母妃对他说：“你父王喜欢咸奶茶，因为那是北疆的味道。等你长大了，或许也会爱上它。”

那时的宁清远似懂非懂地点点头，心里却想着，甜奶茶才是世上最美味的。

后来宁清远不再任性，不会央求着母妃给自己煮甜奶茶，他喝惯了咸奶茶，也习惯了北疆冷冽的风。

某一天，初到京城的小世子，在异乡的寒夜里，忽然想起了父王帐中的那碗咸奶茶，想起了茶叶的醇厚，奶香的浓郁，还有那一丝若有若无的咸味。

他半夜爬起来，试着煮了一壶咸奶茶，笨拙地敲碎砖茶，倒入牛奶，撒上一小撮盐。茶香弥漫时，他端起碗，轻轻抿了一口。咸味在舌尖蔓延，带着熟悉的微涩和浓郁，他的眼眶忽然有些发热，他好想再喝一碗父王煮的茶。

“好啊，那我等着宁宁的奶茶。”

“嗯。”

忽然，一阵清越的琴声响起，如泉水叮咚。众人循声望去，只见一队乐师缓步而来，琴瑟和鸣，箫鼓齐奏。紧接着，一袭白衣的少年手持长剑，从花影深处翩然走出。他身姿挺拔，手中长剑在月光下泛着冷冽的寒光。

许扶青微微一笑，目光落在宁清远身上，“宁世子，你来自北疆，比起歌舞，应当更喜欢看舞剑吧？”

白衣少年手腕一抖，剑光如练，身形随之而动。剑势时而如行云流水，时而如疾风骤雨，剑尖划破空气，发出清脆的鸣响。他的动作优雅而凌厉，白衣在风中翻飞，仿佛一只展翅的白鹤，既显英气，又不失飘逸。

剑舞至高潮处，少年忽然一个转身，剑尖直指天际，随即手腕一翻，剑光如流星般划过，最终稳稳收势。少年面带微笑，朝世子拱手一礼：“恭贺世子生辰。”

许扶青问：“宁世子，怎么样？”

“好，好极了。”宁清远问白衣少年，“你叫什么名字？”

“回世子，在下顾羽。”

许扶青挑眉一笑：“怎么？宁世子对我府上的剑士感兴趣？”

宁清远观察着白衣少年，感觉他身上有种说不出的熟悉感。

“他本是个杂耍艺人，我见他有天赋，带他回府让他修习剑术。如今能博世子一笑，也是他的福气了。”

“顾羽剑术了得，该赏。”宁清远示意杨子衿上前。

杨子衿走过来微微倾耳，宁清远低声说了些什么，杨子衿拿出一个小盒子，走下去递给白衣少年。

少年受宠若惊，不敢接过。

许扶青轻咳一声：“世子赏的，你好好接着便是。”

少年双手接过盒子，宁清远轻笑：“打开看看吧。”

少年打开盒子，里面是一条精致的剑穗，用银丝线编织而成，银光闪烁，柔韧而富有光泽，末端缀着一枚温润的白玉，玉质晶莹剔透，雕刻着祥云纹样。

少年连忙行礼：“多谢世子殿下。”

“不必紧张，退下吧。”

少年盖上盒子，起身退下了。

乐声接着响起，一群身着彩衣的舞姬翩然入场，歌舞表演继续。

……

夜幕渐深，御花园中的灯火依旧璀璨。乐声忽然一变，从悠扬转为低沉，带着一丝神秘的韵味。

二皇子微微一笑，“诸位，今日是世子的生辰，本皇子特地准备了一份特别的礼物，还请世子笑纳。”

话音刚落，一名乐师缓步走入场中。他身着一袭素白长袍，手持一柄玉笛，面容清秀，眉眼间竟与世子有几分相似。

乐师低眉垂目，神色淡然，轻启唇瓣，指尖在玉笛上轻轻跳动，笛声缓缓流淌而出，婉转动听。

那张脸，竟越看越像宁清远，只不过乐师垂眸的模样更添一份顺从与谦卑。

席间众人一时屏息，目光在乐师与宁清远之间来回游移。在他们眼中，乐师不过是个供人取乐的玩物，二皇子此举无疑是在羞辱宁清远。

然而，宁清远神色平静，仿佛这一切与他无关。他静静地看着乐师，认真地欣赏乐曲。

太子的脸色却沉了下来。他握紧手中的茶杯，指节微微发白，目光如刀般射向二皇子，显然已是怒极。

乐师的笛声渐渐低缓，最终化作一缕轻烟消散在夜空中。他缓缓放下玉笛，低眉顺目地站在原地，仿佛一尊精致的瓷器，脆弱而易碎。

许扶青玩味地看着小乐师，轻笑一声；宋阳则看向二皇子，面色沉静，但眉头微微皱起；其余的世家少爷并不清楚二皇子与世子的纠葛，多是抱着看热闹的心态，目光在几人之间游移。

宁清远忽然起身，走到乐师面前。他微微一笑：“二皇子的礼物，本世子甚是喜欢。不知可否将这乐师送我府上？”

二皇子闻言，脸色微微一变，眼中闪过一丝不悦。他勉强扯出一抹笑意，语气中带着几分讥讽：“世子倒是好眼光。这乐师可是本皇子精心挑选的，世子若是喜欢，本皇子自然不好拒绝。”

宁清远淡淡一笑，目光依旧平静如水：“多谢二皇子成全。”

乐师抬起头，看了眼这个漂亮的红衣少年，又低下头去，恢复了那副顺从的模样。