“……维摩诘宗主司刑狱，这次却令贵宗弟子在广严城中遭难，实属我的失职，以此赔礼聊表歉意，请宣宗主一定要笑纳。”

宣虞方要回话，便听见院外，有人声由远即近：“……他昆仑有什么了不起？一贯那副鼻孔朝天的德性，尤其那陆少渊，还称什么新一代第一人，还妄想同宗主比，呸！——小爷早看他不顺眼了！”

——是施天白。

宣虞微微蹙眉。

兰因恰在这时推了门进来，施天白等人看见宣虞就坐在院中，都不由一静，互相对视了眼，迅速作鸟兽散。

兰因却是眼睛一亮，“呀”了声，飞快地小跑过来，极自然便搂住了宣虞手臂，歪头靠在他身上，踮着脚摇晃：“你方才去哪里啦？”

他粉白的脸颊上沁着一层亮盈盈的薄汗，眼睛也闪闪发光，一边来回晃着宣虞胳膊，一边兴奋地喋喋：“我醒来后没找到你，就和他们一起去这里的后山玩，又见到了那只叫阿帕拉吉塔的小象，它也还认得我，我骑了它一会儿，然后还骑了另一种听说叫做啮铁兽的黑白色大熊……”

他讲到开心的地方，还手舞足蹈地比比划划，然而说着说着，兰因才注意到——这与宣虞相对而坐的人，并非施钩玄，而竟是个陌生人！

兰因吃了一惊，一下子收了声，小心翼翼地打量这来人——就见他博带褒衣，手腕、脚腕间都戴着篆满卍字纹的金钏，裸露在外的大片皮肤则呈现出一种特殊的淡青琉璃色泽，长眉、鹰鼻、鹞眼，那双眼湛蓝如松石，含着微微的笑意，深绿的瞳孔始终紧紧锁定在兰因脸上，颇有兴味地问：“咦——这便是辛夷的那个孩子吗？”

兰因睁大了眼，疑惑地看向宣虞，不知道这长相奇怪的人是谁，又怎么会认得自己。

宣虞将他二人对彼此的第一反应尽收入眼底，道：“城主是特意来这里看望你，还不同人见礼。”

檀金哈哈笑道：“无需多礼！——亲眼看见这孩子没受什么重伤，我也便能放心了。否则，我们维摩诘宗当真不知该如何同宣宗主致歉，”他这时又从袖中取出了个巴掌大的紫檀木盒，搁在先前递过来的礼单上头，面向着宣虞和兰因打开：“这是我另外送给这孩子的赔礼——说来也巧，这神品麒麟锁本是一对，当年宣宗主与辛夷仙子大婚时，我送了麒锁做贺礼，没想到……”

檀金叹了口气，仿佛唏嘘于宣虞的遭遇：“世事无常，也是兜兜转转。如今正好将这麟锁，赠给辛夷的孩子压惊，这也算是‘谋而合’了。”

宣虞不见喜怒地笑笑：“城主有心了。”

檀金见也再没什么乐子可看，站起身告辞：“这次的事，维摩诘宗一定会细查清楚，给蓬莱交代。我还有不少琐事要处理，就不多留下来叨扰宣宗主了。”

丹哥忙去送客，而待他走远，施钩玄才伸着懒腰，从厢房里转出来，先是拿起桌上的礼单瞟了两眼，又扫了眼那檀木盒里的金麟锁，嗤笑道：“我就说以檀金的性格，这些兔崽子这回临五月初五给他捅出这么大的麻烦，他不记仇也就罢了，怎么还好声好气地专程跑来赔礼——原来竟是特意来当面奚落嘲笑你的！”然而他虽这样说，睨向宣虞的眼神也难掩幸灾乐祸。

