五七二、远定西川（20）

薛敬前脚一走，二爷便起身走出了毡帐。

荒狼道上雪刀锋利，牧上的雪似乎永远也下不完。

他沿着荒狼道一路往前，最终来到殿下斩狼的那处山谷，道上的雪狼尸体已经被牧上人清走了，但血痕清不干净，遍地殷红。

不经意间，飘落的雪片落在掌心，血色还未褪。

两扇山脊立时化作百仞高的柴堆，他一把攥碎那片雪，眸心似有火在烧。

有几名牧上人正沿着战场周围点焰火，二爷眸中怒火一收，立时换上一副和善的笑脸，迎了上去。

那几人的其中一个正是前夜在荒狼道上，因为硬闯雪洞被薛敬提刀拦住的族长心腹，他因为全程观战，转头一眼便认出了来人，连忙殷勤地上前打招呼，“这么冷的天，您还病着，怎么一个人出来了？那位王……‘百狼斩’呢？”

“他有些私事要办，我闷得慌，出来走走。”二爷听出他说到‘王’字时立即改了口，有意无意地扫了众人一眼，于是专挑中他，寒暄起来，“这不年不节的，你们为什么选在这个日子点焰火？”

那人连忙说，“嗨，您不知道，这是我们牧上的规矩，雪狼是我族勇士，但凡战死，都要在战场边朝天点火，昨日那位大人一人斩百狼，是英雄日，也是‘雪儿子’们的忌日。”

二爷沿着摆放的烟火点转了半圈，遗憾一叹，“不知这火，能否匀我点上几蔟？若不是贵族的雪儿子们爪下留情，我如今也没机会再站在这。”

那人瞧他眉目黯淡，似隐隐伤感，连忙递上自己的火把。二爷轻声谢过，便沿着火点，循着节奏，隔一个，点燃一个。

转眼六簇焰火腾空，在夜空中依次炸开。

“您真是人美心善！难怪……”

“嗯？”二爷递回火把，好整以暇地看着他，“难怪什么？”

那人没心没肺地笑起来，口无遮拦，“难怪那位‘百狼斩’对您那么好，昨夜我们都以为他要救的人是他的妻子，没想到从雪洞里抱出来的……嘿，不过这年头，金屋藏‘娇’也不一定是女人，对吧？您一看就是……”

二爷笑意不减，双手攒起袖筒，转过身，“就是什么？”

牧上人直言快语，大多不太会隐藏心思。是以才一宿，昨夜荒狼道上发生的事就熙熙攘攘地传开了，二爷瞧着他们交头接耳的样子，还有不正经的笑音，就知道关于自己，没传出几句好话。

“去去去，点你们的火，别起哄！”那人故意打断众人，赔起不是，“您别介意，他们都是小弟，不懂事。”

二爷不急不恼，引着他离开人多的地方，轻声问，“没关系，您私下告诉我，他们猜我是什么？”

两人此刻已经来到了没人的地方，那人打量着他，古怪地笑了笑，“啧，我们这边管您这种叫……‘狼暖子’，没想到南朝的皇族，也兴‘养暖’这一套，不过单凭您这相貌，也难怪那位殿下为了您，连命都不要了。”

这可就不止是冒犯了。

将他传作惑上魅主的宠臣可还行。这一趟西北还真是不虚此行，前有恒城杜奂，后有牧上雪族，再多走几片地，烈家二将军岂不是要声名狼藉？

二爷扯起唇角，微妙地笑了一下，索性顺着这人的话，“殿下对我，的确恩重如山，我蒙他所救，还想去那个雪洞里看看，不知阁下可否带路？”

这牧上人的心肠上没挂几个眼，觉得他长了一副人畜无害的公子相，也不怕他携暗兵，笑嘻嘻地净往“套”里钻。这一路过去，他一边走，一边还不忘嬉皮笑脸地调侃，不一会儿，就带着二爷钻进了岩石后面的一个雪洞里。

“在你们南朝，男人和男人……可以婚娶吗？”

“他爹是皇帝吧？就同意他养男人？不给他纳妃？”

“你们俩……怎么办那事啊？”

……

二爷在洞口站定，温善的笑容立时收起。忽然问，“你跟着你们族长，多少年了？”

“啊？”那人还正脏兮兮地琢磨着自己最后一个问题，没反应过来。

猛一回头，就见方才还人畜无害的一张笑脸皮像是瞬间从那人脸上撕开了，虽然还是那张脸、那抹笑，这会儿看着，却不禁让人从头顶寒到了脚心。

那人不经意间打了个抖，下意识回道，“有……有十多年了……”

二爷半靠在洞口边的石壁上，随口道，“这么说，这十多年来，贵族长毡帐里那点秘闻，你全知道？”

“我……我不……不知道……”

那牧上人虽然心眼不多，嗅觉倒跟狼一样敏锐，立时觉出不对，连忙就想绕过他，从洞口脚底抹油。

“想走？”二爷立刻朝漆黑的雪洞里打了个响指。

忽然，几个黑影从深洞里窜出来，那牧上人都来不及喊出声，人就被卸了兵器，闷头按在地上，嘴巴也被人用草皮堵上了。

“二爷。”银三从黑影里跑出来，“您没事吧？”

“什么时候到的？”二爷捻揉着眉骨，地上那位扭挣的动静，弄得他烦躁。

“黄昏就到了。”

