这种无力感忽而从心底冒出，只一瞬间，便被强大心神按了下去，在胸臆之间幻化作两股势力，相互碰撞，激发出莫名的怒意。
小敏轻手轻脚地进门，打算为他换一杯热茶。
“小敏，吹个曲儿吧。”向来不喜清歌伤怀，此刻却想听点小曲。
小敏便应了一声，从怀里拿出骨笛，吹上了御蛇的曲调。二爷靠在躺椅上，从这段不怎么和谐的音律中咂摸出了苦中作乐的味道。
行音不齐，调不成调，好在聊胜于无。小敏吹了一会儿，腮帮子鼓出两坨肉球，结果愁绪还没吹走，十里八乡的蛇倒是被他吹来了。
小青蛇从竹筒探出头，随着曲子左右摇摆，二爷伸出手，任它乖顺地盘在手腕上。
“二爷，最近您还有用蛊蛇煨毒吗？”小敏问。
二爷回忆片刻，“上个月有过，最近倒是没有。”
“您用蛊蛇煨毒的时候，一定要定量。”
二爷冲他笑了笑，“这事，没和旁人说起吧？”
小敏摇了摇头，“您不让我说的事，打死我都不会说的。我只是担心您，毕竟这方法治标不治本。”
二爷轻轻应了一声，当做自己知道了。
小敏不放心地说，“二爷，您不要担心，我师父总说，这日过子就像驯蛇你，摸不准它们的脾气，但是一旦被驯化，这些没骨头的东西就都听你的了。你不要怕它，它就不会伤害你，过日子也是。”
这孩子没说什么“否极泰来”、“吉人自有天相”，而是将安慰之言当成白水，平易近人地说了出来，还带着那么点耐人寻味。二爷不禁想，一个少年已经将日子过得如此明白，自己如今却陷在四面无岸的泥潭里，上下不能。
挂心无用，郭业槐有一句话说对了——“远水救不了近火”。即便此刻殿下生死未卜，幽州危在旦夕，但至少城未破，人未亡，还没到最恶劣的时候。
二爷坐起身，将小蛇放回竹筒中，回身对小敏说，“去叫五爷过来一趟。”
郭业槐在与二爷在水阁一番交涉之后，便料定幽州不保，于是连夜出城，打算赶在献城之前来个脚底抹油。
于是，葛大爷领了命，后脚都带人杀了过去。
然而天风驿站人去楼空，葛笑带人赶到的时候，郭业槐的兵还在，人却已不知去向了。确定郭业槐的去向后，葛笑亲自骑上快马，带人追出了城，幸好赶在黎明之前，在向南出城的山道上拦下了一辆马车。
郭大人像只炸了毛的乌鸡，穿着一身乞丐装，蹲在马车边上叫苦不迭。要不是赶马的车夫身形太过威武，一点不像寻常百姓，从而露了马脚，葛笑险些被郭业槐蒙混过去。
破晓，葛笑押着这辆马车回到幽州城，将郭大人赶进了知府衙门，丢给了丁奎。丁大人这才知道郭业槐竟然敢连夜出逃，也不管脖子上的伤好没好，直接将人接到了自己的卧房，端茶倒水，亲自盯着他。
忙了整整一宿，葛笑眼底发黑，一屁股坐到二爷跟前时，差点把马扎坐断。
“你稳当点，别糟践东西。”
“我差点被那姓郭的活生生气死。”
二爷波澜不惊地垂着眸，正拨弄他的香囊流苏，流苏的棉穗这几天落线了，他不会缝，流星又不在，便只能用棉线暂时打上个结。
“说说看，他怎么气你了。”
葛大爷喘了口恶气，一开口语速惊人，“那郭业槐就是个孬种，什么他娘的兵部尚书，和那卓缙文就他妈是一丘之貉！我赶到南山道的时候，他就差翻个山的功夫就出关了，只要一到雨危船渡，他就能登上南下的官船，咱们就抓不住他了！就老狗这张臭嘴，回到靖天，在老皇帝面前放点屁，老六还不吃不了兜着走！不过这丁奎倒是仁义，我看他脖子上的血口都裂到耳后根了，可一听说郭业槐要跑，立刻扑了上去，俩老头滚到地上，差点没上嘴咬！看着可他妈疼了。”
二爷安安静静地听他骂完，见他火气稍有纾解，这才问，“调兵的虎符拿到了么？”
葛笑闷声道，“没有，这老狗身上根本就没有虎符！我差点连他裤子都扒了，他才肯说句实话，半个月前，他突然将虎符送至河北临郡，调了一万五千人去中京垩阳，说是要帮垩阳郡的水渡疏通淤泥，往京城运贡酒……什么他妈的狗屁理由！幽州这边都他妈快献城了，他们竟然还调兵运酒！活该他老皇帝亡国！”
二爷瞥了他一眼，葛笑急忙闭了嘴，“我、我说错话了……”
“确实不是东西。”二爷深吸了一口气，心中最后一根绷着的弦也失了调音，“这么说，即便我们手中捏着虎符，临郡也已无可调之兵。呵，还真有人暗中做鬼，故意要将幽州王的军，想看北疆败亡的好戏。”
葛笑的声音忽然压低，试探道，“二爷，要不我将鸿鹄的人马全部调过来吧。”
天色尚早，夜火渐沉。
二爷莫名一阵释然，竟在极致的无力之下生出了坦荡的志气。
“鸿鹄的人暂时不动，幽州城，咱们自己守。”
葛笑凑过来，“二爷，我听老三说了，郭业槐在水阁给您气受，只要您一句话，我立刻斩下他的人头，给您出气。”
二爷不由一笑，“你明明知道咱们如今动不了他，还说这话。”
葛笑不解，“二爷，郭业槐的背后到底是什么人？为什么他会说，老六挡了别人的路，老六挡谁的路了？是他那个倒霉爹，对他不闻不问这么多年，怎么着？到了战场上倒是区分敌我了，这些年要不是老六用命守着幽州城，燕云十六州早就亡了，那些人狼心狗肺，不配为人。”
“郭业槐的背后是谁，我们暂时顾不上管。他们盼着老六死，就编排他此战有去无回。”二爷忍耐着，额头渗出细汗，“别慌，再等一等，我清楚他的个性，一旦看见雪鹰，他必然回信，估摸着……就这两天了。”
葛笑顿了一下，又问，“二爷，郭业槐给你的那些信，是不是就是之前我在城外找到的那些被杀的信使送来的战信？”
“是。”
“那您看了么？有没有老六的消息？”
二爷低头看着他，“没有，我都烧了。”
“烧了？！为什么？！”
“因为……”二爷看向那满园的桃树，轻声说，“旁人的信皆有目的，难辨真假，我只信他亲笔写的家书。”