断水挥就的磅礴剑意不只完全击碎了远处观战的宁舍离一众周身凝就的灵气罩，教他手持的照影石生生迸飞了出去，更将本就被迦楼罗大光明焰所毁的伽蓝完全夷为了废土，一时，连局外众人都只能看见剑意散开的苍茫雪霭不绝涌动，而身处其中的提桓，更在霎那间，就失去了全部的视野！

他与宣虞多年来真真假假交手多次，彼此都熟悉对方风格，所以宣虞甫一出手，就是如此毫不留余力的强硬、更不给他留任何闪避逃脱的空隙！在那眨眼间，无数道纵横剑意的尖锐冰锋，间有无数化形的雪鹤一往袭来，尖唳震翅间能剔骨的凌厉雪羽亦同纷至，犹如云罗天网、无往不在！提桓避无可避，也只能接受硬抗！护体的魔气一瞬间在他身周爆开，与宣虞的剑意实打实硬碰硬地相撞，造就的灵力大爆炸轰鸣不绝，使周遭数里持续犹如地动一样得剧震！

爆炸的余威经久才消褪，现出的提桓虽仍在定定站着，可嘴角也已渗出了丝血，而肌肤上那种妖异的血红血管脉络更再度显著突出，身体在克制下仍有细微的战栗，檀金顾不得自己的伤，捂着伤处飞落他身旁：“帝释，你的情况不宜…”

但与他的担忧不同，提桓嘴角仍勾着浅淡的笑意，甚至在视野渐渐清晰，再次看清对手的宣虞举动时，那缕笑意更加幽深笃定，他吸了口气，似乎在强行压抑着什么，而扬声：“哦？——不如我们交换俘虏如何？”

宣虞虽没再立刻出手，剑锋却仍对准着他的方向，冷冷道：“我拒绝。”

“哈哈哈哈哈哈！”提桓却是大笑，笑罢眯眼抬手做了个“请”的手势，勾唇道：“那无虞，这便当作我拱手让你的了！我们走，”——最后这话，是说与檀金，而语罢，竟果真一振袖，便与檀金径直转身扬长而去！

宣虞神情如晦，却没再动作。一切缭绕的烟尘渐渐消散，始终在密切观战的己方此时都急奔过来，蓬莱那几名随行弟子看见提桓、檀金远去的背影，急着道：“宗主，要追吗？”

施钩玄比他们更急：“追什么！”但此大庭广众，他也不好多显露什么，只能传音给宣虞：“你不是跟我承诺了只出手一下？别上头！小心你的毒扩散…”

宣虞对他微微颔首，施钩玄确认了他没有继续追击的打算，才松了口气，而宁舍离也率手下匆忙赶到了近前，看见宣虞手中提着个人，“哎哟”了声，弯下腰，仔细去打量这人的面容：“是天机观那个传人？”

施钩玄一愣，他只顾着关心宣虞，这时才注意到了他手上那人，而不光他，因这一年来清妙数次在仙盟邸报上登刊请求援救被帝释挟持的爱徒，条件也越开越高，随行这会儿也纷纷认了出来：“这是清妙真人那个关门弟子……叫‘郗兑’的？”

——提桓与宣虞交锋时造就的灵力爆炸威力过大，宁舍离等站得极远又提前就准备了各种防护方式的都多少受到了影响，现在耳畔还嗡嗡振鸣着，郗兑这近距离被波及的直接就七窍出血晕死了过去，当下才悠悠恢复知觉转醒，但他眼睛视物太过模糊，只感觉到自己在被人提着以及周遭全是陌生的气息，有点惊慌：“你们是谁？”

“别害怕——我们是蓬莱的人，代表仙盟来征讨魔道，”蓬莱的弟子下意识回话解释：“刚刚就是我们宗主把你从魔头手里解救了出来。你已经安全了。”

“蓬莱？宗主？”郗兑无神的眼睁大，似乎极力在想要看清抓着自己的人，喃喃重复了遍，忽然意识到：“——宣无虞？！”

他这一下反应极大，但比起获救的激动，却分明更像慌张和恐惧。而宣虞并没有太使力，故而一下就被他挣脱了开，郗兑摔在地上，瞬间混乱的脑子突然被摔清醒了，意识到自己不该流露如此反应，身体发着抖，努力找回正常的态度：“我…我…谢谢你们救下我…”

施钩玄想上前察看他的情况，却被宣虞不动声色地抬手拦住：“先去救治此地的僧侣吧，看看还有多少幸存者。”

施钩玄被提醒：“对，他们伤势更急，”招呼着身后弟子：“你们跟我来，伤员要小心移动…”

宁舍离从宣虞一直在轻蹙着眉打量郗兑的态度里嗅出点奇怪，便吩咐手下：“你们也都去帮忙。”等人都被支开了，才低声问：“怎么了？”他瞥一眼施钩玄离去的方向，又瞥一眼战兢兢的郗兑：“你把老施带来不就是为了保险这人没事，为什么方才不让他看…”

“算了，”宣虞神情晦涩，蹙眉静默了许久，忽而断然道：“他交给你了。”

宁舍离一愣，但还来不及问什么，便被一名蓬莱弟子急急跑来打断：“宗主！我们方才发现了檀那！他也就在这间寺庙！但刚碰上面他竟行了个礼就匆匆走了，一刻也没多停留，施长老叫来请示您——要怎么对待他？秦师妹已在他身上悄然下了‘追踪墨引’，咱们要跟着追上去吗？”

