五九六、称骨长
浮屠山塔宛若一簇行将窜天的火镞，烧红的炸捻一旦点燃，就再也扑不灭了，沿着塔基一路向上，山壁布满了蜿蜒可怖的火蛇，再多烧一阵，佛顶就要迸裂。
“二将军，山塔下三层搜寻完毕，没发现薛韫的踪迹！”
“山塔中三层也搜完了，没有发现他！”
“报——上三层还在搜寻，目前也还没有发现！”
……
派去搜塔的金云使做事雷厉风行，以迅雷之速将整个山塔自下往上仔仔细细地搜寻了一遍，可薛韫就像是一只凭空消失的山鼠，从金笼海的尸洞里爬出来后，就销声匿迹了，连凿洞的响声都没发出来。
“二将军，他会不会已经逃出去了？”一名金云使硬是顶着二爷生人勿进的一张脸，冒着遭雷劈的风险，小心翼翼地开口。
“不可能，不管是六层的通风井道还是塔顶的金莲池口，都有咱们的人把守，除非这塔底还有别的密道……”另一名金云使声音发怯，下意识地往二爷那边看，迂回着问，“……会有吗？”
二爷默不作声地叹了口气，按住所有人要跟上来的脚步，独自沿石阶下行，打算再亲自去下三层找找。一路向下走，两侧散布着无数刀客的尸体，一部分是被他和薛敬攻塔时解决掉的，另一部分则是被后来赶到的金云使清剿的。
难道这孽塔下真的还有别的机关暗道？否则已经被金云使上上下下搜刮过无数遍的地方，按理说薛韫该无所遁形才对，怎么现如今连个鬼影子都没找到？
此刻不见峰回路转，只剩蜿蜒火路一片晦暗。
薛韫不能丢啊……
二爷眼前一黑，扶着石壁，怒火又一次不由分说地拱了上来。
说到底，还是赖那个无法无天的混账，就为跟自己赌气，连后果都不计了，上一回自己因他这般恼火，还是四年前的除夕夜，这家伙没轻没重地爬断崖！
“混账东西。”他竭力压下怒气，努力将狂奔出走的理智扯回来，忽然心中惊弦一震，回过神——是了，他从来都不是这般不计后果的人，就算再恼、再怒，也不至于因为一场无关输赢的赌局，把好不容易到手的山耗子放虎归山。
难道……
二爷脚步一顿，猛然回身，刚一转角，就和那“混账东西”迎面撞上了。
高大的身影从上风处默不作声地压下来，这么近，一点响动都没有，分明是早就躲藏好了，腻着自己的身气粘过来的，连出现的时机都掐算得正好。
“让开。”二爷抬眼望着他，冷飕飕地说。
“可二哥哥分明是要寻我的。”殿下的脸上始终嵌着几分从容不迫的暖笑，双手刻意绑上，还偏要伸过来，不吝让对方瞧上一眼，“还骂我‘混账’来着。”
二爷一眼都不想瞧见他，别过脸，深吸了一口气，“薛韫呢？”
“放了。”
二爷又狠狠剜了他一眼，转身便往下走，薛敬连忙紧步不离地跟上去，怕他磕了碰了，讨好似的左右护着，“但也没全放……我拿绳子拴着呢！”然而这人脚步飞快，一点搭理自己的意思都没有，将自己说的话彻头彻尾当屁放了。
……
殿下一边跟，一边喋喋不休，又下看两层后，见这人还是不稀罕搭理自己，心里难免打了个突，不敢再继续耍浑，话音也逐渐慌促，“你别恼，我真拴着呢！没骗你——他、他就没出过金笼海！”
二爷脚步一顿，回神，“你说什么？”
薛敬终于拦住了他，好不容易绕到他面前，站在比他矮两节的石阶上，仰起头，“我说，薛韫从始至终就没离开过金笼海。”
二爷微一凛眉，“你怎么知道？”
薛敬苦笑，“我的好哥哥，你被我气得鼻子都快冒烟了，转头就往塔里冲，哪还顾得上那一万八千多只金笼下的一个小小尸洞呢？”
“……”
二爷垂眸看着他，眼神落在那双过于坦率的眉眼上，眼底狡黠的算计被这人拿捏得越来越恰到好处，赤诚的眸火巧妙地掩藏机锋，少灼片许都显脏。
可他自始不多不少地欠这半簇火苗，倒显得自己机关算尽。
“不是东西。”二爷心道。
“我们老薛家就没几个好东西，都是混账王八蛋。”仿若能将二爷的心思一眼看透，薛敬骂骂咧咧的时候顺便捎带上了自己，毫不吝惜脏字，还乖巧地凑上去，“要不，你在我身上再多揍几拳出出气？我怕你别憋坏了自己。”
这人方才颈后逆生的七寸鳞被老老实实地抚平了，这会儿又团回成平日里那只最会摇尾巴的奶猫，可怜巴巴的。
“少来这一套。”
