兰因做了一个梦：他识海间那似蜃气的海雾越来越浓重，将他的梦境彻底变成了无尽白茫茫的霭，而逐渐飘起似絮的大雪，兰因下意识用手去触碰，而密雪在他所抚摸过的地方竟是成了一道雪意凝就的单薄人影，眨了眨落满雪的睫毛抬起眼——兰因认识他，或者说，他在宣虞的记忆里单方面认识了他！

而这雪影此时似乎却也是看得到兰因的，微微侧脸避开了他的手，蹙了蹙眉尖，开口的声音更教兰因的心砰砰直跳：“你干什么？”

这神态气质实在是太……兰因在他定定的注视下开口很紧张，甚至下意识放轻了声音：“你是师父吗？”但对方这时的面貌明显比兰因当下的年纪小得多，大概也只有六七岁，兰因赶紧改口：“…师父的小时候…那个——絮儿？”

在梦境漫天风絮一样的飞雪间，絮儿没什么情绪地淡淡应道：“嗯，但我们已没什么关系——他现在已经抛弃我了。”

兰因心尖为这话狠狠一痛：“为什么师父抛弃你？”

“他不是修炼了冰心？”絮儿道：“况且他本来也不喜欢我。”

兰因急忙牢牢握住他的手，那手好冷好小：“你不要难过，还有我，我会永远喜欢你，不会抛下不要你……”兰因心里忽然涌起一种从未有过的情绪冲动，在属于自己的梦境里，他终于可以放肆袒露出他真正渴望与宣虞的联系：“我会给你你想要的一切，替代所有人——让你也只要有我就够了，每一动想法都只是为我，每一刹心念都只有我……”

……

同一时刻，郗兑来到了沈乾在蓬莱暂歇的客舍外。

与如姬希夷等旁的贵客待遇天差地别，这处客舍荒僻破败，甚至都比不上蓬莱的杂役弟子房。

郗兑还在简单打量，透过半掩的房门，便传来熟悉的嗓音：“就算到了你今夜这个时候会过来找我。”

郗兑步入，他此刻已卸去伪装，真面目示人，哽咽：“大师兄…”

沈乾走来握住他肩膀，端详他半晌，尤是郗兑那双分明已半瞎的眼，最终只唏嘘叹息：“小八，这几年在外头尽是受苦了吧。”

郗兑却不敢迎上他视线，鼻间一酸掉下了泪来：“…我实在是无颜面对师门师兄：先前为魔头俘虏却苟且偷生、为魔作伥，不仅堕了师父辛苦一世的声名，更愧对二师兄明志就义的选择……”

他们同门几人出身各不相同，除了沈乾本就是清妙的随侍道童外，剩下都是清妙从天南海北找来的异秉者，入门后按八卦排序改名，感情深厚，提起行二的曲坤之死，沈乾也难掩伤痛黯然，但：“坤儿性情耿介，是好男儿——可小八，只要你活着，师父、我们所有人打心底便是真的开心庆幸。不管怎样，我们是不会苛怪你的。”

“咱们师门当初没那个搭救你的本事，但每日师父都有亲自给你祈平安卦，几个月前，卦相一变，推测得知你到了蓬莱，我便试着递了拜帖——居然没被拒，就猜是八九不离十了，”沈乾故意拿自己抖包袱以转移话题，使气氛轻松点，“否则以宣无虞一贯的脾气态度，我绝对得被他们给乱剑叉出去啊！”

郗兑明白他的心意，也就此道：“确是多亏宣宗主搭救，且宣宗主为人也与我以前想的不尽一样——并未携此大恩要我报答什么，甚至愿意体谅我难处未向仙盟报备此事，所以我也是自愿留在蓬莱为其效力报偿，”他隐去诸多内情，只是道：“而有件事，宣宗主正是极犯难……”

沈乾挑眉：“他是不是愁陵阴老祖对他记忆下的封印呢？——据说现在外界都疯传宣无虞前天那场雷劫是要晋婴，可要知道他神识实际结着老祖的禁制，神魂根本不得完整，于是不解开的话这辈子都无望结婴啊！”

