柳氏先预备了一桌酒菜，专等知观。许知观一进来，柳氏也不用丫头，亲自伺候知观脱了衣裳，洗了面，才吩咐人把酒菜搬上来。两人对酌小饮，吃了一回酒，洗漱上了床。许知观今日性质格外高，弄了一大歇子。柳氏又叫丫头打水，进来收拾，将地上盒子打开，在床上搁了桌子，摆上酒菜，两人又吃起酒来，柳氏这才将亲事慢慢说出来。

许知观先听见柳氏说柳延年现做着个指挥佥知，心里还不觉怎么样。儿子的亲事，知观是有自己的打算的。莫说柳家只是个指挥佥知，就是再大些的官他来说亲他也没放在心上。许知观四十岁上才得了大儿子，年近五十才有了小儿子，大儿子还尚可，这小儿子却着实的聪明，看过的诗文读过的文章一点就透，小小年纪就中了秀才，一省的人都轰动了，说得着说不着的人家都来求亲，知观只是不松口。这里头也有个缘故，古往今来多少人都耽搁在了一个色字上，儿子小小年纪，又有这样才情，若是在女色上耽误了，岂不冤枉。再者以儿子的品貌才学，三年后在功名上若是能更进一步，还愁亲事不更上一层楼么。

又听见柳氏说柳延年的大女儿诞了龙孙，又册封了妃，心里就有些松动。当今圣上年逾半百，膝下只有两个儿子，大皇子是文娘娘所出，养在皇后宫中，二皇子是赵娘娘所出，养在太后跟前。大皇子占了个长字，又养在中宫，这里头就有些耐人寻味。若是大皇子将来更进一步……那柳家就是实实在在的皇亲国戚。

许知观心里不住的动念头，只是脸上不显出来。柳氏见他只是吃酒也不说话，心里便有些焦躁。重筛一杯酒，亲捧给知观，笑道：“我说了这么半晌，你怎么一句话也没有。”

许知观说道：“忠哥儿年纪还小，论亲事有些早。少年人家，心性不定，我怕他成了亲耽搁了学业。”

柳氏说道：“哎哟，要你这么说，成了亲就不读书了，那天下的读书人也都不用成亲了。哥儿年纪小，过两三年再成亲也使得，先把亲事定下，将来也省事些。不是我说，人家女儿年纪小小的，一定也要在家里留二年。”

许知观笑道：“等我与奶奶商量了再说吧。”

柳氏笑道：“自然该和奶奶说的。”

柳氏又服侍着知观吃了一回酒，才让丫头收了酒菜，双双睡下了。

第二日吃了早饭，柳氏亲送了知观出去，才去了后头许奶奶房里，见大媳妇江氏正和许奶奶说话，走上去给许奶奶问了安。江氏见柳氏来了，说了声“二娘来了”，柳氏见江氏也不行礼，大剌剌的站在许奶奶身侧，心里就有几分的不自在。口里说道：“你倒也来得早”。

三人在许奶奶房里坐着，说了一大会儿话，到了午饭时候各自回了房。

许家的伙食是分开的，各自从公中领了银子自己在小厨房里做。许奶奶单开一桌菜，柳氏原本随着许奶奶吃，后来柳氏添了儿子，许奶奶也让柳氏单开一桌，是抬举她的意思。许继仁许继忠兄弟二人一桌菜，后来继仁成了亲，大房里单开一桌菜。继忠时常的随着许奶奶吃，原来兄弟二人的那桌菜也就停了。现在单有三处开饭，许知观大都随着上房吃。也提过几回要把柳氏那桌菜停了，跟上房合在一处，让许奶奶给顶回来了。

许奶奶说道：“她单吃了这门些年，又让她跟着我吃做什么，我也不用她侍候，倒让她心里不自在，就是将来儿子们娶了媳妇，我也不愿意她们在我跟前死板板的站着。”

许知观听了这话，也不再提了。

许奶奶不爱让媳妇伺候，要她说来 ，屋里丫头媳妇子一大堆，也使不上她们。少年人家，拘得她束手束脚的做什么。旁人还罢了，单柳氏在背后嘀咕过几回，说许奶奶对底下人太宽了些，后生媳妇，不站规矩还成个规矩。她自家也不想想，自她嫁进许家二十来年，她也站过几回规矩。

许奶奶用了中饭要午睡，下午总有一两个时辰不见人。也只是晚饭前后她们娘们儿坐坐，说说话，就各自回房睡了。

晚间许知观下了衙，进了上房，柳氏情知是为了昨晚的事，盘算了一晚上，第二日一大早就起来了，约摸着许奶奶用了早饭了，才走到后面来。见江氏依旧在许奶奶房里，也不便开口，混着说了一大会儿话，午间要回后边自己院子用饭。临走前见江氏还留在那里，心里冷笑了一声出去了。

许奶奶吃了中饭，正看着丫头们做活计消食，忽然听见外面说话声，问道：“谁在外头？”

帘子一动，柳氏笑嘻嘻走进来，先到许奶奶跟前行了礼，站在一边笑道：“我想着奶奶还没睡，就过来瞧瞧。”

许奶奶说道：“大热的天，毒辣辣的日头底下走着，晒得人的慌，什么事吩咐个小丫头过来就是了。”

柳氏拿帕子扇了扇风，笑道：“今年比往年热得多，走这么几步路，也热得我一身的汗。”

许奶奶说道：“才丫头端来了酸梅汤，我因为才吃了饭，不想吃它，你吃了吧。”

许奶奶让丫头把汤端过来，柳氏接在手里，一气儿喝完了，将碗重又递给小丫头。见青黛坐在窗根儿底下绣活计，看了一会儿，问道：“这是给谁绣的，好整齐针线，比外头的强多倍了。”

许奶奶说道：“这是前日我见忠哥儿身上的荷包掉了，寻了几个他都不喜欢，让青黛给他绣一个。”

柳氏走到许奶奶身边，笑道：“忠哥儿凡百的小事从不放在心上，这荷包也不知道丢了多少个了，身边跟着的人也不大留心，奶奶该说说他们才是。”

许奶奶说道：“也说了几回，还是照旧。好在他不大出去，凡出去也是去他舅舅家，和兄弟们厮混，也没妨碍。前些日子我让人给他收拾屋子，也不知道在哪儿找出那门些零碎东西，我也没那些功夫管他，等他娶了媳妇让他媳妇管着吧。”

柳氏听了这话，慢慢说道：“奶奶这话才是。哥儿学问上是不消说的，谁家子弟似咱们家这门小小年纪就中了秀才了，人都说这是天上的文曲星下凡才有的缘分。哥儿还该有个人侍候着，也好安心读书才是。”

许奶奶看了她一眼，说道：“他的亲事，自有他老子寻觅着，我是不操心的。”

柳氏笑道：“这话我就不该说，没得儿子是爷的儿子，不是奶奶的儿子么，要论亲，儿子和娘才是真亲。”