【22】
为了接下来的百戏擂台，百乐笙已在红门后院闭关集训了一整个礼拜。就连每晚前院的日常营业他也不参与，无论是院子还是堂会也全都不出台，全权交给了鹿三丰、燕芙他们操办。
这日午后。
百乐笙满身大汗的从校场出来，正用长巾擦拭着身上的汗，本想回梅园休息一下。
“乐笙。”
却听有人在身后叫自己。
百乐笙回头一看，是莫管事。
百乐笙：“怎么了？”
莫管事一上来就问：“你今晚有空吗？”
百乐笙摇头：“什么事？”
“你最好还是去一下吧……”
莫管事拍了拍他的肩头：“擂台都快开始了，除了排戏，咱有空还是得多去走动走动。”
百乐笙不答，只自顾擦着汗。
莫管事见他不说话，就开始埋怨：“我说现在外面什么情况，你也不是不知道，不比过去了！要我说你就是太掉以轻心！这才过了多久？那个庆喜居然又起来了！要不是你一直这么端着，总摆你那名角的臭架子，咱会变得这么被动吗？”
百乐笙笑笑，却像是早预料到了，“早晚的事，就算没有他们，也会有其它班子上来。”
莫管事见他如此不当回事，愈发气了：“你别和我扯那些没用的！这个行当的好年纪就那么几年，你瞧瞧你现在也不是十二三岁的人了！不管再如何养护，再过几年，随着你的肾水愈增，颜色愈衰，雌容难留，雄态愈显！你当谁还会惦记你吗？还不趁着现在还有资本的时候，多去用用？”
百乐笙：“谁说我就要一辈子唱小旦了？等哪天唱不了了，我唱老旦、唱彩旦不行吗？”
“你别给我装傻！”
莫管事不耐烦道：“你知道我说的不是这个。我就这么和你说吧，你今天去也得去，不去也得去！东家那边也是这个意思，你快回去准备吧！”
百乐笙没答应也没拒绝，只问：“谁啊？”
“是……”
说到这个，莫管事却稍有犹豫：“是齐家那位。人家邀你好几次了，再不去就说不过去了吧？”
“齐公子？”
百乐笙稍有疑惑，“之前我都和他沟通好了啊，他一直都是我们这边的啊，怎么？有变数？”
莫管事点点头：“这些天我看他经常去庆喜那边，你要再不管管，到时候真说不好。”
“行了，知道了。”
百乐笙思索片刻后应承道：“我会去的。”
莫管事面色稍缓：“还是老地方啊。”
百乐笙：“知道了。”
入夜。
百乐笙乘马车赴约。
许久没来这地方了。下车后，百乐笙将蒙面的帷帽戴上，从一个隐蔽的小门进入。先是顺着暗道登上了一个露天的高台，而后又从高台的另一个暗道进入。七拐八绕，来到最顶层的房间。
他原本走的很快，只想早点完事早点回去。可一路上的流言蜚语却让他缓下了脚步——
“今天寿公子点的谁？”
“谁晓得呢，他每天都不重样。”
“哎呀，也不知什么时候才能轮到我啊？不行，明天我一定得去他面前漏漏脸才行！”
“哟哟哟，瞧你那浪劲儿，下面都潮了吧？口水都流一地了！就你这种去了，定是要被打一顿的～”
“打就打呗，他出手那么阔绰，打几下怕什么？这是趣味～你不懂！”
“我懂我懂，你就喜欢被打！你个贱骨头！”
“你不贱？这么久了，哪位爷来咱这不是来去匆匆？哪位爷能像他一样每次在办事前，还大大方方带咱们去街上吃一圈玩一圈的？还不都是遮遮掩掩的避嫌！有时候在路上碰了面，都是直接装看不见咱。这体面，除了寿公子，谁还给过咱？”
“那倒也是……”
说着说着，俩人又笑开了。
百乐笙听得云里雾里。心想这家伙不是快成亲了吗？怎么又和这里的小倌扯上关系了？可他此时来不及细想，也没打算上前问询。
待来到最顶层的厢房后，他左右看了看。此处有两间上房，是哪间呢？来时莫管事并没说清楚。百乐笙原本还想返回去问一问，然而刚一反身，就瞧见回廊右侧的厢房门是虚掩的。
里面……还透出柔柔的光。
这城中包得起上房的人不多。
他不假思索就往那间房走去。
“爷？”
进去前，百乐笙先是敲了敲门。
没人应声。
难道还没来？
百乐笙推门进去。一进去，就闻到一股淡淡的柑橘夹杂着薄荷一类青草的气味。这个味道有些熟悉，像是在某个人身上闻到过。
房内空无一人，果然是还没到。
却看这房内的香烛都点燃放好了，布置的比之前要雅致许多。百乐笙将帷帽摘下，随意一撂。从衣袖中取出一个小纸包，打开。取出一颗小药丸，服下。而后又掏出另一个小纸包，打开。将里面的粉末悄悄添入房间正中的香炉之中。
待一切准备完毕。
他来到房中藤椅坐下，静静等待。
没过多久，就听到脚步声。百乐笙刚想起身相迎，却听到随之而来的……还有两人说话的声音。声音越来越近，越来越近，其中一个声音竟越听越熟悉，熟悉到百乐笙骤然紧张起来！
糟糕！
走错房间了！
然而此时他已没时间离开，眼瞧着那两个人就要推门进来了。慌乱之中，百乐笙左看右看，赶紧往房中架子床对面的空柜子里一钻。屏息凝气，百乐笙透着柜门中间的缝隙看过去——
先进来的，是一个白白嫩嫩、清秀娇小的小相公。一看，就是时下大多热衷此道的老爷们最喜欢的那种小可人，姿色甚好。只见他身着一件垂感极佳的肉粉色宿丝长袍，襟口大敞着，露出背后雪白的肌肤。头发还未干透，看样子刚沐浴出来。
“昨儿不是说不来了吗？”
只听那小相公柔声问道。
“嗯，不高兴吗？”
随后又听另一人答。
声音沉沉的，再熟悉不过。
门一关。紧接着，就看到一个身着黑袍的男子擦拭着头发进来。待来到那小相公跟前，他亲昵的往他腰上搂了一把，还拍了两下。