郗兑默认了沈乾的误解，沈乾感慨：“宣无虞什么都一定要追求个极致的个性还是一点没变啊，他救你性命，这人情本门是一定要还的，师父那倒不会有什么问题，但往常就算他亲自恳求老祖帮忙——老祖十之八九也都不愿搭理，所以这件事最终成与不成谁也打不了包票，只能先运作再说了。”

——鲜少有人知，清妙本姓为陈，正是玄冥老祖陈陵阴之陈氏也，只是陈家子嗣世代异常单薄，竟仅剩陈清妙这一根独苗，陵阴待他非同一般，而沈乾自幼为陈清妙随仆，所以才会也习惯称呼陵阴为“老祖”。

郗兑听他应承下，这件最关键的事有了着落，才有心思打听别的：“我入门太晚，一直不明宣宗主到底和天机观有什么仇隙？”——郗兑进入修界时，宣虞便已是蓬莱宗主，而他上任伊始，蓬莱对天机观的态度就急转直下，便是仙盟集会见到清妙，宣虞也从来视同空气。天机观虽实战不强，但有“算卦”“转运”乃至“改命”这等独特的本事，仙盟哪个修士保准自己有朝一日不会求到他们？是以人人恭敬礼待。郗兑少年时一度觉宣虞太过傲慢！不忿于尊师受其如此侮辱，清妙倒笑眯眯不在意，而排序在前的几位师兄师姐更态度奇怪，二师兄还严厉训斥过他们几个小的别去触宣虞霉头：“是咱们理亏。”

沈乾沉默良久，嗓音微微沙哑：“这事如果从头说起，就要追溯到那场血月全蚀异象的夜晚……”他说到那时下意识换了对清妙的称呼：“公子当时正闭关寻求晋升‘通天’境，但这是命师至高层次，所以迟迟未有突破，我记得自己已在门外守了二十来年，后来心里不免懒怠，就睡过去不知多久，是被一种庞大到压迫得我身心悸痛的阴邪力量给惊醒的——天地间的场在那轮血月照耀下完全变异了，我现在还忘不了我看到了什么：天空被浓郁的黑气笼罩，地上则全是血色，月光流烁过的地方全都染上了血红，往地深处流为了茫无涯际的血海，我的视野甚至好像超出了我们这片天地，看到此方世界在那翻滚的血海中只如浮岛一样渺小飘摇，而更惊悚的是，这血海里无尽的血红力量都在朝天上的血月聚敛！我只是抬头看了一眼，就七窍流血、匍匐在了那轮血淋淋沉甸甸的月脚下，那般无以形容的恐怖力量…而以我的灵感，尚且有如此感受，更何况公子呢？我知道必然不好，跌爬着撞开门，就看到公子……”

修士到达一定修为或是依靠丹药便都能容颜永驻，是以陈清妙虽有百余岁仍本是翩翩公子外表，但沈乾闯入那刻，只看到一个白发老叟，浑身浴在血中，血红的天象在当时清妙的眼中凝就，占满了他的瞳孔，而他尤在以流丹血指书写着那承载这天地万年命运的一卦！

“公子因这异象突破，但却也因勘破和试图改变这一卦——我眼睁睁看着他几乎被吸干了大半修为和生命元气！我当时原本顾不上看那‘天书’的具体内容，可公子突然枯指颤颤指天，怖呼：‘妖孽降世！妖孽降世！’我也望去，竟见那血月在消失——像冥冥间落下两滴血泪你明白吗？那所有力量都蕴含在其中，坠落入了世间……”沈乾叙述到这里，声音仍有余悸地颤颤：“然后血月从天上蚀尽的一霎，公子的瞳孔也消失了——这其实称得上一种邪术，公子选择牺牲这两只招子追踪应劫来到这世间的妖孽！”

“两只？”郗兑呼吸也粗重了：“所以师父其实一直都知道有两只‘妖惑’应此命？”

“不算，这施术中途就被打断了，公子两只眼珠被一股力量捏爆……”沈乾说：“公子更受到巨大反噬，险一点就要丧命。”

