十八、断崖

敏锐的思绪迫不及待地要向靳王证明，这个化名“引梅香”的翁苏桐定和九年前云州那座帅府有关。

“臣命喻二娘找到了欢月楼的入籍名册，‘引梅香’只是化名，翁苏桐才是她的本名。喻二娘说，这姑娘三年前来到幽州，是自愿进的乌鱼巷子。”丁奎捋着胡子，颇为疑惑，“说来也奇怪，这花楼里的姑娘，大多是戴罪流放之人的亲眷，或者走投无路之人，逼不得已才入了这行。像翁苏桐这种自己送上门的，臣还是头一回听说。另外，入籍名册就是个没凭没证的存底，至于这姑娘的身世背景，经营这类生意的人是不会细究的，所以能查到的底细不多。”

靳王微一点头。

的确，翁苏桐若是自愿走进的乌鱼巷子，她就是做好了万全的准备，确定自己的身份不会被人发现，或者就算发现了，也查不出什么底细。如今完全能够确定，翁苏桐突然间离开幽州，一定和任半山的死有牵连，只是凶手是不是她，暂时难下定论。

一时间，幽州这座一直以来隐蔽在巨浪之下的城池，因为任半山猝死、被烧毁的卷宗，一集翁苏桐潜逃这接二连三的事件，穿针引线一般，在北疆这片满目疮痍的故土上，划开了一道沉积多年的血疮。

的确是沉疴难愈，故人难识。

“丁大人，本王来幽州府，也有三年了吧。”

丁奎怅然叹息，“是啊，王爷十六岁那年的除夕搬进王府，到明日，整整三年了。”

“大人怎么看待当下战局的？”

丁奎一时语塞，长时间的沉默，让屋内的气氛变得极是微妙。

“你我相识多年，也算老朋友了，有什么话是不能直说的？”

“不是……”丁奎连忙道，“微臣只是一时之间，不知如何作答。”

“想怎么说怎么说，想怎么答，就怎么答。”

丁奎长叹一声，“燕云一带自古便是兵家必争之地，当年云州沦陷，对于南朝来说，在战局上，是极其重大的打击。这些年来，陛下一直主张韬光养晦，西北、南海的战乱皆已暂缓，唯独这北方的战局一直未敢松怠，即便朝中分出‘主战’和‘主和’的两派，且“主和”一派人数居多，但是陛下对于是否‘言和’一事未曾松过口——微臣想，夺回云州，光复北疆，是陛下一直以来的夙愿。”

他又道，“前段时间接到北方战信，说那北鹘的战将萧人海在军变中击败了呼尔杀，重夺‘杀神’之位卷土重来。南北大战一触即发，王爷，幽州是北疆最后一道‘天堑’，吾辈必拼死守护啊……”

靳王见丁大人满面红光，说到此处竟抑制不住激动之情，不禁慨叹，“大人能有此恒心，本王感佩。北疆又称‘九渡青山’，九水自天山而下，过富河平原，流经整个北境。自古地广民众，主贤将勇，若国富民强，两军相当，或可险胜；否则舆死扶伤，流血千里。兵之成败，在于德泽，大人治辖幽州一方水土，懂得官民齐心，三年来未呈一件冤案，实乃我幽州之幸。”

靳王看着案上那那卷展开的舆图。这一方九渡青山，自云州生，至幽州尽，横越千里，茫茫山河囊括眼底。

“大人，满饮吧。”靳王为他斟满一杯酒，推过去。

丁奎连忙接过，“殿下马上就要北上回军，这杯就当是臣的践行酒吧。”

那一夜对谈，两人从战局议到政论，又从官僚谈到民生，丁奎对于这位未满二十岁的皇子似乎又有了新一层的认识。少年心性似乎只能从他只言片语的笑意中闪现，余下的便是长于他年岁之上，鲜少有过的沉着和敏锐。

