薛敬推门进屋，屋内血气散尽，弥漫起淡淡的药香。
方才一幕仿若坠入死渊的梦魇，一纵即逝，片刻间好似熬过了一辈子。
薛敬觉得，他跟着这人忍到极处的惨叫死过无数次。
温柔的光晕笼着房中的一切，方才焐热的毯子因为一时急乱被随意地丢在了地上，桌子也被自己方才下意识起身的动作撞翻了，盛着饺子的碗筷砸落一地，其中一个饺子好像刚被二爷咬破了一口，汤汤水水的，一片狼藉。
薛敬压着深深的悔意，慢慢蹲身，轻手轻脚地将那些散落在地上的物件重新收起，清了汤水，又为炉子添了新炭。石锅里还剩着几个冷饺，他架好火，又从院中挑了干净的山泉，重新添进了锅里。
做完这一切，他才又走回床边，却不敢靠近，只在半近不远的地方寻个凳子坐了下来，一声不吭地盯着床上的人。
可他又不敢一直盯着，似乎担心目光太过灼热，会将对方冰冷的身体烫伤。
薛敬的心中旧伤未愈，又添新伤，竟生出希望对方再赶他走一次的心思来，全然没了方才发疯赌气的冲动。
“你怎么坐那么远？”二爷不知何时睁了眼，发出的声音低沉和缓。
“我……”薛敬连忙紧步过去，跪在床边，低头，“二爷，我错了。”
二爷有气无力地笑了笑，唇色几乎和外头苍白的雪融在了一起，只牙齿咬过的唇珠是殷红的，薛敬没敢再看他，只能不断地重复着“我错了”这几个字。
“这事只是赶上了，跟你没什么关系，你不必自责。”
薛敬犹豫了片刻，栖身上前，盯着他无意间敞开衣襟的心口，却见心包处方才浮起的血纹这会儿已经彻底散尽了，恢复成平日的瓷白色，心腔一鼓一息，被心肉撞击着，甚至能看清皮肤下蚕丝一般涌动的血脉。
“你看什么呢？”二爷被他盯得不太舒服，下意识抬手，将衣襟阖了阖。
“二爷，你方才……是怎么了？”薛敬小心翼翼地问，“为什么会那样？”
“没什么，早年伤到了，一直没好，不是什么大事。”二爷轻声敷衍道。
然而薛敬不依不饶，“什么伤会让人疼成那样？谁伤的你？这么多年——”
“不是你该管的事就少管。”二爷冷声打断他，一点婉转的意思都没了。
“……”薛敬被他的反应弄得一愣，试探问，“二爷，您有什么事瞒着我吗？”
二爷意味不明地笑起来，“我瞒着你们的事多了，也要一件一件说吗？”
“……”薛敬语塞，确定他绝不愿与自己说，便暂时搁下，识趣地不问了。
二爷看了一眼他的手，蹙眉问，“怎么摘了？”
“嗯？”薛敬看了一眼手臂，“哦，刚才做事，缠着那个嫌麻烦，爬悬……”他担心说到“悬崖”两字再刺激对方，及时改了口，“就是刮蹭伤，不包不碍事。”
“你煮了东西？”二爷转头看了一眼，像是被锅里飘出的香味熏着了。
“……煮了饺子。”薛敬慌不迭转身，用身体挡住光，“要是不愿吃，我就去换米煮粥，你不是喜欢我煮的白粥吗？这次添些青菜，给你暖暖胃吧。”
二爷疲惫地看着他，“你回来看我，就是为了煮碗白粥吗？”
薛敬伸出手，轻轻地附在他的手背上，遮遮掩掩地，又不敢紧紧握住。
犹豫了片刻，喃喃道，“我这人不知餍足，总想着能多从你这讨些好处，若能看你一眼，就想多给你煮一碗粥，煮完粥又想陪你守岁……多一寸光许都是我凭本事赚来的。今夜是除夕，家家都吃团圆饭，我也想要。”
二爷缓缓地笑了笑，看着薛敬的眼神渐渐柔和下来，方才瞬间涌上来的怒意被他这几句平淡的闲话冲散了，他还是会心软。
窗外的烟火停了，一片静寂。
屋里的硝烟也散了，和顺如昔。
除夕的夜空比旁的时候更远、更静，仿若一整年的闹腾都在这一晚歇了，连林里的黑鸦都停了叫声。
“那就去煮粥吧，不愿吃那羊肉味的饺子，我饿了。”
这句“特赦”简直比方才所有升空的烟火叠在一起都绚烂，薛敬连忙站起身，笑起来，“好，我、我这就去，你先睡一会儿。”
接下来，殿下几乎是使出了浑身解数——他将寨子里所有的厨子都叫起来了，地窖里存的菜见了雪上了冰，吃起来不可口，他便让人去寻。幸好万八千那边还有人存了新鲜的菜心，也被他不依不饶地要了过来。米是他一粒粒捡出来的，水必是后山上的山泉，火也必须恰到好处。
