李照看了她一会儿，握住她一双纤瘦的手，说道：“原以为能给你一份安稳的日子.......”

玉手微微一僵，澄澈的一双眸子望过来，面上满是疑惑。

“殿下何出此言。”

“我知晓你一向深居简出，不爱插手旁人的事。只是如今既然跟了我，少不得是一条船上的蚂蚱，生死都要绑在一处的。”

“臣妾明白的，”姚清婉面色越发忧愁，只端详着太子的面色，问道：“殿下难得有愁容不展的时候，想是出了什么大事......”

“婉儿贤良。”他越发握紧了身边人的手，便有自嘲地叹气道：“谁能想得到，何元朗有朝一日还能坑到我头上来。”

姚清婉想了想，她对这个名字，倒有些印象。

何元朗，京中一霸，谁见了不绕着走。

说来这何家也是祖坟冒青烟，因祖上从龙有功，封了官职田地，原本是荫恩后辈的大喜事，可谁知何家两代皆不争气，文治武功，皆流于末，因为无人肯与何家往来。

若非何家姐姐入宫选秀，成了太子妃，谁还记得何家是什么。

“何郎君是家中幼子，听闻伯爷颇有溺爱，太子妃更是自小疼爱，无论做了什么，殿下且看着夫妻一场的情分，留他一命，别寒了太子妃的心。”

“你倒是大方，嘴里只惦记着旁人。”

“臣妾不是这个意思......”

他垂眸看向姚清婉的肚子，垂眸道：“我虽有心放过，却也不得不有所顾忌。东宫这几个孩子，自然有他们外祖家庇护，可你肚子了的孩子，又该何去何从。”

姚清婉抖了抖唇齿，眼神怔忡了一瞬，无端想起家破时，父亲身边有个怀了身子的姨娘，落得非人的下场。

腹部传来一疼痛，孩子似乎感知了什么，有些不安分地动着。

姚清婉面上的情绪，一丝不落地看进李照眼中。

“这始终是我的骨肉......”

他放缓了面色，感受着手掌下的蠕动，温柔道：“好孩子，莫要折腾你母亲，为父自会尽力护你周全。”

“妾无能，从前竟不能为殿下分忧。”她抬头看向李照，修眉微蹙，道：“殿下直说便是，妾自当倾尽全力。”

“何家那小畜生打死了人，死的那人又是个书生。我朝惯来重文抑武，那些出身寒门的士子，为中兴家门，可谓举家之力供给，就赌一个鱼跃龙门的机会。江幻年才十六，家中贫寒，苦读数十年才能赴京赶考，就横生祸患。何元朗厮混惯了，又爱贬损文人，他打死了江幻，激怒的是数之不尽的读书人，于我自是连坐之罪。”

姚清婉自然是明白，她本就是过来人，又说：“匹夫无罪，怀璧其罪。是陛下要生殿下的气，是也不是？”

李照颇有些欣慰地看向姚氏，到底是清贵人家养出来的大家闺秀，看事情，不似寻常女子浅薄。

“阿婉聪慧。”

姚清婉冷静了些许，浅浅一笑，抬头直视李照的眼睛，眼底闪过一丝锋芒，轻声道：“太后娘娘于我有再造之恩，这几日又病了，妾想去看一看。”

“替我向祖母问安。”

“臣妾遵旨。”

李照点到为止，他伸手抚了抚美人的面颊。

“阿婉，”他垂眸看着姚清婉，说道：“我时常想，若你能长几岁就好了，可有时我又会想，幸而你的年纪比我小一些。”

姚清婉只是勾了勾唇，似乎并不沉溺于儿女情长。

她是太后塞给他礼物。

李照不曾拒绝，很是喜欢。

既是礼物，也是投诚，姚清婉忽而明白了什么，心中涌出异样之情，似与这天家会有无休无止的牵扯。

所谓虚无缥缈的爱，如饮下的烈酒，醉了便醉了，醒了自然无牵无挂。

比起所谓的情爱，她好似有更想要的东西，能让摆脱无尽的痛苦。

李照很是满意姚清婉的神色，捏着她的下颚，笑着说道；“阿婉是个聪明的，真好。”

容家那个没骨头的东西，哪里配得上他的阿婉。

“殿下安心，臣妾自是有数。”

太后两鬓苍白，常年卧病在榻，几次化险为夷，少不得静养。

姚清婉早起派人递了话，算着时辰太后也该醒了，便来请安。

只是不巧，怎的今日会遇见寿王妃。

“见过寿王妃，”她浅浅一笑，上前请安。

二人也算是旧相识，从前未出阁时，两人时常不和，如今她成了寿王正室嫡妻，从前死对头却下场凄凉，落得给东宫做妾的结局，她自然春风得意。

“姚才人免礼，”寿王妃打量着她，笑得意味深长，说道：“当真是人生如棋，处处都出人意料。姚姐姐才貌绝艳，风骨傲然，当年信誓旦旦只肯一生一世一双人，宁粗茶淡饭，宁一死也不与人做妾，如今叫妹妹当真开眼了。”

说完，她还不忘掩嘴一笑，上下打量她一番。

姚清婉亦是浅笑，眸子一如往常的清冷。

寿王妃面色一僵，冷笑：“都沦落到这步田地了，姚姐姐还要装模作样。”

“王妃教训的是。”