秦妙苏疑惑道：“杨公的小儿子？如此说来，他有几子呢？”

“一共两个，大儿子名叫杨昊，是个木匠，二小子叫杨成，就是这所青云书院的夫子。”

踏入书院，忽闻一阵清朗诵读声随风飘来。秦妙苏驻足凝神，透过精雕细镂的花窗望见一位白衣公子临窗而立，眉目如画，正执卷带着学生吟诵。

没料到杨公阴郁古怪，倒生了一位清俊风雅的儿子，她不禁多向窗里瞄了几眼。

几乎就在同时，耳边飘来一个怪里怪气的声音：“好看么？”

秦妙苏不自觉地点点头，但下一秒，她反应过来是谁说了这话时她一个机灵直起身子，汗毛倒竖，忙摆手摇头：“不好看不好看，不及你万分之一呢。”

酆栎的声音冷的掉渣：“油嘴滑舌，方才盯着人家瞧时，眼珠子都要掉出来了。”

“不不不，误会了，我这不是头回见着书院里授课的模样，觉得新鲜嘛。”

鼻子里轻哼了声，酆栎转头去找书院的其他夫子去和杨成捎话，又过了一会，杨成课毕后才从书房出来。

他朝众人弯身行礼，动作一丝不苟：“几位兄台，不知找杨某何事？”

酆栎：“听闻谷村的村长杨公是您父亲？”

杨成闻言神色一顿，答道：“不错，正是在下的父亲。”

“早闻谷村有人祭的风俗，你可知这月的朔望之夜，父亲就要献祭了？”

说完这话，酆栎留心看他的神色，却见他毫无波澜，无动于衷。

“在下很早就知晓了。”

秦妙苏悄悄打量着杨成，只见他神色如常，连眉头都未动一下。她心中暗惊，这人听闻生父将死，竟连一丝悲戚之色都不显露，就算他一早就知道了，可自己的亲生父亲马上就要没命了，也应流露出悲伤吧？但是他却十分镇定，就像在听一件寻常事。

酆栎微微蹙眉：“你竟...如此淡定？”

杨成浅笑：“兄台专程来找杨某就是为了这事？既然兄台听说过祭祀的事，想必也清楚我们村人对神明的虔诚。家父得蒙神恩，能以身侍奉，登临极乐，这是杨家几世修来的福分。”

他的说辞与村民一模一样，秦妙苏无话可说了，看来他们的确对邪神十分崇信。

酆栎眸色微沉，也不再追问。

从书院出来，秦妙苏道：“连着问了好几人，都是一样的回答，难道说云城的失踪案真和邪神祭祀无关？”

酆栎摇头：“目前来看，还真未找到两者间有什么关联，朔望之夜就在后日，要弄清楚，看来得要亲自去看一看，这到底是个正经祭祀，还是别有用心之人用来伪装的手段。”

想到待自己极好的杨公不日就要命丧西天，秦妙苏不禁鼻头发酸：“我要去劝劝杨公，让他别做傻事。”

傍晚，他们来到谷村的杨家，秦妙苏看到杨公家的门依然紧闭着，屋内未亮一丝灯火，高大的胡杨树在夜色中茕茕孑立，枯瘦的枝桠刺向渐暗的天穹，像是孤独的哨兵。

她敲了敲门，很快就见杨公苍老阴郁的面容出现在门缝里。

“秦姑娘，有何贵干？”

秦妙苏垂下眼睫，指尖无意识地绞紧了衣角，压抑心间呼之欲出的巨大悲伤，哑了声音道：“杨公，您何苦...非要去献祭？就算那邪神真的存在，难道就非得用活人的血肉去填它的胃口？何况您还有家人在这世上，若您走了，他们该有多难过？”

夜风此时掠过胡杨枯枝，似是发出细碎的呜咽。

杨公浑浊的眸子里划过诧异，但随即归为深潭一般的平静：“以身祭神是我毕生的愿望，还望姑娘能理解。”

“可是，您有没有想过，这可是一条条活生生的命啊，若真是怜悯慈悲的神，就该是护佑苍生的，怎会要百姓以命相抵？这哪里是神明，分明是...”

“别说了，”杨公的眼神陡然变得凌厉，截断她的话：“邪神护佑我们，我甘愿为他牺牲，生为信徒，死为鬼卒，此心可昭日月。若姑娘有意要诋毁我的神，休怪老朽翻脸无情。”

杨公虽看着冷漠孤僻，但是第一次对秦妙苏发火，她愕然看着他，半晌不知说什么才好。

这时，酆栎冷声道：“信神信到连命都不要，还说得这样冠冕堂皇，我看你真是老糊涂了。”

杨公哼了一声，砰地关了门，不再理会外面的人。

酆栎斜睨了一眼神情黯然的秦妙苏："这老东西脑子里灌的都是浆糊，走吧，再待下去怕是要沾上傻气。"

秦妙苏微微颔首，眸光浮动间暗自思量：或许杨老是受了什么蛊惑，才会如此执迷不悟，若在祭祀那日救出他，或许他想通了就不会再做傻事了。

展眼到了朔望之夜，月隐乌云，星匿辉彩，天地间黑茫茫的，连平日的狗吠声都悄无声息。

秦妙苏早和酆栎隐在路旁的树丛里，凝眸注视村里的动静，约莫一炷香后，巷尾突然传来喧天锣鼓，只见一队红衣人踏着诡异的舞步而来，八抬大轿上缠满猩红绸缎，像似送亲的阵仗。

摸了摸自己手臂上起的鸡皮疙瘩，秦妙苏瑟缩一下：“大晚上的，还是送人去死，偏还敲锣做什么，听起来真瘆人。”

酆栎也觉得怪异，看到这队人身穿大红喜服，个个面上喜笑颜开，他又调转视线，看到杨公的大儿子、二儿子也穿了绣金鸾凤的喜衣，面上也毫无悲切之情，反而带了得意之色，真是诡异至极。