宣虞若有所思道：“怪不得，我那时候忽然觉得神思轻快了不少——多谢了。天白怎么样？”

施钩玄摆了摆手：“他那伤势倒是没什么大碍了，就是被那江思清这么公开一通吊打，自尊上分外受挫，但我又不管治心病，教他自己慢慢消化去吧。”

宣虞笑了笑：“这倒好说——心病也能对症下药，江朝彻不是才替他侄子、侄女和薛潜约了今日在学宫论剑吗？你教天白也去看好了。”

施钩玄听他提起薛潜，想到昨日集议上的情形，忍不住皱眉：“你昨天许诺他接下来暂替你处理宗门乃至仙盟的一应事务，是怎么想的？你用他和江氏互相牵制，难道就不担心……”

宣虞摇摇头：“这些年来，我中毒的事虽勉强瞒了下来，但有心的人，必已察觉端倪，这才会反复试探，这些人大概都觉得我身上一直带了难愈的旧伤——我现在也到了必须闭关疗伤和清毒的时候，再强撑下去没有意义，更没好处，而我闭关这段时间，蓬莱宗内不说，仙盟的事务，总要有人出面处理——薛潜也正是见仙盟此时内部格局剧变，才起了心思，从前映月禅师主持大局时，他没资格插手，如今却好分一杯羹。”

“不过，”宣虞眼中含着笑意，看向施钩玄：“即便我真遂了他的意，暂时让出位置，你以为他便真能如愿吗？”

***

兰因醒来的时候，宣虞已不在雪居了，鹦哥说：“宗主答应了江家九公子和薛长老，要为他们小辈那场论剑裁判。临走前，特意交代我不急着叫醒你，等你自己睡醒了，再送你到药庐那边。”

兰因到达药庐时，钟纨正在等他：“今天师叔交代了，还是由我带你辨认药材，了解它们的药性和习性，我们从外面的药田开始吧。”

药师谷的药田间所种的药植虽然灵性品级不高，但胜在繁多，两人走了一阵，便都有些累了，坐到田垄的阴影间休憩。

兰因从怀里掏出包系着的帕子，拆开，将里面的糕分给钟纨吃：“这是宗主担心我在外面饿肚子，特意吩咐丹哥做了带给我吃的。”

钟纨笑着接过来，说：“宗主对你可真好。”

“嗯嗯，”兰因一边吞着荷叶糕，一边眼睛亮亮地猛点头，不知想起了什么，他忽然不好意思又克制不住自己地垂下眼睫笑了。

钟纨打了个哈欠，喃喃道：“师叔带着天白师兄去看江氏姐弟和内门的师兄论剑了，哥哥应该也去了——也不知道这场比试的结果会怎么样。若是蓬莱弟子再一次输给他们……”

钟纨抿了抿嘴唇，马上又自行否认道：“不会的，那江家姐弟再有天赋，不过也才十五六岁的样子，而薛长老可是现在蓬莱辈份、修为排行第二的剑修长老，能被他收入内门的徒弟，怎么也不可能太差的。况且这一场比试已然关乎蓬莱的颜面，为万无一失，薛长老也肯定会派出他觉得最有把握的弟子……”

他们正说着这话，远远地，便见有个书童打扮的少年朝着这里走了过来，走到离他们不远的地方时，停下脚步，居高临下地睨了会儿兰因：“你就是兰因咯？”

兰因懵懵地点头。

钟纨却忍不住皱眉：“你是谁？想做什么？”

“哼，”那书童轻轻哼了声，也不理她，直接拿出身份玉牌，示意兰因：“我奉祭酒之命，带你去艺文馆，”公事公办地说完，他转身就走，走了几步，见兰因还愣在原地，不由不耐烦道：“还不跟我来？”

兰因不明所以，但他在蓬莱被人颐指气使惯了，遇到这样的情形，知道顺从才容易好过些。

钟纨也跟了上来：“师兄，能不能问问，郁祭酒怎么忽然想起来要找兰因？是有什么事嘛？”

那书童开始并不搭理她，终于被问得烦了，眼风睨着他们，鼻子里哼出来一句：“唯女子与小人难养也！”

兰因听不懂他的嘲讽，小声问钟纨：“什么意思？祭酒是谁？这里也不是去我们学馆的路啊。”

钟纨道：“艺文馆是学宫里儒修的修道之所，馆长也就是学宫的祭酒——郁离子长老，我们的学馆其实隶属艺文馆之下，每年蓬莱预备弟子的入门考核就都是由祭酒主持，除此之外，郁离子长老还是戒律堂的现任掌罚，”她说到这里，不由放轻了声音：“你知道他找你是因为什么事吗？”

兰因摇了摇头，但想起那个老道每回看向自己的不善眼神，兰因的心不觉忐忑地怦怦乱跳了起来。

钟纨看出他的紧张，安慰他：“没关系，我陪你一起去吧。”

他们这会儿已走进了学宫，那书童听见钟纨的话，冷笑了声，忽然转身道：“行了，无关人等就止步在这儿吧，你，”他拿手指隔空点了点兰因：“跟我进来。”

兰因接下来只好独自随他又走了段路。艺文馆的院舍终于出现在眼前，这里种着大片的修竹，风动竹涛，沙沙地吹来朗朗的读书声。

书童引着兰因来到扇半掩的门前，恭敬地朝里回禀：“祭酒，人已给您带到了。”

兰因闻言，悄悄地转着眼珠，顺着门缝往里看，就见郁离子原本正在案前读书，听到书童的话，他皱眉放下手中书卷，拿起手边的青玉戒尺，眼神锐利地朝兰因扫视过来，喝道：

“——跪下！”