陆国舅贪赃枉法，私放印子钱，证据确凿，当庭就被下狱。鉴于此案关系重大，涉及顶级勋贵，又是当朝国舅（国舅告国舅），因此交由大理寺、刑部、都察院三司审理。

皇帝满脸疲惫，看了一眼恭恭敬敬的太子，在他脸上没有看到想象中的满意、得意甚至张扬。

连曾经的意气风发都没有。

他只是从容地站在储君的位子上，看着自己这个皇帝的人手被当庭拿下，甚至没有给他这个父皇半分眼神。

太子怎么就成了这个样子了！

皇帝满心疲惫，宣布退朝。

太子行礼退下，举手投足间带着皇帝曾经为之骄傲的雍容高贵，如今却让皇帝觉得羡慕，以及嫉妒。

对，不知道从什么时候起，皇帝就在嫉妒太子，嫉妒他曾经精心教导的儿子。

他已经年老了，每每上御辇都需要人搀扶，而太子年富力强，正处于人生中最美好的年纪。无论是身体，还是心志，他都在巅峰。

而皇帝，他心里也清楚，哪怕臣子们说上一万句的“万岁”，大伴们日日都说“皇爷的功夫不减当年”，他都已经老了。他的身体在衰退，也没有当年的心气了。

他当年还雄心勃勃地想做一个英明君主，但是这些年他也清楚，为了身后名，他开始纵容那些官员胡闹，只为了史书里落得一个好名声。

而太子，就像当年的他一样，正处于年轻气盛，想要大展拳脚的年纪。

皇帝呆坐了很久，才回去休息。对陆国舅的案子，他没去管，他觉得陆国舅年纪大了，越发笨了，不就是传几句谣言吗，怎么就能被太子抓住把柄反击回去呢？

居然还放印子钱！你作为大明顶尖的勋贵，当朝国舅，难道还缺那点儿钱不成！

皇帝觉得陆国舅忒不中用了。

他也不知道自己是怎么回事，看别人传太子的坏话，他居然有些高兴，明明他以前是要求太子做一个完美无瑕的储君的，听不得别人说太子半点不好。现在有人往太子身上泼脏水，他居然会产生一种“你也有今天”的兴奋。

看着他那如凤凰一般骄傲的太子被迫低头，皇帝会觉得高兴；看见一向风光霁月的太子被泼脏水，皇帝不管不顾，甚至暗暗促成此事；皇帝也不顾自己曾经加给太子的诸多美誉，他特别想看太子的地位不保，看他为了保全自己战战兢兢。

皇帝知道他不该这样，储君地位不稳，对整个王朝来说不是好事。但是，“我死以后，哪管洪水滔天！”

“朕累了一辈子了，现在还不能歇歇吗？”

皇帝越想越气，又想起了那句话，“太子是朕昭告天下立的，朕为何不能废了他！”

皇帝越发执拗起来，他把这件事看成是和群臣之间的博弈，脑子一热，什么想法都冒出来了。

“太子这么快就找到陆国舅犯罪的证据，是不是他早就盯着陆家？他是不是知道朕的想法？他是不是也在乾清宫安排了人手盯着朕的一举一动？”

皇帝忽然毛骨悚然，看谁都像太子的细作。

“太子一向讨厌佟家，等朕百年之后，他会不会把佟家赶尽杀绝，好给他母家出气？”

“陆国舅对他下手，他以后会不会动陆家？陆家可是顶级勋贵，太子动他们会不会导致朝局不稳？”

皇帝脑子里浮现出一个可怕的想法，“太子他……会不会逼宫，会不会谋反？”

皇帝越想越觉得恐惧，贺家人有从文也有从武的，如果太子要造反，贺家人肯定会遵从。太子这些年也拉拢了不少朝臣，单看他要废太子时，乾清宫前跪了多少人就知道了！

如果太子要谋反，那还不得一呼百应！

皇帝陷入了恐慌之中，之后看太子就像看见敌人一样，看见东宫詹士府的更没了好脸色，觉得谁都像逆贼，都是撺掇太子造反抢他皇位的逆贼。

不提越来越神经质的皇帝，只说东宫这边，东宫决定以不变应万变，反正他已经是太子了，又不可能更进一步，只要皇帝废不了他，那他就是安全的。

皇帝想废他，这是满朝皆知的事情，但就像王师傅和张师傅说的那样，只要自己稳得住，不犯大错，那些人找不到他的把柄，群臣就会站在他这边，皇帝就废不了他。

太子忽然想起了幼女养的乌龟，只要别人逗它，它就立即把头和四肢缩到壳子里，等外面没动静了再出来。任凭人把它翻过来倒过去，它都不会冒出头来。

皇帝骂他，他就受着，谁让人家既是爹又是皇帝呢！皇帝打他，他也受着，不然还能打回去咋的？？

行吧，千年王八万年龟，就这么苟着吧。就像光宗一样，苟到皇位到手，他就可以松泛一些了。

但是要苟多少年呢，他家老爷子的身体……

太子第一次产生这样的念头的时候，简直把自己吓出一身冷汗：他怎么能这样想自己的父亲，那是幼年时抱着他拉弓射虎、少年时悉心教导他治国之道的父亲啊！

但是这些波折下来，太子不可避免地产生了“我能不能撑到父皇殡天”的怀疑。他不想被人说弑父夺位，给藩王谋逆的理由。更别说，他心里还记着幼年、少年直至青年的父慈子孝，哪怕嘴上不说，心里也盼望着能回到那时候。

皇帝和太子就这样僵持着，皇帝开始肆无忌惮地宠爱起幼子，包括十四皇子这样已经长成的，以及十八皇子这样的幼童。皇帝的理由也很充足：太子是要继承家业的，朕对他严厉些，也是为他好；十八这样的孩童将来是要做藩王的，又是幼子，朕只是多给几分宠爱，又没说要换继承人，怎么就不行了？

君臣对峙这几年，群臣的底线也被拉低了：行吧，只要您不废太子，您爱宠爱哪个皇子就宠爱哪个去吧！

就是绝对不能换太子！

可皇帝他就是想换太子！

给十四也好，给十八也罢，或者把老三老四从封地召回来，都好！他就是不想把皇位传给太子！

皇帝执拗的后果就是，他再一次提出要废太子，而且还是在大朝会上，这回他有了名正言顺的理由：太子不孝。

皇帝先说十八皇子病了，太子这个做哥哥的无动于衷，他怕将来他死了，太子也是这个死出，生怕自己落到齐桓公那样的下场。

王掞简直要被气蒙圈了，也不管上头被气得脸红脖子粗的皇帝，举起笏板就是：“臣王掞有话要说！”