“可真的到了丹山馆，却觉得越来越不一样了。我看见了好多人，好多事。我见到了秦姐姐，你记得吗？就是秦伯伯临终时托给咱们家的那位姐姐。她被叔父接回后，原来过得很不好。这件事便不和你细念叨了，想必她不欲故人知晓。后来，又发生了一些事，让我的心情全乱了，我忍不住地开始想，如果我嫁了人，会是什么结果……不知道从哪一天起，二姐，我想，或许对我来说，不嫁人才是最好的结果。如果能做一生游历的梅先生，那该是如何逍遥自在？”

孟嘉说累了，仰着头闭上眼睛，“姐，我从回家来一直压着这个念头。这些天，我压不住了。”

“我不要再这样得过且过地无可奈何下去——”

“小五……”

孟嘉话未说完，听见一丝细弱呼唤，赶忙住了口，转过头来，瞧见床上女子缓缓睁开双眼，眨动几下。

紧接着，孟陶手臂半撑起身子，乌发垂落小半在胸前。隔着重重纱帘看不清天色，她下意识瞧了瞧外头，神色仓皇：“小五，几时了？”

孟嘉安抚道：“丑时了，别急，事情都过去了。”

“糟了！”孟陶掀开被子下床，才始落地便觉微微目眩，踉跄一下，推开孟嘉相扶的手，跌跌撞撞往外，叫道，“竹珞！”

究竟身子还软，孟陶一步陷倒，被孟嘉眼疾手快扶了一把。

孟嘉：“姐，再歇歇吧。”

孟陶皱眉，“小五，你给我吃了什么？”

孟嘉顿了顿，老实交代：“茶里兑了一点点蒙汗药。”

“小五，事关你三哥性命，你怎么能如此胡闹！”

孟陶斥她一声，浑身脱了力气。

孟嘉勉强扶她坐下，瞧见姐姐的脸被气得发红，忽然道：“二姐，你真的觉得我做错了吗?”

“大错特错！”孟陶一手拍在床框上，又急又伤，“我究竟不会丢了命，其他还有什么比你三哥的性命重要！”

孟嘉摇摇头：“你别骗我，你一向把孟家的清誉看得重过一切。从你与我嘱托里，我就猜着你存了几分殉节之心。姐，你真的觉得一命换一命最稳妥值得吗？”

孟陶：“不然呢？你三哥——”

“三哥我们可以另想办法去救，姐，我没骗你，明天或许真的另有转机。你听我的，我们再等等好不好？”

孟陶忽然垂下泪来，摸了摸妹妹的脸，哽咽道：“要是没有呢？苏瑷铁了心要和孟家扯上关系，会不会狗急跳墙真的很难说，不管怎么样我都不愿意拿你三哥的性命去赌一个莫须有的转机。今天如果是你，姐姐一样会这么做。”

“小五，人活一世总有牵绊，这世上多的是无可奈何，别傻。”

孟嘉垂首，看不清神色。

外间忽有响动，片刻后竹珞慌慌张张进来，禀二人道：“二小姐、五小姐，有消息传进来，说山匪打到府外了！”

这么突然！

孟嘉豁然起身，“老爷夫人呢？”

“老爷夫人已经去了正堂，眼下大公子和四公子已经出去御敌，叫人通知两位小姐，大少夫人已经去安置农户的院落主持事宜了。”

孟嘉道：“知道了，你伺候二姐起身，我先走一步，去大嫂那里帮忙。叫院中所有人都和二姐去正堂。”

孟嘉吩咐完，才对孟陶道：“二姐，你中药不深，又久已发散，出门见了冷也就将微末药力消尽了，去正堂陪着爹娘，叫他们放心。”

说完，孟嘉便匆匆离去，余下孟陶一声长叹。