行至他身前，二人相距不过尺远。

嵇槐序后退，她亦步亦趋。

退无可退，她上前一步，同他足尖相抵，仰头，目色慵懒：

“公子搅黄我一桩大生意。”

她的声音不似方才妩媚，三分清冷，两分柔韧，仿佛沾染露水的丁香。

抬手，纤细的胳膊环绕住嵇槐序的脖颈，辛涩甜香萦绕，裹得他呼吸稍显急促。

嵇槐序眉心微蹙，轻捉住她的小臂放下，又抽身往旁侧移步。

直至同她错开三尺距离，方才顿足，躬身揖手道：

“若如姑娘所言，搅扰姑娘生意经营，是在下莽撞，当与姑娘赔不是……”

他的耳廓有些泛红，目色却仍清明如皎月。

“但，还请姑娘自重。”

“自重？”

似是听闻怎样奇诡事，孟岁馀嗤笑着反问，眸光划过一罅落寞。

“公子怕不是走错了地方。此处乃醉琼枝，整个濯州最无需自重之处。”

“举世愁如烟海，斩愁便是抽刀断水，源源不绝。人生苦短，倒不若放纵自己乐以忘忧，或尚可搏一晌之欢，不是么？”

她向月而立，披蒙茸银光，仿佛自天上蟾宫坠入凡尘的仙娥，满身红尘业障。

话毕，侧首打量着他，不待嵇槐序回应，又勾唇笑道：

“公子既与我赔不是，不如陪我吃盅酒。吃罢，我或许便原谅你了。”

说完，孟岁馀转身穿过垂花门，嵇槐序只得跟随，二人行至北楼廊下小阁子。

小阁陈设济楚，惟一床一几。

几乃矮足，约高半臂，其上置一烛台，一梅瓶。

梅瓶纹以青花宝莲灯，其内插二三枝虞美人，茎细弱，花色于烛火掩映下更显妖韶。

孟岁馀走至几畔，除去鞋履，盘脚坐于茵褥。

动作间，手腕玉镯、脚踝银铃交相撞响。

她扭头吩咐店伙计，不多时，几上便多了壶酒。

此酒香气馥郁，不似秋露白甘冽，有清苦绵柔之韵。

嵇槐序见她提杯斟酒，抬眸望了眼，又低头，轻声道：

“姑娘身上来有月信，不该饮酒。”

孟岁馀置若罔闻：

“没听说过。”

说着，两只青花高足杯已斟满，她捞起其一，仰头饮尽。

见嵇槐序仍静坐着，她也不劝。

只扶案起身，赤足往前走，身子后倾坐在几沿，腰间绛紫丝绦滑落在嵇槐序身前。

两手抵于几上，双腿交叠，望着檐外悬着的几盏红灯笼。

“来醉琼枝者，无一不为寻欢作乐，纵是寻不到，但求不必清醒。独公子来此找麻烦，麻烦找了，却又不见得快意。换做是我，便不会这么做。”

隔壁男女激烈地欢爱，喘息呻吟如同暗夜的涌潮，叫嚣着渗入墙壁的缝隙，在空落的话隙间更显淫靡。

嵇槐序低眸轻笑：

“快意如何？不快意又如何？人生在世，许多事原非只为快意而为，不过选择的代价罢了。”

说罢，他拿起另杯酒吃尽。

墙后的欢愉仍在持续，女子的声音渐由娇喘转为哭泣。

似是为此所动，孟岁馀肩头微颤，侧首，望向嵇槐序：

“公子的代价是什么？”

嵇槐序抬眸：

“适才姑娘不是已看到了，是一记拳头。”

孟岁馀旋身，乌亮长发垂落腰际，眼睛凝望着他的，勾唇笑道：

“没有人只为代价而活。”

嵇槐序的视线自她身上移落至酒杯，似是自嘲般笑笑，声音低柔而温和：

“方才，确是我的私心。”

闻言，孟岁馀亦低首笑，她感到释然。

在醉琼枝，她已记不清多少次被人救下，形形色色的相貌与身份，无一例外的欲念与私心。

初时，她曾为此动心过，寄望过，失落过，往后便只剩厌倦，麻木与冷漠。

今夜此景，不过如风动红灯。

灯灭，只光片影都不会留下。

正如过往无数次的交付，皆叠压作湿热的放纵随风消逝，而她会忘却，用新的杀死旧的。

孟岁馀站起身，朝他走来。

纤足如玉，伴着清脆的银铃声响，一步一步，直至她的腰带垂落在他膝头，如浮水落叶般轻滑打旋。

嵇槐序亦起身，束带相交，二人几乎贴在一起。

只下刻，他却俯身，单膝跪下，伸手取过方才跪坐的茵褥，垫在她身前，低声道：

“夜深，地上很凉。”

说罢，他重又起身，后退半步，拱手道：

“在下已陪姑娘吃过酒，还望姑娘原谅我适才莽撞之失。我原是同人共饮，现有朋友尚在等候，不宜耽搁太久，便先告辞了。”

孟岁馀低头盯着足尖茵褥，一时恍神。

茵褥为织锦，正中以平绣鱼藻纹样，烛火渺渺，潋滟如波，鱼水似相与欢。

片时，忽闻门外有人唤她，她始回过神，侧首去瞧。

“阿馀姐姐，工部侍郎的儿子陆淞到了，说要见您……”

一姿容冶丽的女子立在门口，朝内望道。

孟岁馀点点头，再抬眸，又恢复先时那般慵懒，勾了鞋履，往前楼入口处踱去。

另厢，赵客左等右等，总算盼到人回来。

却见他左颊高高肿起，颧骨似有淤青，忙起身上前，关切道：