一个用来摧毁艾瑞安的工具。

离开会所后，郁昂独自走在帝都的街道上。他实在无法忍受让德伊克来接，此刻只想一个人静静。

夜色已深，街道上行人寥寥。远处传来军用悬浮车队的轰鸣声，那是例行的夜间巡逻。

列维最后的话语如同毒蛇般缠绕着他的思绪：“婚后别忘了分享……你知道的，我们古德曼家……”

那种居高临下的语气，肩头暗暗施力的手掌，让他一阵反胃。即便走在清凉的夜风中，他依然感到无边的窒息。

那被当作工具、被轻视的感觉太过熟悉，过去某些不堪的记忆席卷而来。

他漫无目的地在街上游荡，不知不觉走到一条偏僻的石板路。路的尽头亮着一盏昏黄的灯，映出一家不起眼的小馆。门口挂着一块褪色的木牌，上面只写着“酒”。

他盯着那个木牌片刻，一股难以抑制的冲动涌向四肢百骸。

他太需要一些东西来麻痹自己了，哪怕只是暂时的。

郁昂推门而入。

门口的架子上摆着一些素雅的面具，一位年长的雌虫侍者恭敬地示意他必须戴上面具才能入内。他随手拿了一个深蓝色的面具戴上，没有多想这种奇特的规矩。

酒馆内部空间不大，陈设简单，几张木桌零散地摆放着。角落里的留声机轻轻放着一首古老的曲子。店内稀稀落落坐着几位客人，都戴着面具，或是独自喝酒，或是三三两两低声交谈。

没有觥筹交错的喧嚣，没有谄媚讨好的笑声，这里的气氛宁静得不像帝都的酒馆。

郁昂在角落的位置坐下，随意要了一壶酒。酒很普通，但此刻他只想借酒消愁。一杯接一杯，脑海中却挥之不去列维那张令人作呕的笑脸。

他从未想过在这个世界会有如此扭曲的制度，而他，偏偏要在这样的泥潭中扮演一个可恶的帮凶。

不知过了多久，店内的客人渐渐散去。

昏黄的灯光下，一个戴着白色面具的身影走到他的桌前：“抱歉，我们要打烊了。”

来虫的声音清冷。

郁昂抬头，隔着面具，只能看到对方一双琥珀色的眼睛，在灯光下泛着淡淡的金色。

“再坐一会儿…可以吗？”郁昂轻声问。他不知道自己为什么要这么说，或许是不想这么快回到现实世界。

白色面具后的眼睛上下打量他，流露出一点惊讶。那只虫似乎犹豫了片刻，最后还是在他对面坐下。

“很少有雄虫来这种地方。”他说。

郁昂歪了歪头：“也许。因为今天……”他的手指无意识地摩挲着酒杯，“我看到了一些事情，让我觉得很恶心。”

“是吗？”对面的声音依然很淡，但郁昂总觉得听出了一丝讽刺，“在这个世界上，雄虫也有会觉得恶心的事情吗？”

"有……"郁昂不知是在回答他，还是在喃喃自语。声音低沉，却仿佛在努力压抑什么。

他又给自己倒了一杯酒，“他们把这叫做命，叫做理所当然……”

他看着酒杯中摇晃的液体，声音越来越轻：“他们总是这样，高高在上地决定别人的命运。他们……”

他自嘲地笑了笑，“他们永远不会在意践踏了谁的人生。只要他们开心，只要他们满意……”

他的眼角沁出红意，“我们这些……在他们眼里，不过是可以随意摆布的棋子。”

对面的虫盯着那头黑色的短发。明明是一只素不相识的雄虫，却莫名地想让他释放善意。

回过神来，他听见自己说：“你看起来不像是个会轻易认输的虫。”

“不认输又能怎样呢……”郁昂的思绪仿佛浸在一片昏沉的海里，细碎的浪花裹挟着记忆里的痛楚，一点一点侵蚀着清明，“有些事情，不是靠不认输就能改变的。”

温软的酒意像一道无形的枷锁，束缚着他的舌尖，又逼迫他吐露这句话，不知是想说服自己还是说服谁。

“不认输不能怎样。”

沉默了片刻，有一道声音轻声说，“但至少，它意味着你还记得自己是谁。”

