暗道里很黑，一团微弱的光亮，不断向前游移。

光亮里，少年模样的陆明手提一只装满饭食的竹箧，步履沉重。两侧石壁上的灯随他经过依次点亮，又自行熄灭。

眼见着光亮一寸寸消失在暗道深处，顾千朋眸光一紧，贸然追去。

“站住。”花离的声音响起。

“又怎么？”他不情愿地退回来。

花离不语，抬手召了梦蝶出鞘。

幽幽蓝光直指他身后石壁，顾千朋冷不防回头，登时被吓得一哆嗦。

剑光映亮的地方，浮现出一张獠牙青面。

这是……

他定睛看去，才瞧出是一尊铜铸的牛首。

“守灯？”

多年以前，临鸢川蜀一带盗贼猖獗，搅得百姓不得安宁。

以机巧著称的门派锦城含雪岭，便发明出一种灯笼，十二生肖的兽首作外形，兽眼为灯，可照明；兽口为器，其中灌注灵流。

一旦有外人闯入，触发机关，灵流便会从兽口中喷出，将闯入者击昏。

顾千朋抬眸远眺，发现暗道两侧石壁上还有许多守灯，间距都不算远，每隔几步便有一樽。

区区一条暗道，居然铸了这么多守灯把守……其中定有什么不可告人之处。

“顾之，借一下视野给我。”

花离突然吩咐道。

“做什么？”顾千朋莫名其妙。

“让你借就借，少问。”

话音未落，左前方的铜虎首突然发出一声低吼，血口大开，从中窜出一股木系灵流。

锋利的枝蔓几乎擦着鼻尖掠过，冲向角落里的一个黑影。

那人连惊叫都不及，便被无声击倒在地。

“嗡嗡嗡……”与此同时，两侧石壁上的守灯全部亮起，一束束刺目的光芒打向地面，将被击倒的“贼人”照得一清二楚。

循光望去，竟是桃夭。

此时的桃夭也已有十五六岁的模样，仍被迫身着女子装束。

只是，在一身繁复衣裙外，又罩了件宽大的黑斗篷，使其纤细的身形得以与黑暗融为一体。

显而易见，他是偷偷跟着陆明进入暗道的。

“哈哈哈哈哈哈！”

暗道深处，忽然飘出一串狂笑，紧接着便是桌案翻倒、碗箸落地的裂响。

陆明大声呵斥，笑声的主人却不曾收敛。锁链声、扭打声、咆哮声，夹杂着呼哧呼哧的粗喘，在暗道幽狭的空间里四处回荡。

整整一个时辰过去，陆明才玉冠歪斜、衣衫不整地从暗道深处出来，发现了被守灯击昏的桃夭。

“啧。”他面色骤变。

桃夭双目紧闭，长睫覆在眼底，是伪装出的乖巧。

陆明抬手贴上他前额，掌心里碧色光潋涌动。

一刻钟后，桃夭睫帘轻挑，露出下面波光粼粼的眼瞳。

“明哥哥……”

“你来做什么？”

“我……”

“你跟踪我？”陆明眉心拧起，厉声责问道 ，“说啊，你来做什么！”

桃夭被他步步紧逼，害怕地向暗道深处退守：“我、我没有……啊！”

不慎又踩中机关，再度被守灯击昏过去。

陆明冷笑一声，用灵流将其唤醒，继续盘问。

“你说是不说？”

守灯沉闷的咆哮声里，桃夭被一次次击倒在地，却始终不肯说一个字。

两人相峙着转过几个弯，一道铁门矗立在暗道尽头。

周围石壁上已不再有守灯，桃夭见状，发疯般朝那道铁门扑去。

陆明飞起一脚，将他狠狠踹翻在地。

桃夭捂住胸口，无力靠坐在墙角，脑后缓缓洇开一片猩红。

“今日就先放过你，”陆明揪住他领口威胁道，“再敢跟踪我，我便送你去黄泉见爹爹——呃啊！”

话音未落，迎面挨了桃夭一记重拳。

“咳咳……”

桃夭啐掉口中瘀血，爬起来压在陆明身上：

“我来做什么？你居然还能大言不惭地问我！”

“阿夭！”

“这么多年了，你一直骗我说阿娘在塞外给爹爹守灵，那你告诉我，你身后地牢里关押着的，是谁！”

“阿娘她……是妖族……不能……”陆明被扼住咽喉，呼吸艰难，“不能……”

“妖族又怎样？妖族生来就要躲躲藏藏吗？就要被折断鹿角，假扮女子整整十六年吗？就要被关在地牢中暗无天日吗！”

桃夭眼中溢出痛苦的泪水，赤目嘶声，字句泣血：

“陆远兮，妖族不是蛮兽，只要吃饱喝足就能苟且而生。我们也知喜怒哀乐，也有七情六欲，不是你们人族的附庸，更不是任凭折辱的傀儡！