宣虞却根本不理睬他，面色平静地将那金麟锁拿出来，低头为兰因系到颈上——正好遮住了他颈间大部分的淤痕。

兰因好奇地伸出手指，轻轻戳了戳那锁，锁下缀着的三只小铃铛便随着晃动锵锵地鸣响了起来，他发觉有趣，不禁又戳了戳，开心地抬脸看着宣虞笑起来。

施钩玄看见，忍不住又冷嗤了声：“真蠢！整天就知道傻乐，连别人拐弯抹角地骂你都听不明白！”

兰因一怔，四下看了看，才终于反应过来他这话是在骂自己，脸应激地一白。

宣虞却觉得有些好笑：“你忽然哪来的邪火？又殃及他做什么？”

施钩玄也有些抹不开面子，摸了摸鼻子，刚想回话，那虚掩的院门就被由外推开了，施天白探身进来，神色难得显得踯蹰，犹豫了须臾，还是鼓起勇气开口：“三叔，听值守的小沙弥说，我父亲方才传话过来了……叫我们得了空，就过去见他……”

施钩玄怒极反笑：“——叫我去见他？”

施天白嗫嗫不敢回话。眼见施钩玄马上就要再对着他发飙，宣虞道：“天白，你先自己过去吧。”

他既发话，施天白便不敢置喙，应了声，阖上门转身，低头默了晌，才调整好表情，拍了拍公输仪肩膀：“我们走吧。”

公输仪低声安慰他：“长辈间的事，不是我们能够干涉的。”

施天白摇摇头，惆怅道：“我不是想调和他们——娘从前同我说过，是父亲做了对不起三叔的事情，才导致他们兄弟反目，三叔怨他也是该的——我只是想趁这次机会直接坦白自己弃符修剑的志向，而三叔向来和父亲不睦，若能在场，就算是为了和父亲作对，也会替我说话，若到时候他们再吵起来，我就能顺利脱身了，结果三叔他根本就不和我一起去……”

公输仪完全没料到他打得竟是这种主意，听得目瞪口呆了半晌，皱眉道：“你当真决定好了？其实，你要真想学剑，也不一定非要脱离家族，拜到宗主门下，你毕竟是施家的嫡长子，姑父一定不会轻易同意……”

施天白冷声道：“他又不只我这一个儿子——从娘死的那天起，我就已下定决心，要离开施家，不靠他施长泽，自己闯出片天地。”

公输仪默然。

他们两个边说，边往施家被安排的客院方向走，路经一处竹林时，忽听到有窸窸窣窣的急促脚步声，伴随争吵——就听见有个女声尖声道：

“这宣无虞到底在想什么？居然把那孽种带来参加仙盟法会！他也不嫌丢人？！七年前蓬莱那场婚礼，可是所有人都亲眼见证了那□□与人淫奔后，只他独自在堂前面对宾客贺喜时的可笑模样！”

紧接着，有个男声出言呵斥他：“真真，你别再说了。万一被人听见…… ”

那女声愈发怒道：“被人听见又如何？他都做得出来，又凭什么不让我说？你和我爹一样！明明每一次都是他们蓬莱的人寡颜廉耻，你们却要维护他们颜面——却连栖梧师兄的名字都不允许我提起！”

那男声无奈：“真真，你平日私下里口无遮拦，我们可以纵着你，但现在这是在西洲！而那是蓬莱的宗主，你心里再不满意，也不要口不择言，犯了他人忌讳！”

“呵，”那真真冷笑：“蓬莱宗主又如何？自从剑仙羽化，蓬莱传到宣无虞手里，迅速没落，早已忝列四大，实际不过是一介二流宗门罢了！同是开设学宫，这些年，还有哪个有根基的世家愿意将自家子弟送到蓬莱？——蓬莱现在的弟子，不是些达不到昆仑学宫标准才退而求次的废物，就是些出身末流、上不得台面的寒酸平民！”

他两个只顾着争吵，却没想到，一出竹林，迎面正撞上了面色沉怒的施天白。

施天白眯眼打量来人：“元真真，陆少渊——是吧？”