到秋筠住处时，天色已经不早了。

申溥见两人披着风雪进来，忙起身上前，先是看了看秋筠。秋筠意会，遂道：“你们放心说话，我自在外头看顾一二。”

秋筠一出门，申溥立刻双膝一落，径直跪在了孟嘉面前，含泪忍痛道：“姑娘救命！”

孟嘉吓了一跳，忙伸手去扶，“先生，有什么话慢些说，我怎受得起您如此大礼。”

申溥快速道：“姑娘，请您救救公子，他今日撇下我等，独自行事去了！”

孟嘉一惊，皱眉道：“他不是受伤了吗？”

申溥低声道：“姑娘难道不知，公子是何等性情？他这次是铁了心为老将军报仇，更兼他的事关系了姑娘和小姐，要是杀不得此人，便不能安心南归。上回有人策应，已然是九死一生，这一次他单人独行，如何成事？只怕连命都要丢在里头了！我想为今之计，要劝动他舍弃此念，只有姑娘亲自跑一趟，因此斗胆，请姑娘救他一命！”

其实申溥说得极其简要，若是时候不那么紧张，孟嘉会一一细问。但现在这个时候，若是不及早去赶，只怕宵禁一行，坊门齐合。事情说发就发，再难收拾。

她要救时晙一命，只能咬牙跺脚，去赌这一把。

时晙把动手的地方选在了长鸣坊，坊里有一个老萨满，是惯常帮着卫鹄涤晦消业的。卫鹄在长鸣坊养有一房外室，每次到外室那里去之前，都会提早来坊，先往老萨满那里驱灾除魔。

这是申溥他们能打探到的消息，但关于卫鹄的行踪他们一无所知。且这一房外室也并非十分得宠，卫鹄未见得每次回京都去瞧她，要借这个机会短期内行刺希望不大。因此，他们放弃了这个地方。

出人意料的是，一个奇怪的消息今天递在了他们手里——恶鸮将至，宰于异人。

后附了那个老萨满的名字——赫回。

谁递来的？不知道。也许是越戈，也许是别人。

申溥本就对杀卫鹄不报什么希望，此刻又以为他们行踪暴露，不可轻举妄动，速速安排离京为妙。时晙一言不发，却在他出门联络的工夫，就不见了踪影。

如今时晙在暗，要他现身，只能有要紧之人前去，设法要他主动联络。申溥等人都不具备这个资格。

唯一有两分希望的，是孟嘉。

她坐在临街茶馆里，摸摸冷下的茶，第六次叹气：申老先生，你可真是太看得起我了。

她连时晙现在猫在哪个角落里都不知道。

本来路上行人就稀，一入夜更没什么人了。真不知道时晙是怎么想的，这样的日子也会选来行刺。

时晙是临时起意，且要速战速决，落脚民居不是个好选择。在外头冻上一会儿，别说行刺，恐怕剑都拿不稳了。

他会在哪儿呢？

找不出时晙来，她也不能在那老萨满家附近一直晃悠吧？

送信之人会是谁？

是华纾？他没理由这么做啊。

是越戈？这倒是有可能。

猜来猜去，没个头绪。看看天色将晚，孟嘉结账走出茶馆，往老萨满的住处去。

一所不大的民房，孟嘉叩了叩门，开门的是个少年。

少年向她搭了一躬，“今日我家先生有约，恕不待客，姑娘有什么事情，请明天再来吧。”

孟嘉皱眉道：“要不是家里出了急事，我怎么赶到这个时候过来？听说此处赫回先生极灵，能通阴阳问鬼神，我慌里慌张地赶了过来，问几句话也好，绝不会误了先生的事，请你发发慈心，且替我通报一声。”

少年迟疑了一下，看看天色，回道：“是什么事？”

“我幼弟贪玩儿，昨日跟着父亲出门射猎，被不知哪里的猎手射中了肩头，回来直嚷着疼，昨夜就发起高烧来，到今天又瞧了一遍大夫，又熬了药，热度只是不退，还渐渐地说起胡话来，气息也微弱下来。大夫吓得不敢再治，一叠声地叫找神仙去！我娘都吓得昏倒了，家里头人仰马翻，我爹急得不知怎么好，原是找坊西的张道士，我听街上人说这里比张道士灵得多，才偷偷跑来的，就叫先生见一见我吧！”

少年面露犹豫，孟嘉继续道：“这是积德积福的好事，你就帮帮忙吧！”

少年又看了一眼街上，见还没有人过来，便道：“我就让你进去，不过，你最多也只能问上几句话，先生今天真的有重要的客人，是不可能跟你去的。要问就快些，跟我来吧。”

孟嘉连声道谢。少年领着她进去，绕过正堂去了后房，叩了叩门，恭声道：“先生，有位姑娘来找您问急事。”

屋里隔着房门传出一句不高不低的斥责：“阿慈，我是怎样与你说的？”

阿慈脸一红，低头道：“先生，徒儿知道您今日是不再见客的。但她说得实在可怜，她弟弟生命垂危，等着救命，蹚着雪来的，您就答她几句吧！”

“去！”

“先生……”

见两人争执，孟嘉出声道：“先生，我真有要紧的事问，没有几句话，不会误您的事的！”

里面静默下来，少年回身，扯了扯她的衣袖，孟嘉又重复地试探了一句：“先生？”

房门忽地开了。

檀褐圆领袍的中年男子手仍扶门，粗粗打量了一下门外的红裙女子，面色不虞：“什么事？”

孟嘉见到这位萨满，才知道为何少年呼他先生，此人完完全全竟是一副儒生模样，丝毫不像是一位萨满。她看了看少年，少年小声催促她：“快说呀！先生发了慈悲心呢。”

“哦……”孟嘉把方才对阿慈说的话又重复了一遍，末了问道，“先生，敢问是否小孩子由铁器见了血，可能有什么不干净的东西缠上了？”

赫回不耐道：“人都看不见，如何断定？你问也是白问，回家去吧！找个大夫多看着，别叫他见风，夜间多顾着点儿，别在我这里浪费时间了。”

“先生，”孟嘉的心突然定了下来，微笑道，“人命关天的事，怎么叫浪费时间？”

赫回冷笑道：“方才还一副担忧模样，现在又笑起来了，看来也不是什么真骨肉情深，今天我不和你计较，你走吧。”

赫回退步合门，孟嘉抢上前去一脚卡住门缝，沉声道：“还不出来？你以为自己身手有多好？又以为我眼神又有多差！连在我眼前晃过去我都看不见？”

赫回大骇，“你想干什么？”

“是你想干什么！”孟嘉斥道，“不想死就让我进去。”

里面传出一道男声，不高，却稳，“放她进来。”