翌日天刚破晓，一队典狱使直赴李村长家。

“仙门查案，把门打开！”

李村长还睡在榻上，连鞋也来不及穿，慌慌张张应门。

“仙师，陛下。”老人颤巍巍跪在地上，声音里透着欣喜，“鬼童子一案，可是解决了？仙师雷厉风行，如此迅速便铲除妖孽，真是救百姓于水火啊！”

“在下惭愧。”

花离唇角勾着，眼底却没有一丝笑意：

“昨日听闻村长遭遇犬袭，行动不便，特意从仙门取了药来医治。”

李村长忙推辞道：“唉哟，区区小伤，怎敢劳烦仙师？”

“老人家不必多礼，”花离取了药罐和棉布，挽起袖口，“替民分忧，本就是在下的职分。”

李村长无法，只好不情不愿地拆去腿上绷带，露出个鲜血淋漓的犬牙印子，伤口周围一大片乌紫。

花离用棉布沾了药，擦在李村长腿上。

药汁色淡清透，然每擦过一处，淤血立即消失不见，连破裂的皮肤都恢复如初。

李村长结结巴巴地赞叹：“这……这仙门的灵药还真是稀奇，平日至少要养半月的伤，一下子就医好了。”

“灵药？”花离冷笑，“不敢当。寻常米醋而已，村长闻不出来么？”

李村长的笑容噎在脸上，从眼尾皱纹里，溢出些惊慌的颜色。

“将村口的榉柳树皮剥下，贴在腿上火熨，染了树汁的部分就会变成青紫色。”花离慢条斯理道，“再涂上狗血，便是一个能以假乱真的伤口。”

“仙师恕罪，仙师恕罪！老朽是天生跛足，怕仙师嫌恶……并非有意隐瞒。”李村长见自己露了破绽，诚惶诚恐拜道，“若有干扰到仙师查案，还请仙师责罚！”

李玉英听到外面动静，也抱着小福从内室出来。

顾千朋拿出留影珠：

“你先给朕解释清楚，这足迹是怎么回事。”

李村长望着留影珠投射的影像，神情困惑：“这是……？陛下恕罪，老朽当真不知。”

“鬼打墙一案，乃是有人串通残灵，私炼幻影禁术所致。”顾千朋直视他的双眼，“这是凶手留在案发现场的足迹，足长七寸八，与你刚好吻合。”

“哈，岂有此理？”

一旁沉默不语的李玉英，突然站出来奚落：

“陛下怀疑人，也要先弄清楚状况。我爹跛的是右脚，而你那影像里的足迹，明显是个左跛子。哪里吻合了？”

顾千朋回眸：

“我只言足长吻合，并未咬定李村长就是凶手。玉英姑娘为何如此急于辩护？”

“哼，怕你们冤枉好人罢了。”玉英道。

“姑娘说的不错，令尊的确是被冤枉的‘好人’。”

花离垂着长睫，淡淡道：

“因为，昨夜留下足迹的凶手不是他，是你。”

“荒唐！”李玉英面色丝毫不改，“我足长五寸整，又两腿健全，如何留得这足迹？”

“既然姑娘要矢口否认到底，就只好由在下将作案经过讲给你听了。”

花离拢了下鬓发，娓娓道来：

“此案，还要从昨日帮李村长的贤婿探病说起——

“当时姑娘问我，你夫君的魂魄是否已经残缺不全，是也不是？”

“是又怎样？”玉英理直气壮。

“这便奇怪了。”花离敛目望她，“探魂感魄之法，是仙门里的修士才会修习的。一个灵力全无之人，平日根本不可能有机会接触到……

“那么，姑娘又是从何处得知，他的魂魄已经残缺不全了呢？”

“我们百姓说话，可不像你们王公贵族，每一个字都还要有什么依据。”玉英不屑道，“随口乱猜的罢了。仙师总不会用这种莫名其妙的证据，就推断出我是凶手吧？”

“自然不会。”花离摇头，“但也容我据此做一个大胆的猜测。”

“玉英姑娘的夫婿，在鬼打墙发生之前，便已经魂魄缺失。”

“而姑娘你，则通过某个修道之人知晓此事，并受其蛊惑，接受了其炼制的幻影珠。利用‘鬼打墙’的幻境，从其他村民身上夺魂，以求将丈夫的魂魄补全。”

“仙师的猜测固然有理，”李村长道，“然而，若真如仙师所说，是老朽和玉英策划的一切，老朽又何必请求仙师替我们除妖呢？”

“你以为，山上的幻境是从何而来？镇守幻境的傀儡将军又是从何而来？”花离扫视二人，“那名修士不仅找了你们，还找了另一个人——桃夭。

“桃夭是谁？在你们眼里，他不过是个久病床前，手无缚鸡之力的巫医。

“但如果我告诉你们，他是西炎妖军的将领，是从大狱中出逃的战俘，是卧薪尝胆、企图带领妖族卷土重来的平阳之虎呢？”

不知想起了什么，花离的目光有些飘忽：

“他的同族被困在万妖冢里，魂魄碎散，无法再入轮回。而桃夭身为他们的将领，又怎能善罢甘休。

“那名修士，便以补全同胞们的魂魄做交换，蛊惑桃夭成为他的傀儡。

“于是，桃夭自愿种下傀儡蛊，将躯壳化作傀儡，镇守幻境。他要为自己的三千手下夺魂，屠遍一个山海村，只怕是远远不够……李村长眼见着人越死越多，早已超出预期之外，便不得不上仙门来请愿了。”

“仙师少在这云山雾绕了，”李玉英又打断道，“说了一堆什么傀儡、幻境，就是只字未提那足迹是怎么来的。”

“玉英！”李村长呵斥她，“不许多嘴！”

花离顿了一顿，朝李村长道：

“在王城里，有个绰号‘顺风耳’的鞋匠。此人每日在城墙下摆摊修履，同时，也做着包打听的生意。不知村长是否认得？”

不待李村长回答，他便继续讲了下去：

“村长被跛疾困扰已久，于一年前，赴王城做了一双特殊的鞋履。而这双鞋履，正是出自顺风耳之手。

“据其所言，此鞋右足高，左足低，可以矫正走姿。因此初见时，李村长并未表现出跛疾。

“然而，在我给令婿把脉探魂时，玉英却不慎说漏了嘴。村长知我定会有疑，又爱女心切，当晚，便让玉英换了自己的鞋履，上山操控幻影珠。

“玉英姑娘穿着村长的履，自然会成为一个‘左跛子’。而人在穿比自己脚大的鞋履行走时，重心会前移。因此，这足迹前端比后端略深。

“但，村长此举却有一个重大疏漏——

“想要根据足迹判断凶手，不仅要看足长，还要看足距。”

花离踱至留影珠投射出的影像旁，继续道：

“依照这足距来看，凶手身长约四尺半。而足长七寸八，又显示此人是名男子。山海村足长符合的男子有很多，却没有一个身长四尺半的。

“起初我也疑惑，是否凶手并非村中之人，故意借足迹嫁祸村民。直到见了穿着不合脚的鞋履，在谷场上跑闹的孩童，其中缘由，便很容易想明白了。”

“仙师的故事倒是精彩。”李玉英听完，神色竟丝毫未动，“可这双鞋履，如今在哪里呢？”

“鞋履已经被销毁，我自然掘地三尺也找不出。”花离道。