯会吗？”

冯玉贞，是姜子良的结发妻子。

“还是你面子大。玉贞听说你不给同僚活路非要去灯会巡逻，就让我陪着一起了。”

“去你的。”谢庭钰肘击好友，“少在这儿埋汰我。”

那厢的棠惊雨小鸟扑翅一样，飞到莲生面前。

莲生忍不住叹道：“姑娘方才跳得真好看，跟仙女下凡一样。”

棠惊雨笑盈盈地说：“嘴甜也无用，我身上没有赏钱给你。”

她那舞技，是在醉花楼里积攒的。那时，每逢极为盛大的节目，她们这些下人，也需要随之一起充当“绿叶”，给姑娘们奏乐伴舞。

那点功底，放在高台上不够看，但在这种齐乐同欢的时刻，可谓是如鱼得水。

棠惊雨只当自己是花家小女，展露出与以往截然不同的风流韵态——眉眼弯弯染笑意，鲜妍活泼比黄鹂。

莲生平日里就喜欢棠惊雨，适才更是被对方迷得神魂飘然，恰好她这几日苦学逗笑技巧，这会儿正好用上。

她马上低头从钱袋里取出两颗金豆塞到棠惊雨手里，说：“我有钱。请姑娘听我再说两句——神凝秋水，杨柳琼姿。应是月殿坠嫦娥，只少玉兔折桂树。”

一旁的霜夜是目瞪口呆，简单不敢相信眼前这位笑容温柔的女子，与前不久暗牢里对刺客严刑拷打以致对方身上没有一块好肉的暗卫莲生，竟是同一个人！

三人接着往前走，时不时在摊前停留。

今夜真是非凡热闹，灯会两旁拥挤的摊档，仿佛是将这世间你见过的没见过的、你能想象到的不能想象到的东西，一股脑地通通摆出来邀你赏玩。

这是棠惊雨停留的第七个摊档。

她正爱不释手地捧着一件花鸟如意纹错金青铜花觚，此物不过成人的巴掌大小，十分精致。

店家一见她衣着华丽，身旁又有恭肃精神的一男一女两位随从，料想家世必定不凡，忙说：“小姐真是好眼光，这件花觚可是……”

店家夸至口干，最后说：“……五十两，割爱小姐也。”

棠惊雨搁下那只花觚，笑着摇摇头，继续往前走。

莲生装模作样地对店家说道：“谢谢啊，不过我家小姐不喜欢，不要了。”

莲生给霜夜使了一个眼色，三两步追上棠惊雨。

店家痛心疾首：“小姐小姐，四十五两！四十两！四十两不能再少了！小姐——”

霜夜利索地掏出四十两递给店家：“包起来。”

店家立即转忧为喜：“马上马上。”

走了大半个时辰，棠惊雨觉得有些累了，随意指了间食馆说要进去。

食馆里的客人不少，三人挑了处僻静的位置落座。

霜夜将装满物件的箱笼放下，搁到脚边。

棠惊雨惊讶道：“什么时候买了这么多东西？”

“是主人要求我们买的。”莲生十分淡然地晃晃手中折了两折的毛边纸。

纸上并非物件清单，而是谢庭钰的巡逻路线图。

棠惊雨不疑有他地点了下头。

歇息够了，三人继续在灯会里游玩。

这回来的是一个投壶的摊档，投进壶口和投进贯耳的奖赏各有不同。

棠惊雨随意出手，就是十支连中壶口。

四周响起一阵沸盈的喝彩。

刚好游玩至此处的贾文萱见状，忙问身边的侍女桑桃：“那是谁家的小姐？我竟从未见过。”

桑桃皱眉沉思了好一会儿，摇摇头。“奴婢也不曾见过。莫不是新上任京官家的小姐？或是养在深闺多年，近日才出门耍玩？”

“唔——新上任的几家小姐我都见过。若是养在深闺，此等出众，竟能捂得这般严实？”

“小姐何不上前一探究竟？”

“走。”

丞相府的护卫将人潮拨开一条能并行两人的通道，贾文萱从中走过，来到摊档前。

桑桃领着几名护卫拦住棠惊雨三人的去路，说丞相家的小姐要与之切磋一番。

莲生有些头疼。她忽然觉得平日里主人不同意棠姑娘出府是对的，这一路上不知婉拒了多少位要一道同游的公子少爷，现在连丞相家的小姐也来了。

莲生看了眼严阵以待的霜夜，对方低声道：“大不了杀出去。”

棠惊雨没什么所谓，回头看了一眼珠光宝气的丞相千金，然后一脸平静地往铺着红布的条案走去。

贾文萱见对方颇有傲气，便对护卫吩咐道：“此处太近。再往后退三矢距离。”

周围此起彼伏的惊呼声——

“这么远？！”

“那也太远了吧，能行吗？”

“这是要难为人家姑娘吧？”

“嗐，管那个呢！咱们看好戏就是了。”

“嘿嘿。老兄所言极是。两位美人儿争斗最是好看。”

…………

贾文萱：“小姐先？还是我先？”

棠惊雨做了一个“请”的动作。

此地是观看天宫瑶池大仙灯的必经之路，因为观灯时辰未到，宋元仪与黎堂真也在附近游玩。

“快尝尝。”黎堂真将排队买来的一袋松子糖递到宋元仪手里。

宋元仪捻起一颗糖放进嘴里，望着不远处的摊档，问：“堂真你看那边，贾小姐旁边的那位小姐，你可见过？”

黎堂真把眼望去。“咦？真是稀奇。我从未见过。——她们好像在比赛，元仪，我们要过去看看吗？”

宋元仪：“好呀。”

一番切磋。最后——

贾文萱，十支中了壶口七支。

棠惊雨，只中了三支。

贾文萱大喜，问：“你是哪家的小姐？”

莲生先行回答：“我们是城东郊外的茶商花家，知道城里热闹，老爷特地命我们陪小姐出来耍玩。”

贾文萱顺着莲生的手势瞧见霜夜背上的箱笼，箱笼顶部绑着一个大如蹴鞠的碎花绒布大红花，俗气且显眼。

贾文萱大笑：“原是如此。我就说这玉京城里，怎会还有我没见过的小姐。——花小姐，今夜幸会。你回家后可要好好练练这投壶技艺，有缘与我再切磋一回。”

棠惊雨礼貌微笑，朝她略行一礼。

本来此番巧遇到此结束即可，哪知一旁观战许久的宋元仪上前出声：“自古以来尊重对手才是有意义的输赢，花小姐如此退让，可是忌惮丞相府的势力？”

黎堂真也跟着出声：“小姐无需忧惧。我与文萱从小认识，她虽然喜好奢靡，但绝不是那种仗势欺人之辈。”

贾文萱狠瞪黎堂真一眼。

棠惊雨：“……”

两位暗卫平日里只知打打杀杀，人情世故半点不通，处事起来，一派鲁莽。

一个说：“说的没错。今夜难得出来玩儿，自当玩个尽兴痛快！小姐拿出全部实力让他们好好瞧瞧。”

另一个说：“不错！”

棠惊雨：“……”

恰巧，同样是等待观灯在附近闲逛的梁昌瑜与两位狐朋狗友冯孝康、杨世光，闻此热闹，一道兴冲冲地赶过来。

梁昌瑜拱火：“就怕是小姐使出全部实力也不敌三小姐。这样——”

梁昌瑜招手让下人亮出一盆海棠石榴玉石盆栽，当是玲珑珍奇，巧夺天工。