入了夏，柱子天天去放鱼篓，捞得鱼虾自己家吃不完隔三差五还能做了送去宋盐菜，等宋四婶带了承祖来乡下消夏的时候说今年宋盐菜生意好了许多，以往春夏没什么生意，今年反而好了许多，炒熟了的芝麻调菜就是多一股子香气，花生也极好吃，明年怎么也要多做点。

春芽做了小孩拳头大的芝麻烧饼，承祖非常喜欢，整天抱着啃。春蕊和春苗学手艺不能下乡，天天嘱托柱子有什么好吃的也给她们捎一份。

宋四婶在乡下的时候还遇上了一件事，吓得他们好久不敢吃鸡。

靠山村一户人家不知道怎么想了，今年养了许多鸡，听说一屋子有上百只鸡苗，鸡苗小的时候还好，等到入夏，小鸡长大了团团挤在一起不知道怎么一只一只的病死了，一开始家里人吃了病死的鸡，后来鸡死得多了便拿出去卖。

靠山村的人家自家或多或少都养了几只鸡，死鸡在村子里卖不出去，这户人家也不知道怎么想的提了死鸡去县城卖，然后被发现了是鸡瘟，县衙的衙役来看着把仅剩的十来只病恹恹的鸡也杀了烧了埋了，整个鸡屋用艾草烧了熏了洒了石灰粉清扫干净了才算。

这个时候靠山村人才发现这户人家周边几家的鸡不是死了就是病了，只是鸡少，自家吃了也就吃了，有两家小儿也不知道是不是病鸡吃多了跟着病了。村长挨家挨户的查看鸡仔，谁家有病鸡全部烧杀了，一时靠山村谈鸡色变。

宋老四听说了这件事又赶了车将宋四婶母子接回去，宋四婶一面叹息下乡还没待几天呢一面也是害怕，还是收拾了东西跟宋老四回城了。

春芽家后院竹子够多，宋阿爷砍了竹子编了许多鸡笼鸭笼，一只鸡一只鸭单独分派了住房，每天早起就看鸡笼鸭笼，就怕哪一只不精神了立刻拎出来杀了吃掉。宋阿爷和柱子还把牲口棚扩大了，让牛羊分开住，羊奶妈早就不产奶了，春芽想着等天冷就杀来吃，羊不能干活，白养着虽然只是吃草，也要个人照看。

春芽家里的鸡鸭牛羊都没事，不得不说这是柱子的功劳，自从柱子把精力放到种田上，鸡粪鸭粪牛粪收起来特别积极，天天晌午前后两趟打扫牲口棚，埋到荒地里堆肥。为了多沤一点肥，柱子还挑了水洗牲口棚，这些夹杂着粪水都被柱子挑了去地里。鸡笼子鸭笼子隔三差五的洗，宋阿爷说鸡笼鸭笼比他人还干净。

因为柱子每天还要去宋盐菜，他便央了宋阿爷编一个小竹簸箩，但凡牛在路上拉了立刻停下来拣起牛粪，为此柱子在牛车上放了个竹夹子和小扫帚，偶尔看到别的牛落下的牛粪也要扫了回去。柱子这样干也有人瞧不起他，村口的李大郎常拉了赵三石说柱子的坏话，赵三石不搭理他，其他人也说他，反而夸柱子是个好孩子，会当家。

“你说她会当家怎么不把女儿许了他去？”李大郎不服气，柱子一直没有说亲也是事实。靠山村女孩儿说亲早，一般过来十五就开始说亲，男孩子倒是不急，但是好孩子早在就有人家惦记，李大郎只比柱子大两岁，当年就敢向春芽提亲也是这个缘故，李家家产多，孩子也好。只是李大郎提亲没成功，叫赵三石掺和了一脚抢了这个金母鸡去，赵家也是个没能耐的，守着金鸡没等到下蛋就鸡飞蛋打了。

柱子家里有一个掌家的大姐，还有两个三尺小娃娃，柱子哪怕人再老实再踏实肯干活，家里有女儿人家还是要思量的，春芽不是正经婆婆却比正经婆婆还贵重，闺女嫁过去日子何时是个头。也有不在乎这个的，可是春芽弟妹那么多，她能舍得拿出多少聘礼来？靠山村这些闲话和思量春芽都不知道，春芽只觉得忙不过来，又请了二春来家里帮工。

去年的酱油还有五六缸，今年春芽只釀了十缸酱油，二春在家还有清闲的时候，如今被春芽请了来，每天跟着忙个不停，二春说：“我快要成春芽你家的长工了，春芽你也歇歇好不好？”惹得宋阿爷追着他一阵骂：“咱们庄户人家不干活吃什么，你过来我给你身上懒骨头敲出来。”

等到春芽做了好吃的，二春直接端了碗过来：“东家，东家，长工要吃饭呐。”二春媳妇气得几次说：“你们都不吃我以后不做了。”时日久了，春芽一做好吃的就让二嫂别做饭了，两家子人快过成一家子了，宋阿爷笑眯眯的看着几个孙子过得亲密，将放下一半的心又放下了许多。