宁舍离闻言不禁皱眉：“这檀那也太奇怪了！要说仙盟这次行动也是为救援他，几番主动想联系、保护他，结果他总这样不配合，甚至一副避之不及的模样——怎么？这是信不过我们？”

宣虞则是想起了裴积玉之前的话——令裴积玉都看不透的“存在”绝不简单，宣虞直觉此人必然身上藏有某种危险，且他当下心情不佳，更没有去多管闲事的欲望，也因对方是提桓一直想杀的人，宣虞虽不会主动多帮，却乐得他活着给提桓找麻烦，故而只是道：“不要管他，任他走吧。”

而檀金这时果然正不痛快，他两人离开足够远的距离后，察觉到宣虞未追上来，便稍放慢了脚程，檀金猛磕着丹药，金翅鸟的恢复能力非比寻常，片刻后，他伤处的血便止住了，只是脸色还很难看，先骂宣虞：“恁爹的！下手好狠！而且他这灵根正是克我…”又骂檀那：“要不是这货怎么也杀不死，我们也不会拖到被宣无虞揪着尾巴！这一年里，有几次我们分明就已得手了——这世上怎么会有人死了又完好复活的？他先前都是诈死？”

“宣无虞内功进益了，灵力教从前更酷烈霸道，”提桓若有所思：“至于檀那，确实太奇怪了……”但他思索着，却突然自顾自笑起来。

以他现在这等妖异的外表，挑起这样的笑意，檀金不由本能产生瘆畏，又未免有些不爽：“你还笑个什么劲儿？不仅檀那没给弄死，大小雀仙落入宣无虞之手，那个算命的小子还被他抢走了，”檀金不禁抬头望向天际升起而即将圆满的月亮，只见那月色竟随之弥漫起了层浅淡的血红，檀金恶狠狠道：“若不是时日赶巧，你不宜多出手，你我二人联合，绝不至让他宣无虞如此得意了去！”

“何必弄得两败俱伤呢？我的目的已经达到，”提桓也还在涌动着血色的瞳孔幽幽的：“那天机门人本就是我打算送给宣无虞和…的礼物。”

“哦？”檀金转转眼珠，想起了提桓在那算命的小子身上所用的手段，随即了然：“——怪不得你最近到哪都要带着他，敢情是为了钓鱼啊，这么说宣无虞这次是中了你的圈套？”他有了兴致：“那你接下来打算怎么利用这点？”

提桓笑了笑：“最立于不败之地的算计其实是顺其自然——正如我极其了解无虞，他也非常了解我，所以一个照面，我们两个就都能大致明白彼此的盘算，”提桓轻笑着呢喃：“但他就算看破了又有什么关系呢？就算明知那是我搁下的诱饵，无虞恐怕也不会采取最简单去除隐患的方式——我和你说过，宣无虞这个人身上存在最致命的弱点，就是在面对与自身遭遇‘相似’者和一些天生弱小者时，总不够心狠。而只要他不杀那小道士……”提桓仿佛预想到什么场景，愉悦地加深了笑意，同时话锋一转：“当然，如果他能克服这种总不合时宜的心软，我更会为他感到高兴——这说明在尝过这么多次我为他缔造的‘苦果’后，他终于学会了教训——我可一直都在期待着…他终于折服的这一天。”

***

说回郗兑，这混乱一夜，他先是毫无准备地被从提桓身边带离，而后又仓促对上宣虞——他知道自己六神无主间露出了极大的破绽，却不清楚宣虞到底看出了多少，这忐忑教郗兑再不堪承受一直压在心上的重量，反倒生出了种自暴自弃的悲观，索性什么都懒得去想了，卸下包袱后，浑浑噩噩竟就又昏了过去。

醒来时，他发觉自己已置身在了一艘行驶的灵舟上，眼部还残留有药膏清爽的用效，让他的双目视物清晰了不少，见他醒来，一旁一直守候的侍女忙问他需求，郗兑看见屋内桌上摆着茶点，犹豫了下：“有热食吗？”

侍女前去传膳，郗兑则默默打量周遭，发现这灵舟极为豪奢，屋内的摆用更是处处不凡，而喷香的饭食被呈上来，入口竟让他有了从未品尝过如此美味的感觉，郗兑边埋头扒饭，便蓦地再忍不住心内酸涩地落下了眼泪。

这时侍女通禀：“主人来了。”

郗兑匆忙抹掉泪水抬头，却愕然发现来者并非他以为的宣虞，而是个贵公子似的精致人物——宁舍离对他笑笑：“膳肴还可口？没关系，你继续用你的。”

郗兑在修界也算是有身份的人物，这会儿迟来地为自己这落魄狼狈的模样窘迫，其实以他的修为，早已可以辟谷，之所以会感到饥饿，纯粹是大起大落的不安重新勾起了心理上的反应——“天机观的传承方式特殊，需要门人有天生的异禀，所以我们几个徒弟，都是师父踏破九州搜寻来的，被师父捡到前，我就是一个寻常小州县的乞儿，不说家世，甚至都没爹没娘，只靠讨饭偷东西吃才没饿死，什么修仙、白玉京，那会儿更听都没听说过——和公子你们这样的人岂止是云泥之别，”郗兑突然道。

“但你已凭本事成了清妙真人钦定的传人，”宁舍离笑道：“所以就算‘我们这样的人’，不也得以贵客之礼待你嘛？何必妄自菲薄呢？”

郗兑指甲陷进手心，沉默半晌，摇了摇头：“我们现在是去仙盟吗？”接着又忍不住问：“…宣宗主呢？”