“你来了。”他从未想到，有一天会在后宅一事上翻了船。

小舅子闹上了人命官司，他这太子又被父皇敲打，连着几日都没能睡个好觉。东宫这个位置，属实艰难。

“夏中侍已说了来龙去脉，”崔密祯上前几步，见李照坐在阴影里，便亲手斟了一碗茶递过去，徐徐道：“殿下可有什么打算。”

李照自是长叹一口气，心情郁结，说道：“太子妃现下废不得，否则叫父皇以为我凉薄寡性，六亲不认，绝非上策。”

崔密祯心中认同，成大事者，不能爱憎分明，更不能被喜怒左右，又道：“寿王想是不会放过这个机会，必定会煽动寒门士子，借此机缘为自己博个为民请命的美名。”

李照眉宇越发疲惫，左思右想，才的缓缓开口道：“那日，让你拟的赏赐名册，可有眉目了。”

“已有了，正要呈给殿下过目。”他从衣襟内取出两份折子，又说：“都是在任上有功者，算得上赏罚清明。”

“平南县令，徐昔堂？”李照展开折子，见一个眼生的名字，不免抬头看了一眼崔密祯。

“是临安知府徐佑诚的儿子，有才学，擅守中，是个谨慎周密的人物。”他又说道：“徐佑诚离京三十年了，早已消磨了意志，用他还不如用他的儿子。”

李照闻言，便也觉得无妨，崔密祯从未与人深交，不至于偏袒什么人。

“陆攘擅自抄了杨府，”崔密祯说道：“中学士里既然有空缺，不如就提了杨珏顶上，崇文馆中学士毕竟有一官半职，也算是对杨家的安抚。这也对江南士族，有个交代。”

“其余人等，都是殿下钦点的，都有名目。”

李照看着，并未出声，只是笑了笑，说：“我那好弟弟闹了这一出，只怕讨不到半点便宜。”

崔密祯笑了笑：“解铃还须系铃人，何公子的事，还得殿下受些委屈。”

闻言，李照便是一阵阴郁，说道：“父皇不肯见我，想是一时半刻还未消气。”

“殿下，姚才人是垂花宫出来的。”崔密祯沉默些许，开口提醒道。

陛下忌惮东宫羽翼渐丰，东宫女眷大多家世浅薄，并不能笼络什么，除了姚才人有些例外。

李照闻言一怔，俊秀的眉宇轻蹙，说道：“她能成事么？”

“卑职以为，姚才人这时候去，才最情真意切。”

李照对东宫几个女子，一向淡淡，君臣之意大过男女之情，有时事多，他甚至会记不得这些人的模样。只有姚清婉，她是皇祖母送过来的，叫他有几分印象。

二人彼此对视了一眼，李照便有了决断。

这日夜里，太子亲自去看了兰秀殿。

姚清婉穿着一袭天青色长裙，手里握着一卷书出神，倚在长椅上休息。

因月份大了，她的腿脚有些浮肿，每日都有宫人替她捏脚。

桐花轻轻替她揉着，时不时抬头，见姑娘握着的书卷一动未动，便有些担忧的开口：“娘子，不早了，歇了吧。”

“你下去吧，我一个人待一会儿。”她又道：“安神香还有么？”

桐花愣了愣，又说：“方才添过一回了，太医说了不能再多添了。”

姚清婉叹了一口气，支起身来来，肚子里传来动静，她轻轻抚了抚，道：“我睡不着。”

“娘子是还惦记着三姑娘么。”

“她在外头，我始终难放心。”

桐花忙笑着宽慰道：“有崔大人照拂，三姑娘不会受苦的。”

“你不了解她的性子，”姚清婉沉默着，不免忧思，又说：“她这丫头，有了决断的事，从来不会回头。”

桐花却不以为然，似宽慰地说道：“可是娘子，你也不是常说，人是会变的么。”

“是啊，人是会变的。”这三年熬过来，她见过的人和事，比为入宫前的十八年，还多。

她喃喃着，又吩咐道：“去备水吧。”

桐花应了一声，就打了帘子退了出去。

不出一会儿，身边似有一团温暖靠近，坐在了她身畔。

她有些意外地偏头看去，怔了怔，忙要起身，却被太子拉着手坐了回去。

“殿下.....”姚清婉有些意外，时常混沌的神志，霎时逼出清醒，飞快地盘算着这些日子里发生的大小事。

无事不登三宝殿，她可不会傻傻地以为，李照是专程来瞧她的。

“你身子重，不必多礼。”他温柔地看着姚氏的肚子，伸手抚了抚，里头的孩子似有回应般动了动。他也不是第一次做父亲，这样的场景经历数回了，早已泛不起什么涟漪。

只是既为人父，场面上的样子还是要做足。

“太医可说了临盆的日子。”

姚清婉浅浅一笑，笑意只浮于面上，垂着眼睑，道：“今日是初一，太医说约在十五前后，迟几日也是寻常。”

京畿入秋寒凉，李照看着她单薄的身躯，难免生出几丝情真意切的关心来，又说：“夜里凉，这几日让跟着的人都警醒些。”

“妾知道。”姚清婉淡笑，她生得姿容绰约，于美色不乏信心，但李照秉性薄凉，更非好色之辈，什么样的美人没见过，岂会平白无故想起她来。

如此一想，她有些忐忑了，只问：“殿下，可是遇着什么难事了，不妨说于妾听一听。”