目送他离开后，苏佑清按住头揉了揉，缓解一夜未眠的疼痛。

侍卫长何砚白进来说道：“没找到王爷的行踪，不过我已命人去附近城镇查访了。一夜工夫，王爷应该走不远。”

苏佑清递给他杯茶，“辛苦了，先喝杯茶暖暖身子。”

他拿过来一饮而尽，坐下道：“黑羽应该在王爷身边，有他护着，王爷的安全倒不必担心。不过这黑羽也是个死心眼，王爷说要私自离开，他便听之任之吗？”

见他气得拍桌，苏佑清忙劝道：“黑羽是王爷的人，自然不能违抗他的命令，你与他置气作何？”

“便是我不与他计较，待皇上得了信儿，黑羽又如何逃得过，唉。”

“届时你我多为他好言几句便是，皇上清楚王爷性子，想是不会多为难。”

何砚白看他一眼，摇头道：“怕是难啊！罢了，你忙了一夜，眼下也无甚进展，还是趁现在快些歇息去吧。”

苏佑清闻言起身，见他不动，问道：“何大人不回去休息吗？”

他正续了杯茶饮尽，闻言笑道：“若是你我都睡去了，王爷消息来了，送去谁那儿？我是习武之人，身子骨撑得住，苏公子且去吧，我也去看看附近有无线索。”

二人各自散去。

当晚，越流锦和林淮清回到小院，因时间尚早，两人便去到堂屋中，一起围坐在炭炉边烤火。

“明日便是除夕，公子有什么打算吗？”

林淮清站起身道：“姑娘等等，我去取样东西来。”

越流锦正拨弄着木炭，闻言随意点了点头。

等她抬起头时，便见林淮清拿着支桃花木簪走了进来。

下一刻，那支木簪被递到了她眼前。

“公子？”

林淮清一手抵住唇，轻咳一声，说道：“过了明日便是新年，我认识姑娘也有些日子了，便想送姑娘一份薄礼。只是思来想去，竟只有一支木簪拿得出手，望姑娘不要嫌弃。”

他耳朵已然通红，却仍认真地盯着越流锦，显然是执意要她收下。

“那……便谢谢公子了。”

木簪从他手中被缓缓抽离，轻微的痒意仿佛顺着经络蔓延到了他心上，久久未歇。

越流锦低头看着做工细致精巧的簪子，上面的桃花被雕刻得惟妙惟肖，只是看着便仿佛已闻到了桃花香气。

她小心地点了下桃花花蕊，眼中笑意显露，抬头看向一动未动的林淮清，将簪子递了过去，“公子，能否帮我带上，我自己看不见。”

林淮清应声拿过簪子，神情专注地将它小心插入了她的发髻中。

前几日刻簪子时，他便幻想过她戴上时的模样，如今真见到了，又遗憾自己的手艺不够好，未能衬出她的灵动。

他有些失落地想，下次还是找匠人来做为好，临时抱佛脚，到底不如人意。

越流锦僵着头不敢动，轻声问道：“公子，好了吗？”

林淮清回过神来，手虚虚拂过她的鬓发，那股痒意又出现了。

他强忍住回道：“嗯，好了。”

等他退回去坐下，越流锦捧着脸问道：“怎么样，好看吗？要是不合适，我明日再编个别的发髻。”

烛火下的她眼睛发亮，盯得林淮清被炭火映红的脸似乎又红上几分。

“姑娘一直都是好看的，反是我手艺不好，平白减损了姑娘的……”

“这是你做的呀！”

越流锦很是惊喜，“我还想是什么样的人能做出来这样栩栩如生的桃花，原是公子，如此倒也合理。我向来知道公子有双巧手，往日便见公子书法好，不想木雕也是一绝。”

“姑娘谬赞了，相较于木匠，我不过是个学徒而已。”

她却摇头道：“你以前没有做过木雕不是吗？但现在做的木簪却已经这么好了。若是多多练习，又怎会不如那些匠人？而且我很喜欢公子做的，你要是不满意，岂不是说我眼光不好？”

林淮清被这话逗得一乐，也便没再多言。

炭火渐熄，两人各自回了房。

越流锦坐在梳妆台前，看着镜中熟悉的人影，以及头上多出的木簪，抬手摸着它喃喃道：“哪里不好了，他还真是苛刻。”

翌日，越流锦给爹娘的牌位前上了香，将最近发生的事说了个遍，等听到院外敲门声时，她才匆匆止住话，去迎来客。

一出门便见到余蕊跟在林淮清身后走了进来，她迎上去笑道：“余姐姐，没想到你这么早就来了。”