小寒那日上京下起了雪，从洋洋洒洒的小雪粒到鹅毛大雪覆盖了上京的角角落落，积雪深的地方足有成年男子的小腿那么高，要是不小心摔一跤便会瞬间埋没在雪地里，若是因此再昏睡过去，那小命可就玄之又玄。街上人迹罕见，大部分人都躲在了家里足不出户，大街上只零星支着几家铺面顽强的维持生计。

夏侯淳穿着一身冬装小棉袄，披着塞满了棉花的厚实披风，头发齐齐整整的束在头顶，一身的男子扮相，任谁看去都会以为这是个可人儿的玉面小书生。

“陈伯。”夏侯淳推开济华堂的门，进来时带进一股寒风，大雪贴着缝隙飘了进来。

“少爷，这大雪的天你怎么过来了？”陈伯从高高的药柜后面走出来，许是年纪大了，他头上戴着一顶厚厚的毡帽，把整个额头都给包住了，脖子上围着一圈又一圈的毛线围领，只留一双眼睛视物。

这天一夜之间变得异常寒冷，一场大雪还算好的，等雪停了化雪时那又要冷上几分才算完。

“怎么不设个炉子？”夏侯淳四下看了看，这药铺里陈设简单，室内除了淡淡的药香，连朵多余的花都没有。

陈伯不好意思的笑了笑，说：“这铺子一天到晚也没多少银子进来，还要加炉子多浪费啊。”随后又解释了一句：“茯苓的房里有暖炉，这小丫头怕冷。”

夏侯淳不赞同的摇摇头，道：“陈伯，该置办的东西你就看着办，一样也不许少。咱们济华堂虽然赚的不多，可也不能做成个劳苦活。我今天来也是有另一件事要跟你说，上次我让你囤的那批灵草，现在怎么样了？”

灵草是夏侯淳给胡乱取的名字，它实际上是无人认识的杂草，专门长在荒野坟地那块，也不知夏侯淳怎么知道的这东西，说是有妙用，在立秋之前就让陈伯带着一帮人收割来屯在药铺子里。

“都在库房里放着呢，少爷你放心，一点儿没受冻，好在这后院有个地窖，冬暖夏凉的，那灵草就在里面放着。”

夏侯淳仔细吩咐道：“嗯，陈伯，你从今日起，把那灵草碾碎了煮了，煮出来的水别倒，小火熬成浆。煮好的灵草等放晴的时候晒在院子风干它，开了春就要派上用场了。”

陈伯还是忍不住好奇，问道：“少爷，这坟头的野草能有什么妙用啊？”

“不急。”夏侯淳神秘一笑：“再过两个月你就知道了。”

陈伯摸了摸脑袋，心下茫然。这小少爷看着年纪不大，心思倒是挺多，也不知道是那户人家的高贵，陈伯不是个爱多事的人，想不通也就不想了。他原本是个四下游历的郎中，说得好听点是悬壶济世，说得难听点就是混口饭吃。他和这个小少爷第一次见面也是大街上的无意一撇，随后这小少爷便问自己愿不愿意跟着他干，包吃包住还有工钱，只要负责经营好小药铺，外带照顾个半大的孩子就行。

陈伯当即觉得这差事好，一口就应了下来。别管一月能有多少月银，至少以后有个遮风挡雨的避处，对他来说都足够了。

掰着手指头算算，如今认识这小少爷也有大半年了，除了知道他叫叶槐外，其它的陈伯一无所知。

叶槐有多神秘暂且不提，难得的是他让陈伯去做一件事，虽然陈伯不知道为什么这样做，但是不妨碍他对此事十分上心，不想弄出一点差错。

夏侯淳出了济华堂又继续往城外走，积雪覆盖的官道上马车不好驾驭，这些天上京边围许多城镇因为异常的大雪造成了很多事故，比如东边的大桥被冻住许多走马商队在桥上滑倒，整座桥摇摇欲坠，许多人困在桥上往前走走不动，往后退退不了；再比如西边的河面上全都冻上了，有些人贪图捷径，走的河面，期初人少还好，走的人多了河面上的冰支撑不住，塌了，又有许多人陷在河里上不来，冻得半死不活。如此荒唐的事情每日都要上演，计晖便是整日里东奔西跑的去处理这些事。

大雪还在继续下，夏侯淳也顾不得大雪，继续埋头赶路，不趁现在办好一些事情，回到夏侯府的时候就没那么轻易出来办了。菱花的父亲是计晖父亲身边的得力左右手，他们同在泰平与雾仙国的边境处驻守，这几日来消息菱花的父亲得了咳疾，一开始只是干咳，咳了足有一个月还不见好，后来变成咳血，身体也大不如前，如今卧病在床。菱花看完信哭了好几天，最后无法才顶着哭红肿的双眼找到计晖说是想回雾仙陪父亲。计晖先是找到夏侯淳说了此事，夏侯淳虽没享受过父爱，可对这种无法割舍的亲情还是表示理解，当即表示以后不需要菱花替她守在夏侯府了，如今王氏也沉稳了许多，夏侯平也碍于皇贵妃不敢懈怠夏侯淳，她自己的事确实该自己去解决，麻烦菱花那么久已经是欠她人情。

如此一来，再想出门就没那么简单。夏侯淳本是打算过几天放晴了再去办事的，可现下菱花有急事今晚就要启程去雾仙，无法，她只能冒着风雪出宫办事。

大片的雪花随着大风直往脸上拍打，夏侯淳紧了紧披风，将头埋得更低了些，硬着头皮继续往前走，她要去的是个专门以纺织为生的小村落，村里人以养蚕宝宝为生，蚕丝做成的织品广受泰平达官显贵的喜爱。

来时的路上一条长长的脚印，夏侯淳回头看了一眼，又顶着风往前看，不远处有个石碑，石碑上刻着两个粗粗大大字：桑村。

这就是夏侯淳要找的村子，村子不大，整个村子基本都是桑姓。

远远望去，在一片白皑皑的雪地里，有高矮错落的数十座屋子，这还只是村子最外围的入口，要真正进入村子里还得往前走个几里地。

“这还真是人算不如天算！”夏侯淳天还没亮就出了门，现在天都隐隐开始暗了，她这一天关顾着赶路也没吃什么东西，早已又饿又累，心里悔得很，早知如此她前两天就该来一趟，只是如今说什么都晚了，只能叹口气，继续吭哧吭哧往前走。

说是走，其实也和挪差不多。

“有人吗？”夏侯淳走了大约两柱香的时间，才走到了村里第一户人家门口，她走进院子里，抬手扣了扣门扉，这木门看着有些年代了，白雪附在上面浸湿了木头，一碰还有些碎屑被带了下来。

按理说蚕丝在上京应当是供不应求，这桑村不说该多富有，但也绝不会困难到房门如此破败。

夏侯淳当下心里就有些怪异之感，只是不等她细想，门就被人从里面‘吱呀’一声，打开了。

来开门的是个穿着缝了好几处补丁，灰色棉袄的男人。男人脸上全是发青的胡茬子，头发乱成鸟窝一样，细看还能发现那发丝都黏成了一束一束的，颓废的耷拉在头皮上。

“干啥？”男人不耐烦的皱皱眉。

一开口，闷臭的馊味随着风飘进夏侯淳的鼻息里。

“……呃，是桑大家吗？”夏侯淳本就饥肠辘辘，这一怪味更是让她胃部强烈抗议，一抽一抽的直想吐。她强忍着恶心，灵机一动，干笑道。