一旁的丁三可没空感慨这些，他十分焦躁，那只引路的榕蜂已经蔫头耷脑地停在肩头，这种蜂是消耗品，现在看来它的寿命已然不多。

“药人怎么卖？”丁三挤到紫袍商贩面前，声音十分沙哑。

紫袍商贩头也不抬，敲了敲价牌：“五十两银子，或者三百灵珠。”

“什么？！”丁三差点咬到舌头，“上次来才二十两银子！”他虽然闭关研究改造经脉了一段时间，但也不至于物价突然翻了倍吧。

“还有灵珠是什么玩意？”

商贩终于抬起头，露出看山顶洞人般的表情。

旁边几个顾客发出嗤笑，有个戴面具的甚至故意把腰间的锦囊晃得叮当响，里面传出灵珠相击的清脆声响。

“客官多久没出洞府了？”紫袍商贩像在给孩童启蒙，“现在大乾风声十分紧，物价早翻倍了，这干的可都是杀头的买卖呀，利润空间不足谁干呢？”

商贩压低声音说道：“至于灵珠就是一种新通货，自带灵气。”

丁三盯着商贩掌心露出的半透明珠子，那里面似乎有流云般的雾气在旋转。

紫袍商贩自我感觉良好，他作为黑市的商家他已经够良心了，对一个不知道的人还解释这么多。

丁三摸了摸干瘪的钱袋，心里盘算着药人已经是这黑市里最便宜的东西了，毕竟人嘛，总是不缺的，只要避开官府耳目，货源要多少有多少。

他买人没别的用处，纯粹是练功需要。

毕竟，在自己经脉上动刀子之前，总得先找个人试试。

要是药性太猛，死的是药人；要是运气好，活下来的还能接着用。

紫袍商贩见他犹豫，不耐烦地问：“挑不挑？后面还有人等着呢。”

丁三撇撇嘴，开始讨价还价：“这药人蔫了吧唧的，万一试两下就死了，我岂不是亏大了？”

紫袍商贩翻了个白眼：“行行行，你自己挑个结实的，价格不变。”

丁三咧嘴一笑，目光在笼子里扫了一圈，最后选中一个还算精神的。

他二话不说，拔出小刀，照着药人胳膊就是一刀。

“啊！”药人痛得撞向笼壁，整个笼子剧烈摇晃。

丁三满意地点点头：“不错，劲儿挺足，是个好货。”

紫袍商贩耸耸肩，早就习惯了这种场面：“早说了，我这儿不卖次品。”

丁三付了钱，拖着药人离开，心里盘算着今晚该试哪味新药。

笼子里，剩下的药人们蜷缩在角落，眼神空洞，仿佛早已麻木到对同伴的下场无动于衷。

丁三原本是永安坊市中的一名屠夫。

在大乾朝“三教九流”的分类里，屠夫这行当被归为“下九流”，平日里连个正眼都难得到。

不过丁三倒也不怎么在意这些虚名。

他生得五大三粗，一身腱子肉，操刀剁肉这等活计对他来说简直跟玩儿似的。

在这永安坊地界上，他靠着这门手艺也算小有积蓄，日子过得比上不足比下有余。

最妙的是，守着肉铺的营生，收摊后总能切上二两猪头肉，温一壶老酒，自斟自饮，好不快活。

不过要说丁三以前最得意的事，还得数娶了黄家姑娘。

那黄家是个秀才门第，到底是读书人家，在街坊邻居眼里比他这个卖肉的高贵多了。

当初为说这门亲事，丁三可没少往黄家跑，今天送条猪后腿，明天拎副猪下水。

那黄秀才起初还端着架子，后来为了读书，自家米缸见底，闺女又到了婚配年纪，这才勉强点了头。

新过门的媳妇跟街面上那些扯着嗓门吆喝的妇人全然不同，说话轻声细语。

刚成亲那会儿，新娘子见着他就躲，夜里总缩在床角抹眼泪，丁三也不恼，日日变着花样带些胭脂水粉回来，日常抢着烧火做饭。

渐渐地，小娘子脸上也有了笑，那段日子真是丁三这辈子最快活的时光。

肉铺生意红火，回家有知冷知热的媳妇等着，街坊邻居见了他都夸好福气。

可谁曾想他们生不出来孩子。

虽然都说屠夫杀气重，孩子不易投胎，可眼见着自家喝浑酒的兄弟陆陆续续都有儿孙承欢膝下了，可他媳妇的肚子却还不见一个动静。

街坊都说，怕是杀生太多，损了阴德，孩子不敢来投胎。

起初，丁三只是跟着几个街坊去了一趟皇家寺。那寺庙金碧辉煌，香火鼎盛，和尚们个个慈眉善目，说话又好听。

在寺庙里，和尚他们说：“捐些香火钱，能积功德、改命数。”旁边几个香客也连声附和，说这皇家寺最是灵验。

丁三听着众人你一言我一语，到底动了心思。

那天临走时，他把钱袋里大半的银钱都倒进了功德箱。