“你觉得谁会赢？”

宋子朝蓦然回首，只见宋盼站在自己身侧，他不知何时来的，像是会遁地，由土里钻出来。他余光瞥见团白花花的毛团。垂眸一看，宋盼怀中抱了只不大的猫崽，那猫崽贪玩，在太上皇怀里不知礼束地翻滚，偶尔用两条后腿蹬他的胸腔，似是在嫌弃这个男人靠得它太近了。

宋盼没听见宋子朝的回答，抬头一看，那没良心的糟心臭小子正愣愣地盯着自己怀里的猫崽看，那傻傻的样子怪可爱的。

宋盼不禁手痒痒想上手揉他脑袋，可刚抬手，上一次摸他脑袋而被追杀了三条街的经历历历在目，在心中艰难抉择一百次后，终于放弃了暴捶宋子朝脑袋一雪前耻的念头，讪讪收回手。

“哪儿来的？”

“这小东西爬到我院里那几株桅子上下不来了，明明那花树也不高，它个蠢蛋也不好好想想办法，就在那儿声嘶力竭地号叫，大晚上和婴儿在哭一样，吓死人。”宋盼耸耸肩，扬起下巴点点宜王和那蒙面人，“话说回来，你觉得谁会赢？”

宋子朝并未思考，便道：“宜王。”

“为何？”宋盼好奇，宋子朝将视线从猫身上挪开，缓缓落向两人身影，眼中神色不明，“那蒙面人朕也实在琢磨不透他的心思，但朕能从他的动作中，看出他极其聪慧。利用过人的剑术以及令人捉摸不透的骗术相结合，使他人措手不及。”

“这与宜王胜有何关系？”

“这是我南楚疆域内，且又是在都城，宜王奉永和帝之命带兵前来，为的起将许望帝接走，这城中现目前不仅仅有南楚的军队，禁军及殿前司等人，还有北燕的军队看着。”

宋子朝顿了顿发现自己的思维有些太跳脱，怕宋盼没理解，又道：“您刚刚问朕，‘谁会赢’，从宜王的角度来看，那赢便是将对方面纱摘下，便是胜者；而以那人的角度看，虽无法完全确定，但也能猜个大概，便是击败对方。”

“而宜王此人，您也应当明白，倔得很，若只是击倒，他不会善罢甘休的，所以那人的胜，必须将宜王杀死。”

“宜王是奉永和帝亲命前来的，又在北燕的朝政上占据一席之地，若他死在我南楚，还是在我南楚的京城皇宫中被人杀死，无论如何，朕都必须要还永和帝一个交代。”宋子朝凝神聚气，死死盯着两人你来我往的动作，声音低沉。

“若是宜王死了，朕不仅是将他的眼中钉肉中刺拔去，还令他有了趁机开战的借口。朕不希望将刚安定下来的两国，再卷入战争中。”

“所以说，若他杀了宜王，他便必死。”宋子朝沉默良久，忽而问道，“您真的不觉得这个人给人的感觉很熟悉吗？”

宋盼闻言也沉默了，抬眼望去，仿佛透过此人望穿时光，看见了当年那个孩子。

他是平清帝一生唯一爱过，且最爱的人。

有，且仅有。

旁人不知，但与平清同窗五载的宋盼知晓。

南楚与北燕在建国之时两国帝王是共生死过的挚友，他们立下约定，在除夕那天，北燕皇帝与南楚皇室同庆，一年在北燕过，一年在南楚过，依次交替。两国建立那么久以来，约定已成习惯，除有不得已的要事才会取消同庆。

宋盼当年见他的第一眼，觉得这人长得好看，但面上却缺了些什么，似乎灵魂的深处少了些什么。

他后来才知道，这人不是灵魂深处少了些什么，是根本没有灵魂。

他是个无情无欲的躯体，而不是个人。

平清帝是宋盼这辈子见过最冷血无情的人，每每看到他，宋盼总会想起那句：自古帝王多薄情。

所以当他听说平清在路边捡了个孩子带回宫的消息时，他第一反应是自己听错了，第二反应是为那个孩子担忧，觉得他会死于帝王的冷血之下。

那年同庆，他回眸无意间瞥见平清望向怀中孩子时面上的表情，他松了口气，不敢置信，但所有情绪最终归结一处——他为他的朋友能真正对一个人温柔下来而感到高兴。

后来，他的朋友拥有了别的孩子，明明那些才是他的亲生骨肉，但宋盼总觉得，平清从未爱过那些孩子，以及那些后宫嫔妃。

他当时甚至怀疑过，平清找了个替身代替自己与嫔妃完成延续后代之事。

宋盼很聪明，对人的情感和面上表情不经意间就能做到细致入微。

那时他便恍然明白为何总觉得平清看那孩子的眼神怪怪的，原来那神色间不是因亲情而爱，而是看爱人的眼神。

他隐约猜想，或许，那天平清知道有那么个孩子在那条路上，所以故意绕远路回皇宫。

或许真的有前世今生。

或许，真的有连生死都无法阻挠的爱。

他想起自己与华栀，他突然期待下一世同她再遇，携手共白头，也后悔自己当时的懦弱，觉得无脸见她。

若一切都未曾发生，若一切能重来，多好。

可惜不行。

所以他在那一刻便觉得，无论他们的性别，无论他们的身份，若能如此简单却深沉地爱着对方，一切足矣。

世人只知其名，不知其字。