“噔噔——”

系统自带的铃声忽然响起，聊天框内刷新出一条新的消息。

——长黎？

魏长黎闻声心中一空，从床上坐起来，探身将扔在一边的手机拿回来，盯着屏幕上的字反复看了两秒，片刻后才输入了个干巴巴的“嗯”。

他手指在空气中纠结地点了点，找了个无比拙劣的理由：

——你有没有想看小猫。

聊天框再次沉寂了。

原本在收到“嗯”后已经变成的“对方正在输入中”戛然而止，恰如两人同一时刻的心脏停跳。

魏长黎发出后立刻反悔了，连忙长按消息，但指尖刚刚停在撤回键上，还没动作，对方就打进一个视频通话。

他手无端抖了下，按下接通键，将相机翻转到外摄，把在旁边悠闲晾肚皮的米娅纳入镜框。

窄窄的界面上出现一张美貌惊人的脸，魏长黎只看了一眼就移开眼睛。

时差原因，颜序那边是下午，但冬季高纬天黑得早，此时正是当地一天中最美的蓝调时间，冰雪被路灯照亮，冷暖交融。

“米娅，看这里，”颜序叫了几声小猫，看米娅听见后懵懂地将头转过来，眼底温柔宁静，“它是不是又长大了一点？”

“嗯。”魏长黎应了声，悄无声息地靠在床头上，肩线微微下塌，是某种紧张情绪放松的表现。

“也淘气了，”魏长黎呼出一口气，连自己都没意识到自己在告状，“前几天在网上买了猫玩具忘了拆，回家后发现它把大半个快递盒子都啃了。”

颜序隔着屏幕听他讲话，自然而然地接过这个话题：“前几天路过了一个宠物用品店，这边的人很喜欢亮色，连宠物服装的颜色都设计得很鲜亮，我进去拿了两件，特地买大了一款……不过现在看，可能等回去以后米娅也穿不上了。”

“它最近的确长得快，”魏长黎想象了下颜序一本正经地进商店给小猫挑衣服的场景，轻咳一声，仿佛不经意地问，“你在那边还要待很久？”

“比预想的时间要长。”颜序一只手扶在栏杆上，在魏长黎看不见的视角下，用指尖碰了碰画面里对方摸着米娅的手。

魏长黎目光闪了闪，他明白再往下问就已经脱离了他们之间比较“安全”的小猫话题，可犹豫过后，他还是开口了：“过年在国外过？”

颜序：“大概要等到开春。”

魏长黎“哦”了一声，心中那份犹豫的情绪越发喧嚣。

几秒后，他用一种听不太出情绪的声音说：“我最近……其实听到一些传言。”

颜序眼梢微垂，知道接下来的对话才是这通视频的真正目的。

“有人说……”魏长黎整理着措辞，目光落在颜序脸上，发现那边的气温可能太冷了，对方的睫毛已经开始冻了。

“说你几个月前未按程序提前回国，因此丢了很重要的职务，往下调了。”

颜序静静地看着屏幕，画面里还是无忧无虑的米娅，丝毫不管大人们在说些什么。

魏长黎抿了下嘴唇：“为什么？”

“也不算下调。”

颜序轻轻叹了一口气。

他说：“我原本的确要去WBASI、也就是联科院分部就职。”

魏长黎注视着颜序，看不出神情好坏，但两人刚刚依靠小猫维持的和煦与平静，已经开始摇摇欲坠。

“我个人和主理委员会的一部分人理念冲突已久，外加上提前回国这件事导致他们要求我让渡更多的权益，甚至包括科研方向和实验自由……所以我拒绝了去WBASI任职的邀请，可能这件事在外界看来，是我丧失了升任的机会。”

颜序淡淡道：“但宁科院是东部最顶尖的科研所之一，我并没有觉得自己有什么损失。”

魏长黎依靠镜头传来的画面打量着他，语气变得生硬：“我比较好奇的是，你为什么要提前回国。”

颜序表情清晰地顿了下。

接着他说：“如果我没有提前回来，才可能真的会有损失。”

“因为我。”

魏长黎忽然开口，挑开两人自重逢起就在互相粉饰的那层纱。

似是没想到对方会将他们心照不宣的事情说出来，颜序神情微僵。

“但是我不理解，”魏长黎拿着手机的手有些过紧了，以至于画面有些抖，“你既然表现出这么在乎我的样子，三年前为什么……”

青年舔了舔嘴唇，直觉后续的话十分尖锐，但他还是开口了，只是语气变得十分艰涩：“三年前为什么不要我。”

自这通电话起，两人以米娅为掩护，依靠顾左右而言他才维持的岌岌可危的和平，崩开一道裂隙。

“三年前，你要在事业和感情之间做出抉择，觉得和我和魏家绑在一起不符合自己的规划，甚至可能在心里由衷地认为当时的那场求婚莽撞、可笑而冒昧，这些我原本不理解，但之后也试着接受了……那为什么三年后离开了还要再回来，装出一副用情至深的样子，玩这种余情未了的把戏？”

魏长黎自己都觉得说出这些的自己狼狈，他也想像个没事人一样将过去一笔揭过，可他做不到。

过往的记忆像是扎在心上的带刺的花，一边向他的骨骼延伸有毒的根系，一边又无时无刻地随着这颗心脏跳动，每动一次，浑身就会疼一下。