“不过是谋求生计，做什么都是一样，无甚好提及的。”

说罢，他拉近酒碗，抬至唇边浅啜，流动的银光在他眸中不定摇曳，遮住原有的颜色。

“确是好酒。”

说着，他又饮一口。

饮罢，酒碗仍钳在手中，没有放下。

赵客亦抬碗，却是仰头一口喝干。

碗沿落在桌上，生出轻微脆响。他没有立时满上，望着嵇槐序，轻叹道：

“从前伯父拦着，想让你承他衣钵，你们父子间的事情，我一个外人不好插手。可如今是如今，与从前不同了，你一直……”

“——你呢？”

嵇槐序放下酒碗，伸手扣住坛沿，低头往二人碗内斟酒。

“近来兵马司中事务可还繁重？”

他打断赵客，似随口反问道。

赵客闻此，只觉头大：

“老样子，镇日大小事不断。现下为修庙宇，苛捐杂税愈发多，城内流民遍野，求神拜佛都没有香火钱，不想饿死便去偷抢，弄得整个濯州城人心惶惶。”

嵇槐序蹙眉，抬眸问：

“既是修筑庙宇，何不以工代赈，令流民仰食于公，解其生计，以安民心？”

赵客摇了摇头，沉沉叹道：

“你将此事想得简单了。纵是以工代赈，庙宇统共才几何？且不论那些被排除在外的老弱妇孺，便是真被招工，能挺得过上头层层盘剥徭役者又剩几人……”

说至此，他端起酒碗，一饮而尽。

吃罢，抬眼瞧嵇槐序。

他的神情仍是淡淡，赵客总觉与方才不同，却又说不清缘由。

蓦地思及方才被他打断的话，反应过来，正待追问，嵇槐序已站起身，眉眼间似多了丝颓倦：

“我去净手。”

赵客无法，望着他的背影，摇了摇头，自顾提坛将两只酒碗斟满。

下楼，嵇槐序独步至天井，只觉胸中闷滞。

连廊下的朦胧灯烛连同笑语欢歌，杂糅成流动而沉重的混沌朝他欺身压下，他几乎要喘不过气。

这时，耳畔忽传来清晰的男女声，他一惊，侧首去看。

男子身着华服，左手攥住女子纤细的手腕，右手抓着她的头发，不顾女子挣扎，强行将她拽入竹林后，死死抵上石墙，动作粗鲁而急切：

“阿馀，阿馀我想你好久了，为什么总躲着我？你知不知道，我想你想得都要疯了！今夜陪我好不好，就陪我一个人……”说着，他已低头吻咬女子的颈，扣紧她的腰。

孟岁馀别过脸，呼吸急促，两手抵住他的肩膀，挣扎道：

“公子，昨日我身上来月信，不干净，怕玷污了公子……”

话未说完，肩上丁香色罗衣已被汪直撕碎，继而上手去解她腰间丝绦。

她挣不脱，低眸望着身下情迷意乱的男人，勾唇冷笑。

可裙带刚抽离，她猛觉身上一松，视野登时豁亮。

抬头去瞧，却见汪直被人揪住后领踉跄后退，间隙险些摔翻在地，模样颇有些狼狈。

“你他娘的是不是找死，敢坏本公子的好事！还不给老子放开！”

汪直手脚并用，气得面红耳赤，像只因搁浅而摇鳍摆尾的鱼。

那人松手，却不及躲闪，被他一记拳头狠狠抡在脸上，身子不稳撞向廊柱。

汪直红着眼睛，一面恶狠狠啐骂道：

“吃了熊心豹子胆敢在太岁头上动土！知道老子是谁吗！”

嵇槐序扶着廊柱，不疾不徐站直，伸手拭去唇角血迹，侧首，冷冷盯住汪直，语气镇静非常：

“你道出名姓，明日濯州县衙见亦未尝不可。”

汪直闻言，嗤笑道：

“濯州县衙算个屁！还想告老子，怕你连明早的太阳都见不着！”

话罢，不屑顾嵇槐序，转身朝孟岁馀踱去。

刚迈开脚，忽有头戴四平方巾，着藏青直身长袍的男子匆急奔走。

见汪直在此，左右打量过，疾步至他身侧，附耳嘱咐什么。

汪直听罢，满脸不耐，却又不敢违命，只敷衍道“知道了知道了”，一双眼睛于二人身上逡巡片刻。

末了，只啐道：

“算你小子走运！”

便随那中年男子自天井离开，往前门去了。

嵇槐序见他离开，抬眸，望向孟岁馀。

晚风微凉，竹影婆娑摇曳，沙沙如磨刀声，将她整个人割得零碎而斑驳。

月光自隙间洒落，映亮她细腻的肌肤，及遍布其上如痂般暗红的吻痕。

旋即，他别过视线，便这么远远的，轻声问道：

“姑娘可还好么？”

他适才被打中牙槽，半边脸肿起，说话有些瓮瓮。

孟岁馀眸光平静，闻言，抬脚朝他走去。

罗衣躺在足边，被风悄然吹远，她身上只余件凝夜紫的月华裙，一褶一色，晕染如虹。

步履间，脚踝银铃叮叮作响，宛如竹露滴清。