五三〇、暗冰浮
深夜，渡口上吵嚷多日的难民大约是折腾累了，又或者没一个真正解了余毒，全都身心疲乏地缩在“巣”里等死，跟昼伏夜出的恶蝠差不多。
小敏带着两个孩子悄悄绕开那些人聚居的“巢”，平安地来到泊船的水湾。
布行少年在几艘渡船间一眼就认出了自家的商船，抬脚就要往栈道冲。
“等一下！”小敏混绿林的时日久了，比这两人警惕性高，抬手拦住他，捏着指头吹了一声响哨，立时有几条五颜六色的小蛇从他腰间的竹筒窜了出来，匍匐四散后，先他们一步窜上了几艘停泊的渔船。
布行少年惊得目瞪口呆，眼睛瞪成铜铃大，“这、这是……”
“让它们先去探路，这渡口死气沉沉的，怎么都没个人守？”小敏带两人躲到一处草垛后，死死地攥着阿灵的手，一路过来片刻不丢。
太奇怪了，这些乱民就算没经过什么正经兵训，此时为了活命同仇敌忾，整个渡口都把着哨卡，没理由放着这处水湾的泊船不守。
正狐疑，其中一艘泊船传来一声惊叫，正好是他们要上的那艘！
小敏头一个跳上甲板，在船底的货仓里揪出了一个破衣烂衫的少年。
两人紧随其后，合力将头顶的舱门一盖，这人的尖叫变成粗喘，再片刻连挣扎得没了力气，抱着一匹粗布帛在角落里瑟瑟发抖。
极暗的灯光下，小敏仔细观察着他，发现这人全身血泥，胳膊、腿上都是鞭伤，顶着两个乌眼青，吓得直哼哼。他的发髻毛茸茸的，发量极少，散落的几绺还打了泥，整个人活像刚从河里捞上来的水泥鳅。
“小敏哥，这人也太惨了……”阿灵皱起小眉头，不禁同情起他来。
“喂，你也是被他们掳走放血的？”布行少年轻声问。
那孩子不搭话，一味蜷缩着打颤。
小敏不言不语，总觉得这人的身形格外眼熟，可他实在太脏了，脸也快被打残了，根本瞧不出样貌。
阿灵腰间的虎头铃在她转身时忽然响了一下，她连忙将手指抠进铃缝，方才发现之前被自己塞进铃心、以防逃跑时铃响的棉花团不知何时掉出来了，“那个……我再找东西塞一下！”
小敏连忙从地上找了块布团递给她，一转头，发现那黑黢黢的“泥人”正盯着阿灵手里的铃铛出神。他似乎想到什么，抄起手边的水舀，从木桶里盛了半舀水，“哗啦”一下，倒头浇在“泥人”头上。那“泥人”“啊”的叫了一声，狠狠甩头，终于将脸上粘着的黑泥甩掉了。
“林小孟。”小敏面无表情地看着他，终于认出了少年的身份。
原来他就是伦州大战之前，被神秘杀手从云州南角街劫走的林小孟——前丑市船主林惠安唯一的儿子。难怪一见他就觉得眼熟，之前刚到云州远竹轩的时候，二爷就曾放小敏看守这人几天，只是后来战祸联结，自己一直守着阿灵到处奔波，对林小孟的印象倒是不深了。
“怎么是你？你不是被杨辉……”
林小孟也认出了他，战战兢兢地吞了口唾沫，“他、他没来得及杀我……你们、你们有吃的么？”
阿灵连忙从怀里掏出没啃完的半个炊饼，刚要递过去，被小敏中途拦住，刻意接了一下，这才顺手抛给了林小孟。阿灵眨了眨眼，突然有种感觉，小敏哥哥好像不喜欢自己靠近这个人。
林小孟捧着炊饼狼吞虎咽地啃起来，噎得狠了就埋进水桶里灌水，不一会儿就把半个饼啃完了。
“回答我，你为什么会在这？”
林小孟生出点力气，细声细气地说，“他们把我抓到伦州，扔给了杨辉……那人就是个恶魔，每天都打我……我把我知道的都告诉他了他还不肯罢休！他把我关在地牢里，我以为我快活不下去了，突然有一天，又有两个人被关进来了，是那个郭业槐和穆安……郭业槐我见过，他还来丑市找爹爹买过人，很多年前了……从他俩关进来那天起，杨辉就好像忘了我，开始折磨他俩，听说最后是死了，泡了那个池子，是不是？”
林小孟说话前言不搭后语，好在还算通顺，小敏听懂了。
“再后来就打仗了……地牢炸了，所有人都逃了出去，我也就顺着人流出来了，城里全是死尸……没路走，城门还锁了，他们见人就砍……好在、好在最后城门开了，我们被官兵赶到了这。”林小孟擦了擦眼泪，带着拧巴的哭腔，“我怕再被人逮回去，在渡口上东躲西藏，但我……但我……”
