郭业槐一见任半山走了，也坐不住了。
刚要起身，却听见靳王忽然开口，“郭大人，请留步片刻。”
郭业槐弯着腰停在半路，直不起，坐不下。
“二百匹战马，不日将送抵军营。”靳王淡淡地看了他一眼，“这件功劳，记在大人的账上。”
郭业槐即刻反应过来，笑道，“看来王爷要与微臣谈条件呢。”
靳王轻轻蹙眉，“差不多。大人想与任半山联名上奏，折子递出去几次，本王便截回来几次，这事是本王有失分寸。”
郭业槐立刻换上一张人畜无害的笑脸，装起糊涂，“微臣不太明白王爷的意思。”
靳王诚恳道，“按理说，大人丢马镖这事一旦传到靖天，您的日子也不会好过，好在有惊无险，二百匹战马，此时已经在去军营的路上了，看在本王帮大人找回了战马的份上，这上奏清匪的折子……”
郭业槐笑起来，“这么说，王爷是想管住微臣的嘴，不叫微臣说实话咯？”不等靳王开口，他又道，“鸿鹄，是这个名字吧。”
靳王眼神一缩，冷冷地看着他。
郭业槐生怕别人不知道似的，朗声说，“一群土匪占山为王，不肯缩起尾巴做人，还敢吃熊心豹子胆。我南朝早有清匪的先例，微臣不过是效仿前臣，为我朝边疆扫清民间孽障，是在做好事啊……”
靳王的脸色已经沉了，比窗外的冰雪还冷。
郭业槐继续慷慨陈词，“更何况，这些悍匪独霸一方，无恶不作，如今连军镖都敢劫！就算您将这缺口补了，也是亡羊补牢，劫了就是劫了！那二百匹马再不是微臣从阴山牵出来的那二百匹，他们这叫那欺军、欺民！”他又奸猾刻薄地笑了笑，低声提醒，“再说这战马，不是还没送到么，王爷怎么就急着为他们求情了呢？”
靳王侧目看着他，“这么说，本王好言好语与大人商量，您是不愿与本王好好说话了。”
郭业槐狡猾地笑了笑，意有所指道，“王爷这说的哪里话，微臣从进幽州城那日起，就一直想方设法地要与王爷好好说话，是您一直不愿见我啊。”
说罢，郭业槐才故意搓着凳子起身，对着靳王恭恭敬敬地行了个礼，然后大摇大摆地走出了王府。
薛敬看着他走出的背影，不由地怒火中烧，“砰”地一下，重重地拍在桌子上，将方才郭业槐喝过的那杯陈茶，震落在地上，砸了个粉碎。
初九走进来收拾碗筷，屋子里充满了火石炸裂的硝石味，他一声不敢吭。
“别捡了。”
初九默默起身，“王爷，您息怒。”
薛敬起身走到廊前，看着这一院清清冷冷，方才怒气渐消。
“叫几个能打的到南苑去。”
“是。”
南苑练武场上，近身博战，靳王跟几个打手整整打了一个多时辰。
初九挂着个润帕子站在一旁，看着自家王爷和五个莽汉你一拳我一脚，一人对五人，前半场还能打成平手，后半场便开始吃力。
靳王突然被其中一人狠狠击中后膝，一个踉跄，往前猛扑，热汗顺着眼角滴在地上，转身，又攻回去。
“你们几个轻点！”初九在一旁急着喊道。
“不许留情！”靳王一声令下，震得在场众人吓了一跳。
五名高手无奈只能使出浑身解数全力攻击靳王。靳王集中精神，将方才与郭业槐的对话彻底抛诸脑后，把注意力集中在这场博斗上。
这场对战一直打到后半夜，他终于将五名高手制服，方才走下练武场。满腔愤懑被消磨体力的方式激发出来，只能段时间麻痹思绪。
这座幽州城虽然远离靖天，却像一柄磨钝的寒刀，无时无刻磋磨着他，始终都是朝廷的一块心病——有无数只手要伸进来，无数双眼睛盯着他。
那些人时刻坐等他在阴沟里翻船，平地上翻车，人心叵测啊……
靳王回到屋内，脱力地躺回床上。这时才想起来，葛笑今天给他的卷轴还未拆。他连忙拿出卷轴，借着烛火，小心翼翼地打开——“！”
就在他展开那张图的瞬间，瞳孔蓦地一缩，如同升空的白日焰火猝然在他眼前中炸出了万朵烟花——
长卷足有九尺长，横越三百里燕云地。
薛敬的手指不由开始颤抖，看着眼前这卷舆图，终于将北疆的山河贯穿在一起，那人花费了九年时间，将这卷纸变成了行走于天地间唯一的参照，千重山、百条河、一方天、一方地。
“请战山河图……”
和自己从二爷书房中拿到的那些地图不同，这张舆图的笔法更加苍劲细腻，那些山川河流、山脉险峰正以波澜壮阔的姿态尽收眼底。
薛敬的心抑制不住地狂跳。
绘制之人熟知作战的地形和地貌，而且极有远虑，甚至将排兵布阵隐于山川草木之间，又极小心地避开了险滩和阻道。
这不是简简单单的纸上谈兵，而是在落笔所及，足以决胜千里。
那个人将山河都附于笔下，而自己却连为他挡一挡山雨的资格都没有……
薛敬将舆图小心收好，回身躺下，重新细细梳理眼下幽州的格局——
若那二百匹战马不能安全送抵军营，哪怕丢失一匹，郭业槐上奏清匪的折子只怕是根本挡不住了。这三年来，自己在幽州尽力收拢的手段，以及二爷唯恐避他不及的态度，皆是为了让鸿鹄与幽州划清界限。而自己身份敏感，又与鸿鹄有着脱不开的关系，不论在朝中，还是放在绿林，都让两方左右为难。
薛敬自然清楚二爷为什么不让他除夕回寨，可是这座长满了眼睛的幽州城终归不是他的家。
他不由一叹，这么大的一片林子，却没有他的栖息之地。
如今，为保鸿鹄一草一木，就只能寄希望于战马能安全送到军营，那样，他还能与姓郭的谈上一谈。