银三朝几个兄弟摆了摆手，示意他们摁紧点，别弄出响动，又说，“雪崖上的索桥已经重新架好了，前日赤松马引着我们赶到太平教偷袭您的山缝，才发现您和王爷都攀上了断崖，陈大将军携大军，不便过牧上雪坝，特命我等轻装简行，先来接应。兄弟们已经在这雪道上蹲大半天了，始终不敢往里闯，直到方才看见您点的焰火，那是‘四方灯’——您命我们事先埋伏进这个雪洞，没看错吧？”

二爷莞尔道，“这一趟西北行战，银三哥当记一等镖功。回头讨个好彩儿，再想想赏你点什么。”

“好嘞！”银三眉毛眼睛立时开了花，转头朝地上那人淬了一口，“二爷，这家伙方才嘴巴里不干不净的，您一句话，我剐烂他的嘴！”

“呜呜……呜……”那牧上人被几个壮汉压着，只能左右摇头，不断地踢挣。

二爷端起一副善人皮相，故意瞪了银三一眼，“胡闹，这位可是雪族族长的贴身护甲，和达瓦朗沾着亲呢，你们把他的嘴剐烂，我上哪再找一个人听故事？松开他，你们去洞外守着，牧上人都长着一副狼眼鼻，机灵着呢。别让他族人发现端倪，留银三在这就行。”

“是！”几人立刻将那牧上人捆好，拖到雪洞深处的草垫上，随即离开。

银三得了令，将草皮从他嘴巴取出，威胁道，“少叫唤，否则剜了你的舌头。”

那牧上人见二爷朝自己走过来，不断地往后搓地，“你……你怎么知道……知道……”

“我怎么知道你是达瓦朗的贴身护甲，还跟他沾着亲？”二爷走到他跟前，蹲下身，“你这人问题还真多。这样，我从前往后，一问一问答——

“第一问，不能；”

“第二问，是，管不住，不纳妃；”

“至于第三问……知道了，就得死。想知道吗？”

那牧上人狠狠打了个抖，这才反应过来，他回答的竟是方才进洞时自己信口胡说的那三个问题，连忙使劲摇头，“呜呜”地叫着，眼泪扑簌簌地往下掉。

“然后，就是你刚才那个问题——我怎么知道你和达瓦朗沾着亲？”二爷起身，坐回这人对面的石头上，“昨夜荒狼道血战，只有离达瓦朗最近的人，才能得见吾王燹刀上篆刻的军铭，也只有族长最信任的心腹，才能在战后得知‘百狼斩’的真实身份——你方才说漏了嘴；再有，你带着一帮小弟在那边祭焰火，见我这个外族人近身，竟丝毫不避讳，甚至忘了将马刀上的铭封藏起来——”

二爷朝他腰间马刀上的铭刻扬了扬下巴，“达瓦丛河——你是达瓦家的人。贵族门第森严——‘上星氏’一统雪疆，‘中星氏’百世封臣，‘下星士’虽能披甲，却永生为奴——‘达瓦’是‘上星氏’，是牧上雪族的领主姓。”

“另外……”二爷上下打量着达瓦丛河，极不客气地笑了笑，“达瓦朗好歹也算是位有勇有谋的雪域领袖，选谁做贴身护甲不好，偏偏选了阁下这么一个口无遮拦、胆小如鼠的莽撞人当心腹，怎么？他欠你们家的？否则我想不明白，如此重要的位置上，为什么要养活一个废物。”

这下，达瓦丛河哭得更惨了，也不知道是因为害怕，还是气愤这人舌根歹毒，明里暗里冷嘲热讽，骂自己蠢。

他哭得没个头，二爷瞥了一眼外头的天色，实在等得不耐烦，揉了揉眉心，轻声问，“我欺负你了吗？”

……达瓦丛河只敢摇头。

“那你哭什么？”

“……”

银三蹲下身，拿匕首在他眼前晃了晃，“你小子这泪眼的水可真多，再哭，就从你屁股上剜一块肉下来！”

达瓦丛河抽抽噎噎地嚎，“泪、泪眼不是长眼睛里吗？你剜我屁股干啥？”

银三吼他，“那你是要剜眼睛还是割屁股！”

“我……”达瓦丛河不敢哭，也不敢嚎，窝窝囊囊地问，“你想知道啥？”

二爷问他，“你跟达瓦朗沾的什么亲？”

“他是我二叔，我阿爹是他大哥。”

“有意思。”二爷笑起来，“贵族继承领主之位，嫡亲中竟无分长次？”

“不是……”达瓦丛河忙说，“我阿爹做过族长，虽然只做了三个月。”

二爷眉心一皱，“为什么只做了三个月？”

“那是二十年前，西川军全面驻进高原，开始逐步清剿雪族的外系分支。”达瓦丛河此刻抖得不那么厉害了，说话也没那么颠三倒四，“他们从东北边的南垭山口一路向西清剿，起初只是驱赶游牧人和狩猎者，渐渐地，开始挨家挨户地清分本族和外系——‘净解缔姻之缚，清逐漠雪馋狼’。他们是这么说的……我记得是。那一年我刚十岁……”

达瓦丛河喘了口气，又说，“西川军……征缴了高原的所有牧场，拆散了无数嫡亲之家，我祖父……也就是当时的老族长，不断向他们提出交涉，承诺可以让步、可以妥协……都被西川军拒绝了。我听人说，那期间发生过无数次血战，死了很多雪族勇士……这乱子一直延续到次年末，老族长没挺过寒冬，去了……我阿爹顺利继承族长之位，才三个月，南垭风谷突发暴|乱，据说是当时想要挣脱西川军控制的汉民发起的，他们大多是老幼妇孺，与我们牧上人多是世亲。”