偏殿外，新皇不听劝阻，执意站在雪地里，终还是无声地哭起来。
萧人海拾阶而下，单膝跪在新皇身前，“陛下，往关隘的信使已经启程了，烈衣他们应该已经在来的路上，微臣请旨，也想早一点动身。”
新皇擦干眼泪，轻轻摆手，朝旁边的宫人吩咐，“请皇辇吧。”
众臣皆惊，却无一人敢多言。
黎明前，皇辇从大都启程，万兵仪仗，浩浩汤汤向南。
一路过北原沙丘、万子海、星辰岭、漠马草原……终至阴山山脉，远远一条水带是分隔南北两境的雲沧江。
十万萧家军赢战废军后从荒谷狼原撤下，与南下边境的皇辇仪仗汇军，数万狼旗迎风飘展，列阵于天阴飞瀑北岸的漠马草原。
两匹快马风驰电掣，在接到信后立刻从阴山黑市出发北上，一路星月兼程，终于赶在中秋这日清晨，迎着朝露，与北国的皇辇仪仗在漠马草原交汇了。
马上的人等不及停稳一跃而下，登上皇辇，将奄奄一息的姑娘搂进怀里。
翁苏桐做了一路的碎梦，此刻忽然嗅到熟悉的药香，朦朦胧胧睁开眼，终于见到了那张熟悉的脸。
“二哥哥……你来接我回家？”
“怎么这么贪睡？二哥哥买给你的桃酥要冷了。”因为一路疾马半刻未停，二爷脸色发青，鬓发沾满风雪，连睫毛上都擦着秋霜。
他将披风摘下，裹在翁苏桐身上，转头朝一言不发盯着自己的流星温然一笑，“小胖子，这一路定然没好好吃饭，瘦了这么多。”
流星不敢去扑他，只能缩在一边，无助地发抖。
“小朋友长大了，有千军万民山呼万岁，怎么还只知道哭？”二爷朝他伸出手，少年战战兢兢地挪过去，依恋般地拱进那个熟悉的怀里。
“二爷，万子海的水没有九则峰的天蓝，星辰岭的星星也不如鸿鹄的山火好看……皇城虽已平定，但流星没有家了……”
皇辇帐帘翻动，二爷朝不远处凝望，只见靳王如雪原中孤独矗立的一株劲松。
“你跟他说过一样的话……北鹘大都也是你的家。”
“可大都没有你。”流星从他怀里抬头，眼泪扑簌滑落。
二爷抚摸着他的额头，“大都有你的臣民，你是流星，也是仁乾大皇。你看那边——”指向窗外远阔的辽原，静静地说，“你的江山有北原冰封万里马道，有星河孤山十方猎场，你这一生不能只有我。”
“可我这一生，是从您这里开始的。”
二爷这些话实在在流星心里温默过无数遍。
他曾也少不经事，未识岁月春秋。直到有一天，他突然发现最喜欢吃的糖葫芦不那么甜了，烤红薯放到透凉连皮都没剥，床边柜阁偷藏的点心都变成用来防身的匕首时……才知韶华不复，人事朝夕。
只是没想到，十三岁，这样早。
远方启明星渐弱，曦和东升，地平线浮起遥遥紫光。
“该走了。”
流星忙拽住二爷的衣袖，轻声问，“二爷，我能再为您赶一次马吗？”
二爷一愣，忽然想起，那年从幽州回千丈崖偶遇风雪，少年第一次赶车，险些将马车赶进雪河里……
对啊……那一年，他才刚学会赶马呢……
草域无疆的旷野上，仁乾大皇赶着橙黄色的皇辇继续向南。
少年扬鞭策马，千里送行；身后旌扬旗展，万马千军。
就这样一路行晚，直至天阴飞瀑。
远远望去，万丈高瀑如沐秋霜，砸在东西横越的栈道上，陡峰矗立星海，有银河飞雪流灌人间，抬头仰见明月，伏首难测深水。
人在瀑下，何其渺小，水中探月时，又十分胆大。
“少年君王，俯仰无愧于天地，学会生杀果断，也要恩沐万民。陛下，到此吧。”二爷伸手，按住少年执意挥鞭的手腕。
此刻，从北原撤下的鸿鹄十万军已扎在天阴飞瀑下，少年松了手，看二爷抱着翁苏桐下辇，再没回头。
旷野间，鸿鹄万军与北原皇家仪仗一红一黑，天地无岸，泾渭分明。
靳王将二爷扶上早已备好的马车，看他一字无言，默默握紧了他冰冷的手。
“启程吧。”
——启程。
于是鸿鹄万军归程。
过了这条千古栈道，便是南朝边境，能依稀听见雲沧江的滚滚涛声。
那一年，襁褓里的婴儿从二爷的指尖嘬去了第一口羊奶，从此看见他就笑；
又两年，小娃娃爬上他的书案，无知无畏地将他刚画好的舆图当成煎饼啃；
再三年，少年学会了爬树，从雪松林采回来甜腻的柿子，说要暖给他吃；
又三年，少年默会了四书，通读了五经，学会了骑射，厨艺见长……在石头房的柴房里养了一窝山鸡，却被鸡毛追着满院子跑；
再然后……战火纷飞，离乡远行。
“二爷！！！”忽然，一声破嗓尖叫从身后传来——
二爷心海剧颤，不自觉指尖一缩。
少年跳下皇辇，不顾护兵阻拦，朝着鸿鹄万军撤退的方向独自追去。
“二爷！！你不要丢下我，再看我一眼吧……”
“我以后听话，都听您的话……”
“您看我一眼吧，求求您！！”
飞瀑砸下的水石震耳欲聋，可少年的哭声肝肠寸断，恨不得震碎杳杳青山。
二爷攥紧心口，狠狠闭上眼，抖得缩成一团。
靳王刚要叫窗停车，却被二爷慌忙按住——
咬着牙、决绝地说，“走……”
天阴飞瀑形成一道永远无法越过的天堑，彻底阻断了少年追及的步伐。
他不得已驻足，望着远去的重军和马车，重重跪地，膝下黄土扬起万里纤尘。
同时，北鹘万军齐跪，马声嘶鸣，统统朝着阴山方向。
少年新皇烫满泪纹的眼中沉落星海，朝着南方恭恭敬敬三叩首——
“抚育之恩，乌南哲永生不忘。”
“朕起誓，今此以雲沧江为界，恒军镇北，止杀止殇。”
“九则峰夜火长明，老师，保重。”