就这样一来二去，忙到了后半夜。
当薛敬把这碗用尽心思熬出的白粥递到二爷手里，少年时才有的笑容终于浮现在他脸上。
二爷摇头一笑，“你这是把打仗的心思都用在当厨子上了。”
薛敬低声嘟囔，“能这样给你当一辈子厨子，也挺好的。”
“什么？”二爷没听清，微微一滞。
“……没什么。”薛敬笑着转移话头，“二爷，我带了些好东西，我拿给你。”
不一会儿，他便从包袱里拿出了一个油纸包，跑回床边。
“这是什么？”
“出城时，在城门口买的糖糕。”薛敬快速解开麻绳，轻轻翻开黄色的纸，看了一眼那细碎的糖糕，神色黯下来——都碎了……应该是他爬断崖的时候，后背不小心磕在石头上，碰碎的。
他刚想捂紧拿开，却被二爷伸手按住，“欸，碎了也能吃，到了肚子里，不都是碎的么。”说着，便拿过一块糖糕，拿手指蘸了碎沫放进嘴里，“挺甜的。”
这人伤人心的时候是真疼，哄人的时候也能哄到心坎上。
薛敬愣了片刻，一时间定在远处不知进退，心里上冻的霜一瞬间化了，转瞬间燃起的是灼烈的心火。
“……”薛敬深吸了一口气，终于还是压制不住上涌的情续，急切地靠过去，猛地将对方揽进怀里，颤声道，“……你吓死我了。”
这猝不及防的动作让二爷一愣，也让薛敬鬼使神差地僵在了原地。他的心莫名地急躁跳动，身体的反应总是快过思绪，在那濒临崩塌之前，将吓跑的三魂七魄逼回了躯壳。
片刻后，二爷才回过神来，伸手将他推开，“你这趟回来，会不会延误军情？”
“不会。”薛敬若无其事地松开他后，转身去添炭，“我特意提前了三天走，怎么都将比预计回军的日子提前三天，来得及。我让他们先去灵犀渡口等我，陪你过完除夕我就走，不会耽误。”
二爷放下心来，“我托他们带你的东西，你收到了吗？”
“收到了。”薛敬咳了一声，“你说除夕不必回来，说就算我回来，你也不会见我。”
二爷收回笑意，平素里惯具威慑的神色再次浮现，“可惜……我的话越来越没分量了，一个两个，都学着不听话。”
“一个两个？”薛敬学人蹬鼻子上脸，凑到他眼前，认真地问，“除了我，还有谁？”
“呵……”二爷看向他，“套我话？”
“没……”薛敬不露声色地别开眼，“哪儿敢。”
二爷摸了摸凉下来的粥碗，拿勺子喝了一口，从容不迫地说，“寨子里有内鬼，我还在查。”
薛敬眼神一凛，观察着二爷的神色，“有眉目了？”
二爷看了他一眼，浅笑一声，未接话。
“需不需要我……”
“不必。”二爷打断他，“你尽管北上回军，想必年后，还有硬仗要打。”
“可是……”
“萧人海重夺‘杀神’之位回军，这事你不知道吗？”
薛敬低头，“知道。”
“那你还废什么话。”二爷抬起头，盯着薛敬的眼，提醒他道，“你说你提前了三天出城，预留出回山的时间，你有没有将暴风雪计算在内？”
“我算了。”
“是，但是你没有算上灵犀渡口有上冻的可能！”二爷一针见血地说，“大雪封门，揽渡河一旦冰封，会从冬至冻至新岁。如果灵犀渡口不能走船，就有可能改船走马，水路抵达富河平原的临时军营是最快的，那你算过行马的时间吗？”
“我……”薛敬语塞。
“你没有。”二爷深吸了一口气，脸色渐沉，“一旦灵犀渡口不能走船，原本两日的路程少说也要再多一倍，你如今在我这多耽搁一日，紧追慢赶也就凑巧按时而已，万一富河那边突然开战，或遇敌军趁乱偷袭，那你——”
“欸，哪有那么凑巧？”薛敬道，“我给手下下了令，一旦遇到敌情，立刻以响火传信，百里之内的烽火台都能接令。”
二爷叹了口气，“凡战事起，必先未雨绸缪，我早就教过你。”
薛敬收回笑，正色道，“我知道了，明日傍晚前我就动身，疾马赶到灵犀渡口与他们汇合，好不好？”
二爷看了一眼窗外的天色，又见他双手布满刮痕，还渗着血，便心软了，“罢了，你去上点药，就睡在偏厢吧。”
“我不去偏厢，我要在这里守夜。”
“我又没死，守什么夜？”
“我……”
“去睡觉。”
“……是。”