郗兑一愣，完全超乎预料，沈乾却没留给他多思考的空隙：“而公子醒来后，甚至顾不上养伤，第一时间就要去玉京——因为他一只眼珠被阻断前，已经看到了更近的那一处妖孽降世的场景。”

“白幡灵柩，春寒夜不尽飘飞的漠漠雪絮……”沈乾说：“我们于是循着线索很快锁定到了那个孩子。”

“舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。大小宣氏女在一甲子前，是双双艳名动修界的歌舞伎。我倒是没有见过大宣，但据小宣氏说，宣无虞容貌轮廓大多都像她——只是大宣表里如一，扶枝态、杨柳面，也是柔顺的心肠。”

“公子找到江氏谈判，想要带走宣无虞，江朝歌倒是在公子恐吓此子命格特殊、极易招致不祥灾祸，又加以重许的双管下十分意动，但小宣氏却油盐不浸，甚至连见都不肯见我们，而且她向来把那玉璇玑院防得铁桶一般，游仙楼里更江氏能人无数，师父重伤，我从前又不勤恳修炼，没想到，我们这下反而打草惊蛇、束手无策了。”

“于是我们打算徐徐图之，暂留在玉京，也就是在这几年间，我为了探查消息学了一身走江湖的本事，师父也收了坤儿入门。”

“也就在那一年元夜，一向和宣无虞足不出户的小宣氏带他上街看灯——我们直到那前的两年多里都未找到任何机会接近他们，已熬得非常心焦，认为这是个失不再来的好时机：在街上刺杀宣无虞再成功逃脱明显要可行容易得多，且这次他们一行偕的江家修士也不多……”

他们乘的是小小一驾油壁车，四围垂着幔幕，里头探出只布着淡淡青紫淤痕的小手，微微撇着帘子——那时宣虞未至四岁的年纪，第一次出游仙楼，故而好奇地透过缝隙在往外觑视市井之象。

灯宵月夕，雪际花时，隐在人流间，沈乾他们跟踪尾随了一路，决定选在花灯游人最热闹的一处出手！直接刺杀太明目张胆，沈乾保守选择了较远距离以术法操控具薄纸人，想要借其无声附上宣虞的肌肤，融入他身体，再施以绞杀！

这实际是种非常残忍的杀术，会使受者五脏、全身血肉尽数爆开，但沈乾在施行过程中内心却未曾闪过分毫不忍：他相信任何经历过那场异象的人，都不会把这样一个异命妖孽当作正常的孩子看待——杀这等降世恶魔是为苍生除害的大义！

可那分明被施了障眼法的纸人在逃过了马车旁一众随行修士的法眼，就要飞进那只小手的衣袖里时，却被轻轻一翻手就拿住了。

沈乾完全没预料到！而宣虞就已举起小纸人给小宣氏瞧：“姨母，是飞进来的！”

他尚不懂这是什么东西，小宣氏却意识到什么，迢递霎那寄出，沈乾根本不知她怎么找到得自己，就已被柔缎绞住脖子摔到了车前——他这一刻才明白江朝歌为何那般“尊重”宣桃的意向了，此女居然至少有金丹后期境界修为！

根本无以反抗，白绫再紧下去，沈乾便要当即血溅三尺！

关键时候，清妙不顾一切地冲了过来，毫不讲尊严地跪在地上哀求，一个劲儿揽错说自己昏了头，他这老瞎子脊背佝偻着，声泪俱下地来回磕头，白发髻都散了，而他牵着的曲坤纵然还是个不懂事的小孩，但还是为师父、师兄这模样惊吓得哇哇大哭了起来。

而随着宣桃半掀起了帘幕，依偎在她怀里、那只小手的主人终于也显露出了面貌，一对上那双在孩童面上无疑过分洞幽冷静的眼眸，沈乾就不由从心底冒出至深的寒意！——这个孩子，哪有一丁点俗世中人的模样气质？沈乾当时只有一个念头：他没杀错人，这皮囊下，无疑驻着个邪孽的灵魂！

但宣虞用那根本不染任何感情的眼眸静静看了他们一会儿后，却仰头问：“姨母，他们是在求咱们吗？想要做什么？”