这一刻，那双琥珀色的眼眸中流转的光芒，像极了记忆深处那盏永不熄灭的灯。

郁昂怔怔地望着，仿佛隔着时光看见了自己。

原来在这个世界上，还有人懂得倔强是比屈服更温柔的选择。

“很像，”他的目光有些涣散，像是透过酒杯看着很远的地方，“你很像…我见过的…一个……”

最后那个音节无声地消散在夜色里。

对面好像皱了皱眉。“你喝得太多了。”

“不。”郁昂努力抬起头，“我只是需要一点时间…理清一些事情。”他的手指扣着酒杯，指节发白，“我不会让他们如愿的。”

那只虫似乎被他语气里的坚决所触动，好奇地问：“你打算做什么？”

“我不知道，”郁昂轻声说，语气却异常坚定，“但总会有办法的。我绝不会成为他们手中的工具。”

他停顿了一下，声音逐渐模糊，“绝不会……再一次……”

酒精终于开始发挥作用，他感到一阵眩晕。

那只虫没有听清郁昂最后含混的话语，只见他的头慢慢低了下去。片刻之后，均匀的呼吸声传来。

他无语地看了看酒壶，又看了看已经醉倒的雄虫。

只是一壶清酒而已。

“这位客人……”那只虫正要开口，店里的老板已经走了过来。

“怎么了，艾瑞安？”老板是位年长的雌虫，声音温和，“这位客人还好吗？”

“没事，雌父。”艾瑞安摘下白色面具，露出那张锐利的面容，“他喝醉了，我来安排送他回去。您先去休息吧。”

老板若有所思地看了他一眼，欲言又止，最终只是轻轻点头离开。

艾瑞安换回军装常服，小心地扶起已经睡熟的雄虫。隔着衣料，他能感觉到对方紧实的肩背。

明明是雄虫，身量却仿佛比他还略高一些。

他推开店门，夜风拂来，维克多早已等在那里。

“帮我扫描一下他的星环，”艾瑞安吩咐道，“看看是哪家的雄虫，叫辆悬浮客运车送他回去。”

维克多掏出军部的扫描仪，在郁昂手腕上的星环上轻轻一划。看到显示屏上的信息时，他的动作明显一滞。

“怎么了？”艾瑞安蹙眉。

“元帅，”维克多迟疑着开口，“是…卡伦特家的雄虫，阿尔维斯阁下。”

“卡伦特又怎……”艾瑞安的声音瞬间卡壳。

他转头望向雄虫，不知为什么，伸出手轻轻取下那深蓝色面具。

月光下，那张熟悉的温润面容显露出来。清浅的呼吸喷洒在彼此的脸庞上，距离如此之近。

雄虫毫无防备地熟睡着，眉宇间却依然萦绕着那股化不开的淡淡倦意。黑发柔顺地垂落，衬得肤色愈发苍白。

若不是那颗眼角的小痣，他几乎认不出这是昨天在皇宫中趾高气扬的雄虫。

艾瑞安想起方才酒馆里，那双漆黑的眼眸中流露出的厌恶与决绝。

“我不会让他们如愿的。”

雄虫是这么说的。那样愤怒，那样不甘。

月光静静流淌，那句“不会成为他们的工具”在夜风中余音未散。

他望着熟睡的雄虫，思绪却回到了昨晚。皇宫里那个自满狂妄的纨绔，怎会与此刻这个在酒意中流露心事的虫是同一个？

仿佛月色下的雪，看似冷漠，实则包裹着沁人心脾的温度。

艾瑞安从未见过哪个贵族雄虫会在深夜独饮，还会露出如此落寞的神情。他忽然很想知道，是什么样的心事，会让一个雄虫在醉意朦胧时吐露出这样的话语。

雪花终于落在掌心，转瞬即逝，却留下了难以忽视的凉意。

或许，这个雄虫身上，当真藏着什么不为人知的秘密。

“送他回去吧，”艾瑞安最终说道，“就让司机说他在酒馆喝醉了，是酒馆差人送他回去的。”

维克多应了一声，转身去安排。

艾瑞安站在原地，目送着悬浮车缓缓升空又逐渐远去，与茫茫夜色融为一体。

夜风吹起他浅金色的短发，琥珀色的眼眸凝望着远处的灯火。

不知是不是点点星子映射的原因，那一贯凌厉的眼神难得地晕出一抹柔和的光芒。

阿尔维斯·卡伦特。

他默念这个名字。

有意思的雄虫。或许明天，可以再会会他了。