傍晚时分，一阵阴霾，没多久就飘起了雨丝。别院外仍旧跪满了人，从白家兄弟到容州和白水一众官员，从经如鸿到护卫队的官卒，甚至是别院的侍女下仆，没有人敢喘一口大气。

林停晚认命了，光裸着上半身，甚至还接受了郁熠朝要给他换衣。

“后背的伤快半个月都没好？”郁熠朝不经意地瞥见他又添新疤的后背，知道林停晚肯定没有准时上药，“消痕散在哪？”

“什么消痕散？”

郁熠朝咬牙切齿，不用就不用吧，连记都记不得。这一瓶药的原料全部是妙仁庄的人登高爬低、千辛万苦从高原雪山上采下来的，一瓶价值某人半年俸禄。他以后还是要听华宿的，不要对这人太好了。

他一字一顿，“桦惜村华庄主给你的……”

“唔……”林停晚略一回想，“所以是你让华宿他爹给我的？郁老板跟了我一路？”

原来在这等着呢。

郁熠朝微微一笑，“对，倾慕林大人多时了，从在京都开始就偷偷尾随。”

林停晚额头青筋一跳，心想玩砸了，于是老老实实地从枕头下拿出白玉瓷瓶，不太自然地转移话题：“我一个大男人，消不消疤痕没关系。我说阿朝你也别老照看着我，你忘了，你妹妹也受伤了。”

“你是说她胳膊上的擦伤？”郁熠朝眼皮一掀，不甚关心。

“擦伤也是为了护驾而受的！再说，她一个小姑娘，留疤了肯定心里不好受。你这当表兄的不得去安慰一下？”

“有人比我怜香惜玉。抬手。”

林停晚顺从地抬起胳膊，任由郁熠朝摆弄，他的心思全然不在这里。

他思衬片刻，斟酌着开口问：“阿朝，你恨郁府？”

郁熠朝手上动作一停，又不明显地接上，直到把林停晚的衣服系好，才停手说道：“我在郁府住了十五年，对于郁老太的接济心中感激。我父亲现在还躺在郁府，恨谈不上，只是没有什么感情罢了。”

他只谈到了郁老太和他父亲……可是郁府是泾关县丞郁行志的府邸。

“那……当时可有人帮你？”

林停晚不知道如何描述问题，也说不清这个“当时”是哪时。可能是大火后，可能是他失明不医的难熬岁月，可能是他母亲离世，也可能是他决心走上一条与成长方向大相径庭的道路时的资本。

但是显然郁熠朝听懂了。他在桌边坐下，左手手指在桌面上一下下敲击。这是他思考时惯用的下意识动作。

林停晚没有催促，只是望向他时微微蹙眉。他以为，以郁熠朝和他的关系，在他面前不会有如此深的思虑。

“如果你是说郁府，当时郁老太已经卧床不常见人了，想看顾我心有余却力不足。郁又宁和郁夫人在我母亲死后倒是会隔三差五给我送点吃的，可能怕我饿死影响郁行志的仕途。郁行志倒是帮了我一个大忙，要不是他把我赶出来，我从商的意志可能不会如此坚定。”

林停晚心中蓦然，他感到口中干涩，不知从哪个话题切入。林停晚看的出来，他并不想提起那些悲伤的往事，于是他几经比对，选了一个最稳妥的问题：“那你是怎么发家的？”

郁熠朝敲击的手指顿住空中，他能感受到林停晚的目光不轻不重扫来，安静而柔和。

他抬头迎上那目光，“你怎么知道我没有家底呢？”

林停晚一瞬间受到冲击，他似乎伤的太重神情恍惚了，不然为何那个地方坐着的不是郁熠朝，而是商人于枫。

往后几日，郁熠朝也戴起了于枫的“面具”。林停晚几次试图单独邀请他儿时的玩伴，都被华宿出面拒绝，理由是郁老板在忙商会部署。

林停晚见不到人，还不能朝着别人发火，一想到只要问到郁熠朝的过往，那人就披上一层假皮，他气的跺脚。

天地良心，拒绝林停晚绝对不是华宿的主意，他对自家老板的反常也十分疑惑，并且忧心。日子一天天过下去，你们倒是互动一下啊，一个像是个大理寺断案的天天往监牢里跑，一个专注经商挣钱，他这主理人再这样下去铁定黄。

那日太子盛怒，所有人在别院跪了一下午，直到雨势渐大，送走来看胳膊刀伤的大夫，郁又宁才劝江承璟：“这些人都淋坏了，更没有人保护殿下了。”

众人如遭大赦，经如鸿鼓足胆子上去，要主动承揽下揪出刺客背后真凶的探捕，以戴罪立功。江承璟不置可否，只是此时宿周跳出来，表示他可以在经将军需要的一切方面予以支援。白义信同样承诺，白家可以提供更地域的人脉和本土信息，钱都不是问题。