马踏留声，雪落无痕。

莽莽燕云道，举目万重山。

天未亮，几十匹马卷着风雪，出幽州城。

雪极大，平素放眼望去可见的雪山，此时已经隐在浓浓的雾霭之中。几十人打马前行，遇到了不好走的地方，还要互帮互助，牵着马艰难翻山。

“看来这除夕得在路上过了！”刘贺青声音洪亮，冲靳王喊。

这时，几人刚走到千丈崖，翻过千丈崖，便是富河平原。

“大家都当心着点！”靳王大声喊道，“翻过千丈崖就好走了，到了灵犀渡口，还能赶上吃年夜饭！”

“好嘞！！”

众人齐喊。虽然举步维艰，却好像瞬间有了冲劲。

平时半日可到的山腰，今日因为暴风雪，快到傍晚才到。隐在一块巨大的岩石后面，众人挤在一起修整。

“王爷！”刘贺青走到山崖边，对着一直望着远方的靳王喊道，“这山上还有遮挡，咱们等雪小一点再启程。”

靳王随口应了一声，眼神却一直往那雪雾弥漫的远方看。

刘贺青顺着他的眼神往那边看，“王爷，您看什么呢？这里除了雪就是雾，什么也看不见啊。”

靳王收回眼神，用风帽遮住眼，问刘贺青，“咱们还有几日到灵犀渡口？”

“两日！不过大雪阻路，怎么也得多走上半天！”

靳王在心底算了算日子，他们特意提早三天，选在除夕当日启程，就是为了避开有可能阻路的大风雪。从他们此刻所在的千丈崖到灵犀渡口需要两日半，再再从灵犀渡口到镇北军驻扎在富河平原的临时军营至多需要一日——统共三日半行程。若是不算除夕这日，他们眼下还有六日才到回军的限期，怎么都赶得上。

于是对刘贺青道，“贺青，将本王的马牵过来！”

刘贺青连忙牵来靳王的马，就见他一跃上了马背。

“王爷，您去哪？”

“本王有些事需要在路上多耽搁一日，你带着他们先去灵犀渡口，咱们后天一早在渡口汇合！”

言罢，靳王一甩马鞭，向着山崖岔道疾奔而去。

他就这么片息未停，一路策马狂奔，将千丈崖抛在身后，眼前所见与心中所想，偏偏都与那九则峰断崖上的人密切相关。

——“大战临近，除夕之夜，不必回来了。”

——“二爷说，你回去他也不见你，让你尽快北上回军。”

六年光阴，朝夕相处，薛敬始终摸不透那个人。如今好不容易又盼来一个年节，怎么就连一顿团圆饭这等寻常事，竟都得不到应允，成了奢望。

风似寒刃，一刀刀刮在他的脸上，却将寄思的情志印刻在心里，血一样眼红。

想到此处，薛敬再次扬鞭催马，片刻不愿停。

他就这样紧着一口气一路奔到鸿鹄的山门外，马儿拼尽最后气力，双蹄一曲，跪在雪地里，将他整个人甩了出去。

除夕夜，远远就见寨门上红灯高悬，只哨塔上几个巡逻兵，其余稍显冷清。

薛敬爬起来，还来不及抖落身上碎雪，就见巡逻的兄弟朝他跑了过来。

“六寨主回来了！”

“是六爷！”

“万大爷！！六爷回来了！！”乔刚看见薛敬，连忙带了几个人跑过来。

不一会儿，就见万八千疾马奔到寨门口，“老六！还真是你！！”

薛敬帮忙扶起自己的马，喘匀气，“大哥！”见众人无不用闪躲的眼神看着自己，笑着问，“怎么了，怎么都这么看着我？”

“那个……”万八千揽过薛敬的肩，拦着不让他往门里走，“二爷吩咐了，若见着你，不给进。”

“他怎么——”

万八千怕触薛敬霉头，缩着脖子，小心翼翼地指了指寨门口新立的一块牌子，“那位早上让我立的，漆还没干。”

薛敬回头一看，牌子上写道——“禁军，禁官，禁六爷。”

“……”

薛敬狠狠咬牙，将一肚子的骂拼命吞回肚子里。