冥界有一座城池，名曰泣城，里面的鬼与其他地方都不太相同。人间传说，怨气未消者成厉鬼，其实不尽然。只是细分种类是一档麻烦事，判官大人不爱干，由着人间话本以讹传讹。但其实冥界恶鬼不止厉鬼，有这样一种鬼，专门以厉鬼为食，这种鬼原被称为“食邪”，但吃多了厉鬼，以恶食恶，食邪们常常也不得善终，最后化为与厉鬼一般神智混沌的恶鬼。

食邪力大无穷，判官自诩只是一文弱书生，实在对付不了这些食邪们，只好把他们关进城池里，待日后慢慢清理。

神智混沌的食邪更加嗜鬼，哪怕将厉鬼们统统捉来也填不饱他们的肚子。食邪出城、百鬼夜行的事情八百年便会发生一次。

人间启安帝之后，民间评说，荒唐的时代已经过去了。

此话不假，人间太平，勾魂使者们遇到的厉鬼都少了许多，小黑小白两口子都闲到发毛了，倒是给勾魂使留下了充足的思考人生的时间。

但是……这座城池近来却愈发不消停。

判官手中拿着小鬼们刚递上来的食邪暴动的情况记载，掐指推算百鬼夜行的时间。还没等他推演出什么，判官府中就闯进一只鬼来。

判官头也不抬，“梅花精，你来我这里做什么？”

寒铁锁束缚魂魄之力，濯清尘乍一佩戴寒铁锁，很快就睡了过去。步生莲想起判官口中的的判罚，身影一晃便坐在了判官对面，表情郑重，“我想跟你商量一件事。”

判官拿出一个算盘摆在桌上，拨弄几下之后，再次看向手中的纸页，还不忘抖动两下，“你的功德与罪过是你自己的，启安皇帝的功德与罪过是启安皇帝的，你无法拿你的功德去填补启安皇帝的罪过。”

“我知道……时间能不能往后推一推？”

步生莲回复得如此之快，判官抬眼瞧了他一眼，见他神色自若，似乎早就接受了这事……如今这只梅花精是在打别的主意。判官摇摇头，要不还是把身后书架上的这些禁书都烧了吧，省得各路神仙都跟眼前鬼一样偷他的书看。

“不行。”

“规矩是死的，人是活的。”

判官不甚在意，“但鬼是死的。”

步生莲无话可说。

濯清尘自戕的判罚结束之后，他们二人身上背的罪责判罚起来想必是一样的结果。他这些年没少去泣城收拾暴动的食邪，算起来也积累了一些功德。功过旁人无法相替没关系，他有办法，但是……这些功德还不够，哪怕他现在去把泣城的恶鬼全杀了都不够。

许是桌子后面光线不好，判官拿着纸走到堂中，装模作样地掐算，口中念念有词，经过步生莲时还时不时抖两下纸张。

步生莲皱着眉看他在堂中走动，在他烦人的动作中瞥见了纸上的数字。步生莲一惊，怎么比以往多了这么多？

判官似乎知他心中所想，开口提点道：“自启安帝后，人间太平。”

那么百鬼夜行岂不是要提前？

百鬼夜行，泣城潜伏的大鬼会尽数出游，所到之处人魂鬼魄尽数化作厉鬼，直至冥界之中再无清明神智。若是任由他们离开重重禁制的泣城，冥界恐怕会在百鬼夜行之后，裹着一众恶鬼化为虚无，再从虚无中重生一次。想起这些时，梅花精甚至能够在脑海中具象出冥界像种子一样，从莹白的小粒自虚空诞生的场景。

步生莲看着判官掐算日期的手势，突然说道：“百鬼夜行我来处理，谁都不能插手。”

还没等判官弄明白怎么就听步生莲摆布谁都不许插手，这梅花精已经跑掉了。判官扔下那几张纸，捏了捏胳膊，“抖得我胳膊都酸了。”

濯清尘在梦中恍惚不知春秋，这次却不是噩梦，梦中是三百年前太子府中再寻常不过的日子。他从永远也看不完的小山似的奏折中抬起头来，便看见坐在庭院里暖阳底下，不知从谁家的花园里撷来满怀花枝的步生莲。濯清尘支着脑袋看了一会儿，忽然推开奏折，取来彩墨和画卷，就着窗外的春色描画起步生莲的模样。他那时在想什么呢？他在想：若是时间永远停在这一刻该有多好啊。

睡梦中，濯清尘的嘴角漏出一点笑意，然而下一刻他又蹙起眉。他在这样的美梦中隐隐有所不安。他上一次做了一场等待步生莲回来的美梦，噩梦却如影随形陪伴了他三百年，那这一次呢？濯清尘没有勇气将美梦再做下去。

睫毛忽闪，濯清尘慢慢睁开了眼睛。

外面小鬼仆们的说话声断断续续地传到房间，“归尘……泣城……受伤……”“因傒貘……化成厉鬼……差点压不住……”

濯清尘猛然清醒，身影消失在房中，只余下床边小桌上一张字条，被他迅疾离去带起的风吹到地上。小鬼仆先是听到锁链碰撞的声音，还没反应过来发生了什么，那只正说着话的鬼仆便被濯清尘提了起来。

镣铐传出不安的蜂鸣声。

“泣城在何处？”

“酆都东境，鬼气最浓郁的地方。”

濯清尘的身影还未凝结出实体，便再次消失了，只余下几只慌张的鬼仆茫然地看向周围。

越接近泣城，城中恶鬼的怒吼声便更加震耳，似乎下一刻就会将泣城城门震破，脱逃而出。就这个架势，百鬼夜行也许真的会在他与濯清尘的判罚之前到来。