深秋的纽约开始变得阴雨连绵，像英国一样讨厌。
凯瑟琳魔杖指向天空，撑起一把无形的空气伞，缓慢前行，与周围步履匆匆的上班族相比，显得格格不入。
街角的咖啡厅，一个围着绿色围巾的老头百无聊赖地坐在临窗的位置，空洞的眼睛扫视着窗外的街道。
凯瑟琳推门进去，坐在他面前。
“闭耳塞听。”凯瑟琳用衣摆遮住魔杖，悄悄施放魔咒。
老头的眉心能夹死苍蝇，颇为嫌弃地看着她：“你偷了什么乱七八糟的人的头发？胖的像只猪。”
“理发店地上捡的。”凯瑟琳无所谓地笑笑，戏谑道，“而你，西弗勒斯，身上的老人味熏到我了。”
斯内普脸色更臭了，他端起咖啡喝了一口，冷冰冰地问：“说吧，找我什么事？又想让我帮你干什么？”
“两件事。第一件事，我希望你能帮我做一种假死药。”凯瑟琳开门见山地回答。
斯内普嗤笑一声：“你还真不客气。你怎么不自己做？你把脑子留在霍格沃茨了吗？还是黑魔王吸干了你的大脑？”
“我现在确实没有精力做这些研究。”凯瑟琳艰难挪动自己肥硕的身躯，让自己的坐姿更舒服一点。
“你简直是自讨苦吃。是你让我离开那里，置身事外的！”斯内普突然开始发火，“如果我留下，至少能帮你分担……”
但他忽然顿住了，没有继续往下说。
凯瑟琳只是静静地望着他。
过了几秒钟，他冷哼一声：“可以。我尽快研究配方。还有第二件事呢？”
凯瑟琳从兜里掏出黑弥撒水晶，给斯内普看。
斯内普瞳孔骤然一缩，随后，他接过水晶，眼神痴迷地研究起来。
“这是……里面至少有上百冤魂……我只在最古老的黑魔法古籍里看到过。”斯内普双眼绽放出狂热的光芒，“如果用它炼制魔药，那么黑魔法的威力将会大幅提升！”
“所以这玩意儿就是个祸害，每天晚上搅得我难以入睡。我必须把它毁掉。”凯瑟琳平静地说。
斯内普敛去炽热的神色，问：“怎么毁掉？如果古籍记载没错，它几乎无坚不摧，最强大的厉火也无法燃尽。”
“把冤魂送进他们该去的世界。”凯瑟琳轻声说，“美国魔法国会的死刑室和英国魔法部的死亡帷幔有点像，都能连通死亡世界。”
“那一滩会吃人的银色液体？你要把水晶扔进去？现在？”斯内普眯起眼睛，“据我所知，魔法国会现在可是相当热闹，有不少英国的老熟人，在扯皮什么眠龙岛的事……”
“哦，那件事我也参与了。”凯瑟琳说。
斯内普瞪着她，过了一会，才讽刺般说道：“你可真够忙的。”
“你为什么不把它带回英国处理？扔进神秘事务司的帷幔里？”他又问。
“神秘事务司有黑魔王的人。我不确定是谁，不能冒险。”凯瑟琳回答，“而你，有非凡药剂师协会研究员的身份，能随时出入魔法国会，混进死刑室应该不难。”
“现在是高级研究员。”斯内普傲然地说。
凯瑟琳噗嗤一笑。
“厉害！”她真心实意地夸赞，“距离梅林二级勋章不远了。”
“那么，我会找时间……”斯内普同意帮忙了，他正打算把水晶收起来，凯瑟琳忽然制止他。
“不……我是说，我要你带我进死刑室，我要亲自把水晶扔进去。”凯瑟琳抢回水晶，塞进兜里。
“你不相信我？”斯内普气得鼻子都歪了，“你觉得我会私自昧下这块破水晶？”
想到他刚刚痴迷的眼神，凯瑟琳还真不放心他，毕竟他是如此热爱黑魔法，有了这么珍贵的材料，难保他不会想着先做几个实验再毁掉也不迟。
看着凯瑟琳吞吞吐吐的样子，斯内普更生气了，他刷的一下站起来，椅子差点翻倒在地，头也不回地大步离去。
凯瑟琳耸耸肩。
服务员像是刚刚注意到她，把斯内普留在桌子上的咖啡收走，问道：“女士，请问您需要点什么？”
“一杯咖啡。一个三明治。谢谢。”凯瑟琳说完，见服务员盯着她肥胖的身体，眼里充满困惑，似乎奇怪这个大胖子的食量怎么这么小，于是又补充道，“我吃过早饭了，就随便来点。”
服务员了然，不好意思地笑了笑，离开了。
等凯瑟琳吃完早饭，斯内普好像终于消气了，他在镜子里给她留言：“今天下午五点，伍尔沃斯大楼楼底见。”
下午五点，凯瑟琳如约和斯内普汇合，前往魔法国会的死刑室。
有斯内普带路，事情进展很顺利，凯瑟琳亲自将黑弥撒水晶扔进了那一滩平静的银色液体。
银色液体很快沸腾起来，吞噬了水晶，将它送往另一个世界。
也许在那里，这些亡魂能得到安息。
斯内普轻声问她：“这东西是黑魔王要你找的吧？你把它毁了，怎么向黑魔王交差？”
“我想了一些办法糊弄。”凯瑟琳回答。
“万一……”斯内普欲言又止。
凯瑟琳打断他：“我们走吧。免得被有心人发现。”
斯内普和凯瑟琳匆匆离开，一路无话。正走出伍尔沃斯大楼的大门时，一道清丽的声音喊住了斯内普。
“西弗？”一头耀眼红发的莉莉喊住了他，脚步飞快从电梯里冲出来。
“果真是你！”莉莉惊喜地说，“好久不见！我原本想着找时间一起聚一下，但是整天开会，实在是太忙了。没想到在这里遇到了你！”
“嗯。”斯内普表情既僵硬又柔软，非常不协调，他飞快瞥了一眼莉莉手指上的订婚戒指，仿佛看到了苍蝇似的，厌恶地转开眼神。
“我过来提交一项专利申请。”斯内普开始没话找话，整理着他精致的长袍，一抬手，露出金光灿灿的昂贵手表，这些都是他在学生时代可望而不可及的东西，现在他凭借自己的才华唾手可得。