太和一笑，指她：“起来，你我之间，从前如何，以后还是如何。”

孟嘉从善如流，起身揖道：“是。”

太和端起茶盏，突然道：“你这一身新衣不是好穿的，万事小心着些。”

孟嘉忖度着，复道：“殿下，微臣谨记。”

这时，恰好有人来报，说甘郡主到了。

太和笑道：“让小春过来。”

外间一阵脚步声传来，孟嘉回身望去，见是一女子，十分英气，银冠高束着长发，藏青男袍上绣了团花麒麟。她踩着皂靴，一步一步稳健自信，直到太和身前，方拱拱手，道：“表姐。”

孟嘉心中忖度，这便是她当初“试图”冒充过的碧波郡主，常怀郡王和宁国大长公主的女儿，如今的正四品羽林亲卫府中郎将——甘春。

太和道：“你来得正好，定王妃有些不适，我要去看看。你们一同去园中，也好有个照应，孟嘉有不知的人物，你是经惯了的，同她说一说。”

太和走后，甘春偏过头来，打量了一下孟嘉，面露奇色，“你就是刑部的新郎中？”

孟嘉颔首，“正是，见过甘将军。”

“我从未见过你。”那女子虽如此说，却带了淡淡一点笑意，“听说你带二十万人打下了岭南？”

孟嘉汗颜：“……坊间传闻，实不可信。”

甘春揽过孟嘉，拍了拍她的肩，“不管怎么说，敢一个人去岭南，你算一条好汉！”

好汉是可以用来形容她的吗……

见孟嘉不说话，甘春又道：“既然表姐让我带你去，那就走吧。”

东苑已经有许多大人已经更衣完毕，三五成群地聚在一起赏花评诗、切磋文章，不爱卖弄的呢，就依着园中一道曲水而坐，流觞畅饮，谈笑游乐。孟嘉和甘春就坐于一角的亭台之下，咕咕唧唧地聊各位大人的趣事。

甘春倚在亭柱上，一腿蜷起，把玩着手里的胡桃仁，指指一丛牡丹花前的一群人，“那花儿前面中间那个黑衣的，那是吏部的尚书大人，姓谢，以前教过我和表哥们读书，当然也教过表姐，表姐书念得好，他明明最喜欢我表姐就是死不承认。我十岁的时候，表姐大概——十五吧？那年他还在礼部，管着考进士，那年大年初三他非逼着先帝下旨给表姐赐婚，把我表姐惹毛了，杏林赐宴的时候，带着我悄悄跑到赐宴的南园，把新科进士臭了个狗血喷头，谢群知道气得半死！不过后来新皇登基，他做了吏部尚书，我表姐就对他一直很客气。其实他人不错，就是有点儿古板。”说完，把胡桃仁往嘴里一扔。

孟嘉从膝上的竹皮小筐里又取出一个，用胡桃夹子夹开，指指那边翠竹旁独立的一人，一边剥一边道：“那位大人看着跟谢尚书差不多品级，怎么一个人站着？”

甘春道：“他是礼部尚书，姓温，清水衙门不怎么受待见，都想扒着上官出去。再加上他个人喜静，不爱人捧着围着，久而久之，就没什么人爱跟他交游。不过，最大的原因，可能还是因为他那位夫人。”

“夫人？”孟嘉摸不着头脑，“官场上的事怎么和他夫人扯上了关系？难道是他夫人脾气不好，和其他夫人都合不来么？”

“这可错了。”甘春摇摇头，“他那位夫人我见过，脾气是一等一的温和柔顺，往年有一次，一个侍女放茶时不稳，滚烫的茶水溅了些在她手背上，把那侍女吓得杯子都碰翻了，热水全浇到自己身上，温夫人也没为难人家，还问她烫着哪儿了，让人给她找伤药。”

孟嘉又看了一眼那竹下的大人，感慨：“这么一个宽仁的夫人，怎么就会使得温尚书和其他人不睦呢？”

甘春直起身凑近她，低声道：“据说这位夫人，原先是苏城一名望月女。”

望月女，算是苏城对这一行当的雅称。苏城有一湖名纯湖，湖上日夜画船林立，每至夜间，船头点一盏小灯，半开门扇，接客的船女倚门而望，所以称作望月女。

甘春道：“我也是听说，温大人少时家境不错，有一次和人游湖，白日望见船头一名女子，对着他笑了一笑，疯了一样在湖上和那女子厮守了三月有余，直到钱财用尽，被船娘赶走。他爹听说他如此荒唐气得要死，断了他的供给，他流落街头，仍回去寻那女子，不想那女子却连船带人消失的无影无踪。自此，他为了打听心上人的下落，流连在妓馆为人填词作画，闹了个全城闻名！被他爹知道了——干脆打断了他一条腿，扔在大街上，要病死在街头的时候，却突然在大街上遇见了那女子。那女子倾尽所有为他寻医问药，治好了病又辅助他读书科考，后来他得中状元，那女子原本要离去的，被他死死活活地拦下，红衣大轿明媒正娶，就是如今的温夫人。”