宣桃睥睨道：“他们把姨母惹得很恼火，絮儿觉得应该怎么办呢？”

小宣虞好半天没回话，又看了他们许久，才轻轻道：“那个哭的小孩好像和我差不多大，他阿爷也很可怜的样子……”

“宣桃最终没杀我，把我们放走了。”沈乾道：“后来才晓得原来自我们向江朝歌透露了企图后，她就一直在监视着我们——以后要铲除那个孩子无疑更难了，我便问公子怎么办，要不要求助老祖。”

“公子却沉默了很久，突然问我：‘你能看见，那个孩子是什么样子的呢？’我如实说：‘‘观相’形容姝好，‘望气’却为荧惑，若不及早除之，一看就必长成个祸害。’公子摇摇头说：‘我以前也是这样想，可今天我们去杀他，他却为我们求情呢…这中谁才是恶，谁又是善…何况防患未然，却毕竟未然…沈乾，你要记住，命师观命却不是为了定命，所以不要太笃信我的占卦结果，同样也不要太依赖观相、望气这等一眼定性的低级术法——如是叶障，你的能力反而会成为你的囚牢，你就永远晋不入‘破红尘境’，多用你自己的心去体察那个孩子罢……’”

清妙自此索性直接带着两个弟子登门拜访，小宣氏也未再避他们不见——因为她发现了，絮儿因还不知这些人对他怀过歹念，于是很喜欢和那个叫曲坤的小孩玩，尽管因天生神识过人，极度早慧，他们很难真正聊到一起去，但宣虞似乎对这个难得才遇到的同龄男孩格外有耐性。

“但可能是我因公子的受难，对他无法不怀揣偏见吧，况且只要稍加接触就能感到他…那种种诡异的异人而近妖，心底不由就滋生出非同我类的冷意：多智多思，过目不忘，什么都一学就会，经常语出惊人，却思想叛逆悖离世俗，更有他对生身父母的态度，就是那么爱他的小宣氏也无法不觉心寒…怎么会有‘人’天生不亲父母呢？…”

“宣无虞那时就已每日自己读书了，有时候见到曲坤还会给他讲，他曾亲口告诉曲坤，宣桃那天会带他去看花灯，是为了跟他讲虞粲之的事，想教他不恨自己父母。他说在他最初明晓事理的时候，宣桃给他讲了一个在越地广为流传的传说故事……”

——“我那个时候不知道我姨母是为了后面引出我父母的事呀，她讲完这个传说后，问我有什么感想，我就照实说了，”小宣虞边用他因太素毒遍布青紫的手指翻着书页，边对曲坤抱怨：“难道你不觉得吗？这故事里的人全都好蠢好奇怪啊，都实在令人鄙夷——那个爹，明明知道那大王要杀他，却觉得自己反抗不了，也根本不想自己去反抗的办法，反把他铸的那厉害剑埋起来，说要等他当时还没出世的儿子将来去给他报仇，难道不是太荒唐可笑了嘛？！…那个娘更可恶，一点主见没有，什么都听丈夫的，她丈夫说这么奇怪的主意她也要照办，动辄说起儿子没用怪儿子没法履行给她丈夫的复仇，可她丈夫才是最懦弱无能的那个啊！再说她如果实在觉得她丈夫这主意好这么多年怎么不自己去践行？——如果恰是因害怕、不想自己来承担危险，还要儿子去干，不就实际是故意在害他吗？那个叫眉间尺的孩子也是，压根就没见过那爹，还知道如果为他报仇会使自己丢了命——怎么就不明白指使他这么干的娘必然根本就不爱他，不在意他会不会因此受伤、疼痛，也不在意他的死活……”

小宣虞前面那些对干将的评价，因为与自己真实状况并不相干，语气还很随意，而到了点评莫邪与眉间尺关系的部位，因为已知悉了自己的身世，更看过宣柳留给他那陈情虞粲之仇冤的遗书，所以说得是无比笃定了：“她只爱丈夫，就只是在想利用儿子来给她心爱的丈夫报仇而已……所以我讨厌她。”