说到这里，他忽然惨叫一声，像一只被针扎穿的蚕蛹窝在地上，痛苦地挣扎起来，脖子上红纹乍显，整个人像被撕裂一样。
阿灵受惊一般，“是行将！小敏哥，他也中了毒！”
小敏迅速将阿灵挡在身后，低头看着在地上不断痉挛的林小孟。他的叫声太凄惨了，看上去已到行毒末期，不一会儿开始一口口地往外喷血，快要将五脏六腑呛出来，“救我……求求你们……疼！杀了我……杀了我……”
阿灵下意识一颤，抄起一旁摔烂的瓷片就要放血救人——
小敏拦住她，“不行！”
阿灵急了，神色前所未有的紧迫，“他快死了，救一个是一个！”
“不行就是不行！”小敏死死按住她的手，“你知道他是谁吗？十四年前，你被他和他那个太监爹扔进了南下岭南的药船，随着那些婴儿到了百草阁，从此人不人鬼不鬼地惨活了十四年！他和他爹林惠安是罪魁祸首，如果不是他们，你不会被扔进池子里炼药，不会成为药童！”
“什么……”阿灵整个人僵住了。
“他一眼就认出了你的虎头铃，认出了你就是……你就是当年那个……”小敏声嘶力竭，用恳求的语气说，“阿灵，他不是好人。”
“……”阿灵双眼迷茫，泪光闪烁。
兜兜转转的宿命之舟，到头来还是惨不忍睹地了放逐她。
林小孟的惨叫声扎得阿灵耳根刺痛，这种痛甚至能穿透耳蜗，直扎进心底。
她还从来没这么挣扎过，即便跌进最血腥的泥沼里，她也能安慰自己，努力地活下去。好像哥哥在赠自己铃铛那一刻就将自己的一部分生机渡给了她，每当她在暗无天日的地窟里挣扎，只要铃铛还会响，她就有活下去的勇气。
“阿灵……他不配。”小敏从没说过重话，这几日却好似把该说的、不该说的都说尽了。
林小孟已到强弩之末，惨叫声愈发低迷，嘴里糊里糊涂地说着谁都听不懂的话，跟着血沫一并喷出来。
他生不如死，此刻甚至有点羡慕早他一步归西的爹爹。
“杀了我……杀了我吧……杀了我！！”
林小孟濒死时的一声尖叫狠狠将阿灵的思绪扯回，她浑身痉挛一颤，捏着瓷片的手微微发抖。
“小敏哥哥，你说如果不是他把我从火海里抱出来，我是不是活不到现在？”
“……”小敏微微一愣。
“是不是我就不会遇见二爷，不会再见到哥哥，更不可能遇见你……”
“……”
阿灵甜甜地笑起来，“那我还应该感谢他呢，要不然，我百日的时候就死了，对不对？”
小敏嗓子里像堵了个血块，快窒息了。
下一刻，阿灵甩开小敏的手，用瓷片毫不犹豫划破了自己的手腕，走过去将一滴血滴在林小孟的唇间。
“阿灵……”小敏不由自主地发着抖，手心被自己的指甲抠出血。
“小敏哥哥，你的小蛇借我一条，要取一点蛇血。”阿灵抬起头，见小敏在原地不动，笑着说，“你借我嘛，总不能让我的血白流。”
小敏无可奈何，只能取蛇给她，两人合力用药，不一会儿，林小孟痛苦挣扎的身体不动了，人慢慢舒展，整个人恢复了神智。
也不知道是该庆幸自己又一次重获新生，还是该哀苦于要继续留在这人世间遭罪，林小孟抱着那团烂布，哭得上气不接下气。
阎王爷好似跟世间所有的人一样讨厌他，又一次放他从鬼门关滚回了人间。
“别哭了，就当是还你当年抱我出火海的救命之恩。我不认识你，以后就继续当不认识吧。”阿灵小声说。
林小孟抬起头，瞪着发红的眼睛，细声细气地说，“谢、谢公主殿下……我、我……当年真的不知道那是一艘药船，你出生的时候，我也在，对、对不起……”
小敏帮阿灵包扎好伤口，厌恶地看了他一眼，心口发闷。
布行少年在一边听得云里雾里，见此刻几人都不说话了，小心翼翼地问，“咱们、咱还走么？眼看子夜了，动静太大，我怕他们会发现！”
小敏道，“确实不能再耽搁了，我两年前来过这，从这里行船可以出三岔口！”
“不行！”林小孟挣扎着爬起来，“水湾口被沙垛堵了，为了不让走船，他们把这个湾口憋成了死水，单凭咱们几个，划不出去的！”