孟嘉听得呆了，想不到那看似面瓜一样的温尚书，居然和夫人有这么一段奇异故事。她想了想，却还是不明白为什么这样的情缘不受人欢迎：“这毕竟是温大人的家事，何况他与夫人有情有义、有始有终，算不得什么坏事。”

甘春点点头，满意道：“跟我想的一样。本来嘛，看人也就罢了，若看出身，一山更比一山高，有什么意思——这般人任是尊贵到了天上，也被那双眼睛拖进泥坑去了。”

孟嘉淡淡一笑，接着低头剥胡桃。

甘春有这样的想法并不奇怪，她母亲是先帝的胞妹宁国大长公主，父亲是常怀郡王，如今表姐摄政，自己还是亲卫府将军，可谓要风得风要雨得雨。从来不缺什么，就从来不在乎什么。

甘春目光一扫，见角门处又闪过来一人，冷笑一声，拍拍孟嘉，指那人道：“看见了吗？那是张浃的妹婿，叫陆琦，如今管着兵部。”

孟嘉向甘春指的方向看去，见那人四十有余模样，一身绛色纱衫，斯斯文文，容貌在这一群老大人里可称出挑，就是和年轻人比起来，也因多了一种褪去青涩的稳重威仪而毫不逊色。刚进来就有人凑上去，他倒也笑着应答，眼皮却总是半垂不垂的。

甘春道：“我最烦他。当初我要封将的时候，他没少和九舅舅撺掇起来跟表姐拧巴，偏偏每次见我爹的时候一派的客客气气，跟长了两副脸皮似的。”

定王是先帝第三弟，而甘春说的九舅舅，想必就是先帝第九弟——逍王。

可是，兵部这么要紧的地方，定王会容忍逍王的人把着吗？

孟嘉想着想着，忽然念起馆外情形，凑近甘春问道：“侍中大人，可有什么逸闻？”

“你说公祖珛啊？”甘春摇摇头，“他既没有妻子，也没有什么酒色方面的传闻，还是先帝在时拔上来的，我没跟他打过什么交道，但表姐好像挺看重他的。”

孟嘉向园中又瞥了一眼，想着下一个问谁，不料甘春拉了她一下，回头看时，只见她面色骤变，“走，我们上西边！”

甘春拾起竹皮小筐，并胡桃夹子都撂在亭中石桌上，拽着孟嘉往亭后西墙上角门去了。

“怎么了？”

甘春拽着她出了角门，方才低声道：“我三舅舅来了，被他抓住我们俩在东苑混，一定少不了一通教训。左右快开宴了，咱们先来看看也好。”

孟嘉心道，要是她被定王抓住了，不一定是一顿教训那么简单。

到了西苑，不能不去拜见定王妃。甘春和孟嘉到时，殿内已经拥了许多人，榻上坐了一位靠着引枕的美貌妇人，是方才孟嘉见过的定王妃，她身前坐着太和，小几另一侧坐了另外一妇人，想来，就是逍王妃。余者还有许多命妇，或站或坐，一处陪着定王妃谈笑。

李慕仪拍着太和的手，笑道：“你这孩子，好不容易有个出来玩儿的机会，不出去和那些孩子们一处赏景玩乐，一味陪着我岂不败了兴致？”

太和道：“叔母说的哪里话？若是不好好陪着叔母，倘若使您闷闷不乐，积在心里存出病来，三叔可能轻饶了我？”

李慕仪笑了笑，“他哪儿敢呢？动了我们大泽的长公主一根手指头，看唾沫星子还不淹死他！”

“叔母取笑了。”太和弯了弯眼睛，“纵是天家，也越不过高低长幼这个理去。”

话音刚落，甘春的声音便从外间传来，“三舅母恕罪，我来迟了。”随即跨步进来，立于榻前，其后孟嘉也跟了进来，对着定王妃拢袖欠身道：“参见长公主，请王妃安。”

李慕仪微一愣怔，见孟嘉并未跪拜，笑意也淡了些。

“小春，这是谁家的孩子，好似没见过。”