谢辞病瞥了一眼季东篱，鼻腔里哼笑一声：“我来讲吧，讲讲这个不谙世事的大小姐，是如何朝三暮四、最后给我们招来大祸的。”

......

——谢辞病三十一年人生，一路走来，早就看清了各色面目下如出一辙的丑恶人心。他父母将他卖去当娈童，他受尽折磨，磕破脑袋装死逃了出去。后来是一个公子救了他，给他治伤，又送他去了济世书院。

那公子便是裴大公子，裴荣风。

公子说，他原本的名字不好，离家前的“阿芥”太轻了，草芥压不住他命里的苦难，府里的“狸奴”不像个人名，哪有把人当猫玩的。于是他壮着胆子央公子赐名，公子摸着他的头说：“这么小的孩子，吃了这么多苦。不如就叫‘辞病’吧——叫了这个名字，往后就不会生病了。”

他自己拾了个姓，往后就叫了“谢辞病”，到如今叫了二十三年。

谢辞病很认真地念书，带着日愈深重的对公子的感激。他怀念，甚至是喜欢和依恋公子放在他头上的手。他在每个噩梦重现的夜晚，想到公子温和的声音，就不怕了。

二十三年前，公子向他伸出一只手。那时他承诺，二十三年后，他仍要握紧腰间的剑，为公子做任何事。

哪怕公子要做的，是夫子说的伤天害理之事，又如何呢？如果没有公子，他早就狼狈地死在了无休无止的折磨里。

可是，谢辞病没想到，他也有违背公子命令的一天。

为了季东篱。

最初他见到季东篱，更没想到有那样一天。

——只是有一个向来娇气的贵小姐，肯同你坐在一处低矮的门槛边，捧着雕了二人模样的糖人，化了都不舍得吃。她央你转过脸来，那双水盈盈的眼睛里都是你，带着笑意温声细语地同你道：“我最喜欢谢郎了，怎么能舍得下口？你也......舍不得么？”你怎能不心动？

谢辞病也不是无心之人，在那一刻，他是真的觉得，眼前人是第二个待他好的人。

可后来二人私交被季家发现了，那季老爷客客气气地请他过去，只倒了一盏茶给他道：“你可知这茶是何处寻来？又花几两白银？”

谢辞病的目光垂在桌角，那季老爷叹了口气道：“我也并非存心折辱你，只是平日里府上的一盏漱口水，便抵得你一月生活所需。若是小女当真嫁与你，你难道要教她吃苦？还是靠着她的嫁妆坐山吃空？”

“我也不留你了，只是往后莫要再见小女了。”

谢辞病抿紧了唇，拱手告了辞。

他也知道季老爷说得不错，但他想在功成名就前，再见一面季东篱。他害怕她以为自己喜新厌旧地弃了她，他还记得自己许下的承诺——“只要你不愿嫁给别人，我就不会让任何人强迫于你。”

他要娶她的。谢辞病和季东篱说好了的，在过去的每一次对视里，心照不宣。

只是当他潜入朱府，误入了花园时，却听得那个熟悉的声音道：“表哥，你知我心意，我同那书生不过是萍水相逢，今日父亲见他也只是外人风言风语。阿篱是要嫁给表哥的呀。”

他如同被打了一闷棍，感到自己成了个头顶漏风的呆木头，好像一瞬间，那些炙热的情感就都顺着风漏出去了。

而借着夜幕的掩护，那季东篱还在情真意切地表心迹，声音之恳切，仿佛得不到她那表哥的相信，便要哭出来似的。

谢辞病忽然就笑了，他感到周围的一切都在嘲笑他自己。

耳边那男子似乎信了，说了些甜言蜜语安抚表妹，引得那少女害了羞，又是笑又是娇嗔。

原是已有良配了，又招猫逗狗似的作弄他玩，他恨那少女不忠，但又悲哀地发现，他仍渴望她爱慕羞怯的目光落在他脸上。

他就在寒风里一阵冷一阵热，回过神来时，那对男女已抱在了一处。

“狗、男、女！”

他咬牙切齿，其怨难解。