“难怪这里没人把手，原来早就堵上了！”小敏前后看了一眼，朝阿灵伸出手，“走，你跟我去甲板！你俩先老实在下头待着！”
阿灵连忙把手递给他，两人一起来到甲板上。
小敏回头看了一眼，压低了声音对阿灵说，“那俩小子已经知道你的身份了，他俩我谁都不信。从现在起，你要寸步不离地跟着我，知不知道？”
阿灵狠狠点头，“那小敏哥，咱们怎么划出去？”
小敏将骨笛递给她，认真道，“记得我教你的驭蛇令吗？就吹那段‘万蚁归巢’吧。”
骨笛的笛声犹如从幽冥传入人世的一缕游烟，将四面八方沉寂暗巢的虫蚁全都惊动了。被催醒的笛音惊了梦，虫虿无比躁动，倾巢而出后被迫朝着暗堤涌来，一头扎进乱民围筑的沙垛中，密密麻麻的孔洞瞬间溢满沙垛，好像在冰封的暗礁上巢筑的蔟簇黑卵。
片刻间，牵引沙垛的麻绳就被虫蚁蛀断了，紧接着“啪啪”两声，绳索裂断，堆在中间的沙垛被蛀得最狠，“噗通”一声，沙垛禁不住啃蛀，立时崩塌。
流沙倾泻，激流冲破暗堤。
“河水灌进来了！能走船了！”小敏高喝一声，握紧航舵。
两个少年爬上加班，齐力砍断牵引绳，用撑杆推着，任船顺着决堤的激流往外冲。阿灵则持续吹奏骨笛，控制蛇虫将破口的堤坝蛀得更宽。
两岸河堤燃动火光，破堤的动静太大，终于还是将难民们惊动了。
“河堤泄了，有人跑船，拦住他们！！”
他们想抛出牵引绳拦截渡船，然而岸边全是蛇虫，一时片刻根本过不来。
“快点摇船！冲破渡口！！”小敏大吼。
蛊蛇阵能在堤岸上暂时挡他们一挡，但毕竟是畜生，又生性畏火，一旦他们用火油攻，蛊蛇阵肯定拦不住这帮疯子。三岔口离这里还有一段水距，要再转三个河湾才能进入最宽的河面，只要能靠近三岔口的滩涂，从那片榕树林上岸，就能往对岸的镇北军营汇合！
岸上的难民终还是发现了蛇阵弱点，立刻搬来垛草，点燃长长一段明线，渡口上竖起的“祭杆”也被熊熊烈火点燃了，火引奏效，蛇虫被火舌逼着四散奔逃，“祭杆”经不住火蛀，底部的柴垛已燃至极高，火引顺着祭杆不断上窜——就像三根燃烧殆尽的油蜡在垂死挣扎。在浓烟中摇摇欲坠——
“不好，祭杆砸下来了！！”
小敏往空中一看，只见三根“祭杆”相互交错，其中一根肆意晃了一阵后，轰然砸下，擦着船尾狠狠拍在河面上！
“撑杆，冲过去！”小敏死死控着船舵，吼道。
又一根祭杆砸下，刚好断在船舷上，震碎的火浪迷了人眼，船舷被砸断一个巨大的豁，碎木卷着火星四分五裂的炸开！
“啊！！”阿灵闪躲不及，被碎木和急火冲了一下，掀翻在甲板上。
小敏弃了航舵，转身飞扑过来，一把攥住她的肩膀，将她护到甲板另一侧。
林小孟和布行少年挣扎着爬起来，这才发现因为没有舵手，已经偏了航线。
“不好！！桅杆卡住浮冰了，他们要登船！！”
冬日河面深结暗冰，祭杆砸在水面后，一边卡在岸边的冰层，另一边则卡死在砸断的船栏上——刚好架起了一座能供人登船的独木桥。
几个难民眼看就要接近船舷，最外侧的布匹少年一个没留神，被一名壮汉一把扯住脚踝——“啊啊！救命！！”
险些就要头朝下栽下船去，阿灵眼明手快，一把扯住他的手臂，将他拉了回来，不料另一只手却被那壮汉狠狠扼住，衣袖被大力扯碎，她手腕上殷红色的朱砂鹤羽赫然一亮，壮汉犹如疯了般，扬起阿灵的手臂，眼珠子像要喷出火——
“活药童，我找到活药童了！！她就是活药童！！”
欣喜若狂的吼声震破深穹，他好像找回了失而复得的命|根子，一旦松手，就会像待宰的裸羊，溺死在骨肉不分的人海里。
深空一声惊雷，恨不得砸下洞穿盲世的万尺凛冰。
紧接着，岸上的难民全都骚动起来……
他们仿佛饿久了、闻见糜味的腥豺，疯也似的要往船上扑，层层叠叠，不一会儿间，僵起一座肉红色的人峰。
眼看阿灵挣不开那大汉，小敏反手抄起匕首，扑过去一刀扎进那壮汉的肩窝！壮汉痛嚎一声，却死不松手。阿灵顺势被他拖到甲板外沿，瘦弱的身体狠狠撞断船栏，破碎的木洞断生木刺，随时都可能脱手坠河！