而我则是负责留下断后，趁着这群匪徒过来的时候，一把挑起了地上的锄头，猛地向着被火烤的生脆的柱子腿敲去。

被烈焰炙烤着的木屋残骸顿时倾斜下来，将身后的追兵阻隔在了后面。

而后便拉着用手正在阻拦飞溅火星的薛惊澜，紧跟着前面孩子们逃去的方向紧追过去了。

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被倾倒下来的建筑残骸阻拦了视线的劫匪，待松开手时，就只能看着那群人向着城外不断远去的背影消失在黑暗之中。

身后的小弟对着为首之人问道。

“头儿，我们追吗？”

那为首之人直接就向着那人的脑袋敲了一记，喘着粗气道。

“追？追个头啊！看不到天还黑着吗？你想上哪去追他们！还不快回去救火，这事留到以后慢慢算！”

言罢，一群人只好回过头悻悻而归。

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逃出去之后，我带着这群孩子们在戈壁上穿行了整整一天半，即便有着好几人的水袋在共用着，我们也只是在快要渴死之前勉强抵达了小镇上面。

微张着干裂到发白起皮的嘴唇，我抬手向着城门上方的牌坊望去，可算是到了。

拖着疲惫的身躯，用尽最后一点力气，我们一行人最后到达了自家商会的据点。

安顿好了所有人后，我才去找到了掌柜，开始了后面的计划。

这群绑匪除了从境外买卖人口之外，也在当地拐带了不少的幼童。

正好，掌柜在此地经营了许久，必然对当地的村正里正相当熟悉。

由他来引荐，不但能顺利给这些走失的孩子找到父母，更能将劫匪的消息放给他们。

正好，到时这群当地人找上门去，和那家黑店斗起来，他们自然也会以为捣毁他们窝点的事也是他们干的。

这样，我的商会就能自然而然地从中抽出身来，不陷入这场纷争之中。

专业的事情就得交给专业的人来干，拯救天下，匡扶正义什么的，还是由他们自己的村官来处理吧。

我们只是群地位底下，能力一般的小商人，可当不起此等重任。

至于为什么不直接上报给当地的县尉，呵呵，县尉这个职位只不过是给上头朝廷掌控各地的耳目罢了。

现在新皇上任，光是整顿吏治和朝堂就已经够他们喝一壶了，哪还有多余的功夫去管这些底层老百姓的疾苦。

只有这些一直与邻里间朝夕相处的村官们，才是和老百姓的切身利益，紧密捆绑着的。

要想引动当地的势力参与进来这场风波之中，明日同着掌柜去见这些村官势在必行。

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次日，休息过了一晚后，我神清气爽地跟着掌柜出发，约见了这些村子里的村官。

地点定在了镇上的一间酒楼，当然是我们家自己开的，也算是自己请客招待这群客人。

毕竟还指望着靠他们来生事，总归态度客气点也不是什么错处。

那些村里头德高望重的长辈过来一趟，不好怠慢他们。

刚到酒楼，就迎面走来一个头发花白的七旬老人，由着他身侧的中年人搀扶着向我走来。

大老远就听见他年迈苍老的声线传来。

“这位就是将大家伙的孩子解救出来的少侠吧！果真英雄出少年，叫人一眼看过去就英姿非凡呐！”

我连忙上前两步，对着他拱手行了个对长辈的礼节，回道。

“少年英雄不敢当，但这群孩子确实是在下带回来的，今日一邀，也是为了给这群孩子们找到归宿。”

那老人听完，连忙推开了身边的中年人向着我做了一个大揖。

几步上前，我赶忙将老人扶住，惊呼道。

“老人家，您这是作甚，万万使不得啊！”

就见那老人佝偻着身子，将仪态整理完毕后才激动地对着我说道。

“使得使得，您救了我们一村子人的命啊！十几户人家的儿女，在这两年接连走失，连带着村内的人丁也越来越单薄。只怕在过不了多久，连着村子里的这群老人都撑不下去了。”

老人家泪眼婆娑的看着我，眼神中满是感激。

这让我反倒有些不自在起来，连忙给了身边的掌柜一个眼色，让他赶紧招呼。

得到了指示的掌柜连忙上前喊道：“赵村长这一路舟车劳顿想必是辛苦了，赶紧随我进酒楼歇歇，晚辈备下了一些好酒好菜招待诸位。待用过饭，咱再去商会那边将孩子们都接回去吧。”

就在掌柜拉着村长一行人向着酒楼内进去时，我出声道。

“在下有一事要向村长相求，晚辈行走江湖，素日里得罪了不少人，掌柜的也是敌不过在下央求才答应出手帮忙引荐。还请村长日后出去，莫要将在下与商会的事情透露到外面，权当做是诸位自行从劫匪手中救回了孩子们。”

赵村长点了点头，答应了下来。

“小老儿自然醒得，必不会在外胡言乱语。”

“对了，村长，还有一事。这群匪徒的地点已然晓得，还请诸位早日解决匪患，以免未来多生事端。晚辈能力有限，能就出这群孩子便已经竭尽了全力，剩下的还要仰仗诸位了。”

抬起手，向前一拱，我转而又对着他们提醒道。

赵村长捋着胡须，连连点头应是。

“那是自然，多谢少侠提醒，老朽回去这便去筹备人手处理此事。”

见村长应下，我便功成身退，任由掌柜带着他们进去享用酒菜了。

万事诸毕，剩下的就交由这群当地人和匪徒们慢慢周旋。

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当然，我们也不是什么都做不了。

剩下的这群还没找到家的孩子，就像是小小那般的，被连着转卖了好几次地方的幼童，便交由商会负责。

可以跟着外出的商队一同寻找家人，实在找不到的，也能留下在商会中谋一处生计养活自己。

更小些的，就由商会出一份力，为他们提供一片庇护所。

多多少少，也算是略尽了一点绵薄之力。

好在人数的大头都被当地的村官带回去了，剩下的人也多不出什么负担，权当是日行一善，给自己积点功德。

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数日后，在城门口处，我带上薛惊澜重新准备好了行囊打算再度踏上旅程。

小小和掌柜过来迎送我们，正站在城门处做着最后的道别。

她走到薛惊澜的身前，用力地一拍他的肩膀，笑容灿烂地说道。

“小少爷，待日后再见面时本姑娘一定会让你收回那日说的话。我绝对是村里面最好看的那一个，童叟无欺。”

她依旧削瘦干瘪的面容，在这几日的将养下变得红润健康了许多。

薛惊澜闻声只是冷哼了一句，便不再理会。

我悄悄抬起手肘，戳了戳他后背，小声道。

“看上你了？可以啊，你小子还知道提前给自己找个着落。”

闻言，他冲着我龇牙骂道。

“你眼瞎！”