忠瑾伯看着眼前的女子，又望了望一旁站着的程家三兄妹，“程家担得起忠孝节义四字。”

继而转头看向程如林，肃然长揖“程公，今日所托之事，万望程公鼎力。恐程公此恩此义，唯有来世再报。”

程如林回礼，“忠瑾伯言重，这每一步皆经慎重思虑后而决，纵使今日无忠瑾伯相托，我程某亦不会违背初心，更不敢敢误国误民。”

忠瑾伯踏凳临轼，众人伫立凝望，但见车影渐渺，终杳入长街月色，不复得见。

月色如水，清辉遍洒，将来或映血火，或照枯骨。谁都不知，今日这一面会在未来变作何数，前路晦明，惟持本心而行，已无他途。

程氏百年家训"忠勇传世"四字，泛起冷铁寒光。

陆氏牵住程徽音的手，月华浸透罗衣，两人踱于花园，叠石流水，长月流光。

这是程徽音第一次见到自己母亲非同往日温婉之态，言辞沧桑而沉重。

如松风振壑，独立苍穹。

往事如同画卷徐徐在眼前展开，原来母亲生父曾为忠瑾伯副将，殁于伏击瓦剌之役。忠瑾伯恸之，遂将她教养于府。

因而，自幼与中宫皇后相识。曾亲见帝后青梅竹马之情谊，更蒙皇后挡箭救命之恩。

“当今圣上十七岁临朝登基，太后垂帘把持朝政，动辄掣肘，几近沦为傀儡。在前朝受尽委屈，后宫亦不得安宁。”

“直至皇后及笄之年，那万人之上尊贵的天子折腰求娶，甚至为得太后首肯，寒冬腊月于殿前长跪三日。”

“红妆未卸的少女，如何能拒这倾世温柔？便是再说不出一个“不”字。执子之手，纵刀山火海，亦甘之如饴。”

“忠瑾伯曾谏，我亦苦劝。然她如飞蛾扑火，终是奔着自己的心执意而去。甚至不惜与母家决裂，与我义绝。”

在母亲的口中，程徽音似乎看见尚在少男少女时的帝后，落雪之时，挽着手相护扶持，走上这万山之巅。

最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。

只是那风雪中相护扶持之影，终究走成了史书上“帝后失和”的寥寥数笔。

“皇后失德，皇后失德。”陆氏遥遥望着一地树影，自嘲一笑。

“昔年陛下不是没有许过金屋之誓，待皇后更有椒房之宠。如今观其誓，又何尝不是谶语？岂非悲哀？”

程徽音随母亲立于廊下，月影落入湖中，碎成一片又一片。

“音儿你说，为得一人心，自陷此境，可值得？”

情爱之事可撼天动地。

可程徽音却无法回答母亲所问，情爱之事，她不解亦不敢思。

她唯一所知，便是眼下，皇后娘娘望着月色如水，衾枕之间，不知几多寒霜。

“然为娘如今却难护你不得，日后…恐难免使你重蹈覆辙。”陆氏垂头看向程徽音，目光几溃，话语带着心碎之痛的颤音。

程徽音望着天边皓月，转而凝视母亲，“可是母亲与父亲所做决议，涉及夺嫡之事？”

陆氏未直接回答，眸光倏尔避之，长叹，“音儿，有些路是无法决断，亦无法回头的。”

“三皇子不擅弄权，待下亲厚，怀济世之志，绝纨绔之风，明辨正邪。较之大皇子，实为东宫上选。”

一片柳叶飘落湖心。

恰映出程徽音眼底犹疑转瞬即逝，旋即被涟漪吞没。

“程家忠君为国，深受皇恩。今为社稷计，徽音既承宗姓，自当以门楣为重，合宜嫁与三皇子。”程徽音垂目，眸中如湖面平静，难辨悲喜。

陆氏睹女如此，心如刀割，可除了长叹已别无他话。

“母亲毋需多忧。”程徽音犹低声劝慰，“三皇子并非今上，女儿与…他，或许不会走到今日帝后之境。”

星点点，月团团。倒流河汉入杯盘。

程徽音回到自己的院子，坐于廊白玉莲盏中，月影随漪碎散。倾盏尽饮，而后拨了拨弦，琴韵飘扬拂过满庭月花，于四方之中层叠荡。

皓腕间一方素帕，竹影摇曳，似欲乘风。