顾言惜抬起头，不知不觉间竟已来到榭雨阁大门前。花朝衣着单薄，不知在门外等了多久。

顾言惜快步走近，将自己的棉袍裹在她身上，皱眉道：“天气还冷，为何穿的如此单薄？”

祝嬷嬷为难地欲言又止，顾言惜这才看到她手上搭着花朝的棉袍，未等顾言惜问话，花朝却先一步搂紧她的腰，撒娇道：“别怪嬷嬷了，是我自己要这样的。”

“为何？”

“因为……”花朝把耳朵贴在顾言惜胸前，略带羞涩地笑道：“想让你温暖我。”

顾言惜无奈地摇摇头，轻声问：“站了多久了？”

“不知道。”花朝闭上眼，感受着这个身体的温度。

“回驸马，有一刻钟了。奴婢劝过公主，可……”

话音未落，花朝抬起头：“我已经大好了！陈太医说过，过了这个春天，本公主就彻底好了。”

顾言惜抱起她，步履轻松地走进大门。公主近些日子，似乎是有些恢复了，至少并不比初见时那般瘦得可怜了。

“公主，明日我便启程西征，圣上准许我出宫探望家人。”

“我跟你一起去。”

“好。”

午后，日光和煦，微风轻拂，顾言惜和花朝在将军府下了马车。

再次面对大夫人时，顾言惜显得有些无所适从。而大夫人也只是对她不自然地笑了笑，接着就把二人请进了正厅。

一盏茶过后，大夫人把顾言惜单独叫到书房。书房角落有一只深红木箱，高约两尺，长三尺，宽两尺，边沿四角均有些掉漆，看上去有些年头了，但表面并无灰尘，锁头也未生锈。

大夫人打开木箱，映入眼帘的是一些孩子的小玩意儿：竹马、小木车、拨浪鼓、虎头鞋……

顾言惜依稀觉得这些东西颇为眼熟。

“这都是你小时候玩过的，应该不记得吧。”大夫人自说自话，从最底下拿出了一幅画卷。

“之前一直没机会给你，你小时候还怨我，没留下你娘的遗物。”大夫人背对着顾言惜，虽然看不到表情，但听得出来声音的颤抖，“今天，你拿走吧。”

大夫人貌似擦了擦眼泪，回过头来故做若无其事地笑道：“这是你娘小时候画的，非说要送给我。你也长这么大了……我留着也没什么用。”

说着，她又转过头去，在那堆旧物之间翻翻找找，忙忙碌碌，似乎并不打算回过头来。

“大夫人。”顾言惜双手握着那纸张有些泛黄的画卷，倍感沉重的同时，她终于开口问出了心中的疑问，“你在信里说的，可都是真的？”

“是，”大夫人停下手上的动作，并未回头，“我对不起她。”

“我是说，你，爱她？”

大夫人不语，缓缓跪坐在地，轻声啜泣着，眼泪代替了回答。

良久，大夫人才平静如初，看着这个和苏沐卿眉眼颇为神似的孩子，她心怀悔恨，悔恨至极。

“当年，圣上为了笼络前朝重臣，计策之一便是让新臣与旧臣结亲。说白了就是让这些重臣的女儿作新朝的人质。你父亲便是如此，只不过与其他人强权相逼不同，你父亲年轻时英姿俊逸，又会甜言蜜语，凡是见过他的大家闺秀，无不倾心。这其中也包括你娘。”

“当时，眼看着你娘越陷越深，即将成为你爹的棋子，我劝过她，”大夫人话语微顿，随即叹了口气，“可是她不听，宁愿和我反目成仇，也坚信你爹不会负她。”

“所以，我为了证明她是错的，想方设法做了顾家正室。本以为这样就能让你娘看清事实，回心转意。结果那年，你爹突然回府，怀里抱着即将生产的你娘，我还没见过他如此慌张。直到那一刻我才突然明白，也许你娘是对的。我刚入府那两年，你爹又陆续纳妾添房，但从未碰过她们……也没碰过我。我明白，因为我们都是棋子而已。唯独你娘，被他放在了棋盘之外。”

顾言惜大脑一团乱，在她的印象里，不管是儿时经历过的，还是从外祖口中得知，她的父亲都是一个滥情冷漠的人。正因如此，哪怕上次他为自己向陛下求情时，顾言惜也以为他只是为了保全顾家……

“那他……如果真的爱我娘，为何没给她名分？”

“都是我的错，”大夫人自责地留下泪水，“是我的错……”

“你容不下她？”

“我爱她！”大夫人声泪俱下，胸口似乎有刀在刺，“如果我知道她是对的……如果我知道他们情投意合……如果我没有意气用事……是我的错、是我害了她啊……姐姐……”

顾言惜眼噙泪水，默默蹲在她面前，任由她抱着自己哭得泣不成声。不管其中有何变故、缘由，但顾言惜此刻相信，殷绾娇深爱苏沐卿。