“我没有……”薛敬辩解道，“我、我承认刚才是为了激怒你，可是你要信我这一回，我保证，就算这塔底还有一百条暗门，薛韫此刻也不会轻易离塔的——真的，我有线，正拴着他呢！”
二爷原本也没真不信他，方才打算回去找他，就是觉他那一箭“纵虎归山”并不存在因赌气而“炸局”的意思，他做事自来没这么荒唐，定然是另有别招。只是这家伙太无赖了，多少回蹬鼻子上脸，自己都拿他没辙，惯得他无法无天。
二爷的火气还未全消，好在暂且愿意接他话了，淡淡道，“你说薛韫一直就藏在金笼海里没走，可我刚才也查过金笼海，并没……”
“包括尸潮底下拱空的鼠洞吗？”薛敬轻声打断他，往后退了几步，来到台阶的转角，往视线死角一处黑黢黢的石凹狠狠踹了两脚，霎时窸窸窣窣一阵响动，就见几只硕大的黑鼠从墙洞里窜了出来，撞开碎石，踩着散落在石阶旁的尸身，顺着墙壁上渗透的光流，一瞬间跑得无影无踪。
二爷低头一瞧，发现刚刚被硕鼠跳跃踩过的尸体肚腹，甚至微微陷了一下。
“经年月累，这里的老鼠被尸潮养得膘肥体硕，有些甚至比外头的猫儿体格还大，再加上川渝这地方长年潮湿，墙壁被山鼠拱出了洞，边沿的潮土不断碎裂，鼠洞会被越拱越大。”薛敬用眼神示意他往墙角的鼠洞看去，“有一些，差不多将将能躲进去一个身形瘦小的幼童——正好能塞下薛韫的三尺身。”
二爷恍然一征，方才他只让人留意了金笼海下蜿蜒曲折的尸穴，没有注意过石壁下泛滥成灾的鼠巢——薛韫竟然用成年男子的视线死角作为遮掩，留在金笼海下的鼠洞躲避搜塔，好一招“灯下黑”——真是好算计。
二爷火气稍减，口气也没方才那般冷淡了，问他，“你是怎么知道的？”
薛敬暂时没答他，走回来，用绑着的双手故意去抓二爷袖子里的手，紧紧牵着他，用商量的语气说，“要不，二爷先给我松个绑？我手腕都捆麻了……”
二爷不露痕迹地甩开他的手，面无表情地笑了，“指底分明藏了刀片，还需我松绑吗？殿下这乞惨的戏码未免演过了，掀开那条戏帷，下面可藏满了你诓我的行头，一桩桩一件件，若要盘算下来，生杀帐前十顿鞭子都是轻的——让路。”
撂完这番话，二爷推开他，头也不回地向下走去。
怎么刚好一点，又恼上了……
薛敬在他身后无奈地笑起来，觉得这人还愿放狠话抽他鞭子，就是能哄。这么多年来，无论多少层脸皮在这人面前都能撕下来重贴，不要脸是看家本事，将来把这本事揉搓成香泥，在太庙的供龛上朝天点火，偏要全天下人闻见他这一世为二将军燃尽痴心奉供的一缕情香，再多骂上一句“情棍”，都算他光宗耀祖。
心道，非活活气死老薛家那群恶贯满盈，没有人味的畜生。
“欸，你等等我！”薛敬也不再装模作样地演戏了，快速用指缝里藏的刀片将绳子断开，快步追了上去。
就这么追着他一路下到山塔最底层，见他目不斜视地往关押过自己的囚室方向走，薛敬不解地问，“二哥哥怎么知道我把‘饵线’留在了这里？”
二爷瞥了他一眼，腹诽道，这很难猜吗？除了塔底这间曾困住他的囚室，和山塔六层的浮屠金笼海，薛敬再没有于别的地方与薛韫单独对峙过。若要留“饵”，他也只能在这两个地方，既然不是金笼海，那便只剩这间他挨过鞭子的囚室了。
“等等！”快到囚室门前时，薛敬一把拉住他，将他拽到了石门边一处阴暗的死角，“先在这里躲一下，囚室里没有可以藏身的地方，待会儿不好堵他。”
这人比自己身量高些，此刻被他结实的身影笼着，贴得太紧，彼此的呼吸又一次撞在一起，交叠难分。光都遮了，一片漆黑。囚室里的血腥味一股一股地从门缝里钻出来，想必还杂着这混账的血。二爷突然间明白过来，这人为何不愿自己一脚踏进去，想必“无处藏身”只是借口，那张受过刑的的囚椅才是理由。
多此一举，待会儿还不是一样要看见，早片刻晚片刻，又有什么区别？
不过，二爷并不打算拆穿他，往侧边错开些，靠回石壁上，“你还没回答我。”
“什么？”薛敬晃了一下神。
“既然成年男子的身量都瞧不见金笼海下的鼠巢，那你呢？”
见他终于肯主动跟自己说话了，薛敬心中一喜，不吝字眼地夸起他来，“二哥哥临风玉树，身若尘松，分明儒将之姿。这样的身量和性子，是不屑于低头看路的。”
“啧，好好说话。”