经如鸿对于两个世家的献殷勤表示费解，“我不相信这两大家族这么好心。”

林停晚一哂，“宿周要协助你调查是因为带太子出去的主意是他提出的，揪不出真凶，宿家的名声受损，他回家没法交代。至于白家……”

白义信请命时倒是沉着坚定，但是白义正的表情便微妙了起来。他没有想到白义信会这样毛遂自荐。因为白水北门以外，分明是容樾王的封地，动乱发生在城外，他不管也挑不着理。白义信的做法无疑是将非辖地范围的事情胡乱忘自家身上揽。

但是林停晚知道白义信这样做别有深意。宿家卷进刺杀案中，为求自证，保不准会用势力得出一个怎样的结果，冤假错案白义信见多了，这个世道，有钱能使磨推鬼，加之商会上几大世家对于皇家的殷勤，难保宿家不会在探案中给白家泼脏水。

再者说了，就算不是发生在白水城内，终究还是距离白水县衙和容州府更近，流民安顿不利可以甩给容樾王，顶多是膈应朝廷和容樾王，太子安危要是也控诉容樾王，白家怕是嫌自己商运仕途太顺了。

姜还是老的辣，这个白义信，比他弟弟聪明多了。

“总之你别管这两家怎么闹腾，专心办案就是了。”

经如鸿默默点头。林停晚发现心比天大的经如鸿最近眼窝深陷，无精打采，以为他还在为弄丢的聚宝盆忧心，拍了拍他的后背，安慰道：

“经将军不必过于焦虑，虽然刺客来势汹汹，但是很明显他能力不够，而且动机不强。不像是有组织有筹谋的刺杀，倒像是从大街上直接抓来临时搭起来的草台班子。我已有了对策，这个你放心。另外聚宝盆买个差不多的就行，不用过于精细。”

“唉，林小弟，我也想买个差不多的，可我这刚添个儿子，处处用度花销，之前攒下的钱根本不够用来购置珍贵玩物啊。”

林停晚看着一脸沧桑的经如鸿，一时庆幸自己还没有这养家糊口的压力。市面上看得过去的聚宝盆也要几百两，如若家里没有家底，纯靠那点俸禄，确实难以为继。

说到“家底”，林停晚问：“你去找于老板借过钱？”

提到郁熠朝，经如鸿脸色大变，差点没维持住镇定。

林停晚见他反应激烈，心生好奇，“他没借给你？”

“我……我不敢……”我怎么还敢向他借钱，我应该向他忏悔。

林停晚的目光在经如鸿正经而稍显懦弱的神情上来回扫视，他绷紧嘴唇，眯起双眼，稍纵即逝，和煦笑笑，提议道：“不如去钱庄借点？”

明日是向二柱行刑的日子。

林停晚后来去找向二柱多次完善口供，将所有的供述反过来倒过去地看，也看不出异样，同样也追踪不到线索。

向二柱说，自己是齐纪县两河村的村民，今年刚过五月便暴雨连天，很快村子就被淹了，他和他没腿的娘只能外出逃命。离村子最近的落脚点便是白水城，借着城池繁华，以往逃难过去还能谋生一段时日，洪水褪去再回乡。不知这次为何严守进城，他与母亲好不容易以看病的名义混进去，却还要四处躲避官兵。

没错，白水城不仅不安顿流民，反而要抓起来驱逐并严加看管限制自由活动。好在千钧一发之际好心的欢宜苑的姑娘给他们打了掩护才逃过一劫。那姑娘说实在没钱可以来赌场赌一把，说不定就能一夜暴富。

结果毫无赌技的向二柱狠狠地败在了赌桌上，被耿奎按着打，质问他没钱来赌什么。然后耿奎说要他出卖自己，去耿府当仆役。向二柱吓坏了，趁乱逃了出来。一天后，晚上有人来找他，威胁他顶罪。

向二柱说到他母亲便痛哭流涕，林停晚认为那不是装出来骗他的，所以他信誓旦旦说那人的眉眼像极了郁熠朝，他也不认为向二柱在说谎。

他没有必要说谎，他所有顶罪的逻辑都是背后真凶利用母亲的威胁，既然向二柱供出了最关键的部分，没必要在看起来和郁熠朝很熟的他面前将浑水泼过去。

但是林停晚又不肯相信此事是郁熠朝所为，所以线索断在了这里。

如果他顺着向二柱的供述，假设是郁熠朝所为，那么他的动机是什么？他杀了耿奎还是抢空了天下至宝店？耿奎与他最大的交集无非是刚来白水城那日的冲突，抢宝物更不值当的。

所以根本想不通。因为在林停晚的预设里，郁熠朝根本就不会做这样的事情！

但是他真的了解郁熠朝吗？